转早，纤雨如尘，三更梆声刚过，溪玉便听到主屋传来动静。
她忙掌灯起身，廊下转道就见小公爷已是穿戴齐整往外走，一眼惊艳，难得见他着绯色官袍，戴黑漆展脚长翅帽，掩去平日的杀伐之势，赫然清隽风发少年郎。
溪玉看痴，想问他今朝这打扮作甚，又怕惹他烦，另道，“爷今日起这早，灶还不曾起火，奴去下碗面给爷吃了再走？”
“不了不了。”侍卫石青套好马车，执油伞从另一头过来，喜笑颜开，“小公爷赶着上朝请喜，时间金贵着哩。”
“就你话多。”
训斥不见是真，陆时宴转手兜了个三两银子丢给他，“接着。”
连溪玉也得了赏银，她不免心灰意冷，转眼凝雨，冷清清拍在脸上，看来这院中要迎来真正的女主人了。
婚娶六礼，少不得三五个月，她就不信逮不住时机，开小公爷的情窍。
总归这冷宅不能让她一人难受。
她恶狠狠地想。
春雨如绵，天阴馀寒，人也跟着黏糊不清，苏之瑾这一夜睡不踏实，噩梦频频，待醒转，已近巳时。
她暗道糟糕，取出妆奁里的玳瑁镶金珥珰，一壁吩咐莲杏儿，“把这个拿去典当了，箱笼里还有个二十两的整锭子和一些碎银，凑在一起倒是够了。”
“这等麻烦，姑娘怎不去账房支？”
“丢人。”
苏之瑾轻吐，她家是生意人家，除了每月份例，超过五两的账都得有个由头，拟条子，账房先生还得去母亲那里盖戳，这一通下来，定是要被细细盘问的，少不得一顿责，再者她昨日已对母亲扯谎，倒不如省些口舌。
“可这银锭子，姑娘也是从每月份额里蓄下来的，上月才从倾银铺溶的。”莲杏儿撇嘴，“这么快就得花出去了。”
她同所有忠心的丫鬟一样，凡是让主子破财的，定不是甚好人，柳仲宜虽有一兜花言巧语，可哪有银两来得实在。
“我乐意。”
千金都难买她的心意，苏之瑾在铜镜前绾发，“齐全后，再找个靠谱小厮给国公府送去，莫提苏家，小公爷收到后自会明白。”
她可不想被人在暗里论是非，嘱咐妥当，心神方定。
待换衣洗漱，铜盆银盆咣当响起，她才似被敲醒，轻推朱窗，清零的风吹得她浑身舒畅，似无甚不好，破财消灾。
头脑逐渐清明，她盘算着下晌再同母亲相商外祖家一事，苏之瑾托腮咯咯笑着，这登年纪最爱做天真的痴梦，跑到山高水远的地界，谁也管不着。
却不知天地间本就是囚网，她的线早被人牢牢攥紧了。
“不好....不好了，姑娘！”
苏之瑾见莲杏儿从院外急急跑来，连伞都顾不得撑，她忙跳下椅迎去，“怎慌成这样？”
莲杏儿抹了把脸上的雨水，面色惊恐，“那小公爷寻来了！”
“你没看错？”苏之瑾不太肯信，“他一勋爵世家，不至于为这几十两上门讨罢？”
“奴绝没看岔！”
她莲杏儿把荷包递给她，被雨敲打，愈发沉甸，颠得两人都心头一重，“我才刚从西南角门出去，就瞧好几辆精雕宝车停在府门前，为首的正是小公爷，奴虽愚钝，但昨日才窥见神颜面冠，怎能记错？眼下门房正去铺里寻老爷回来呢。”
苏之瑾暂也没工夫纠她话中措词，怕冷气浸身，拿巾子裹着她，“除了他，还有谁来？”
“旁人我也不认得，但皆穿官袍，好不威风，怕不是差役就是钦差老爷！”
真是晦气，苏之瑾在屋中踱步，下唇紧抿，她不就晚还些时刻，就被他讨债上门了。
这般来势汹汹，被邻里街坊晓得，还不知怎么笑话她家。
一时心寒，苏之瑾命张妈妈在屋中生炉，刚烤上火，便见母亲身旁的王婆子来唤，说是有客要见，请去正堂。
这下全身胫骨都发起了冷，连朝食都还没来得及吃上一口，肚中空乏，哆哆嗦嗦换了套衣，匆匆忙忙转去堂屋。
好在吃堑长智，经昨日事，苏之瑾反过味来，那掌柜定是打量她稚气，才敢辱她斥她，世人皆吃软怕硬，她不该早早露怯。
苏之瑾微抬娥首，逡巡一圈，瞧看满屋之人皆露喜色，连她素来冷肃的父亲都添了笑意，便知事况未有她想得那般糟。
且那上座之人与小公爷有七八分相似，如青山巍峨，不怒自威，心里有了几分笃定，没见过要债是携家带口来的，怕是国公府有生意要她们家做。
“瑾儿，快来见过镇国公爷。”
苏老爹招呼她上前行万福礼，“国公爷，这便是小女，苏之瑾。”
陆敬略略点头，审视打量了一番，容貌姿丽，十分标致，从外貌来相看，与晏哥儿是天造地设一对，怕是北直隶难找其二，又细致询问，“可曾读过书？”
“禀