苏烟直奔后院。
一路上，奴仆们恭敬地行礼。
待苏烟到了兰宇轩，兰宇轩的女婢们忙送上暖和的皮履和热茶，又掩上雕花窗、烧起地炕。
苏烟把外间挂着的衣裙叠放整齐，塞进衣柜。
衣柜里，整整三个隔间、六个柜子，几乎全放着她的衣物。
什么披肩啦、襦裙啦、纱巾啦、小衣罗袜啦......满满当当的，而陆行之的锦袍仅占了最下方的一小格。
苏烟琢磨着，晚些得让丫鬟们把她的衣物拿回墨兰苑。
正收拾呢，陆行之踩着夕阳的余晖进来了。
他仅着一件单薄的中衣，领口微敞；外衣系在腰间，松松垮垮的。
腰带上挂着个蓝色香囊，随着他的步伐起伏，隐约可见紧实的腰线和腹肌。
那白净的额头淌着汗珠，密密麻麻的。
而他的手中，把玩着一个崭新的蹴球。
深灰色、皮质上乘、纹理清晰，一看就不是苏烟扔进溪水池里的那个。
他挑着眉，瞥见屋内的苏烟，不避也不让，径直朝苏烟走来。
一步、两步、三步......
他边走边拍着蹴球，步伐随意、动作慵懒。
蹴球落地的声音清脆，响在寂静的兰宇轩，响在苏烟紧蹙的眉间。
他自始至终没有看蹴球，而是紧盯着苏烟，眸光犀利，挑衅的意味十足。
苏烟：“......”
有那么一瞬间，她的后背绷得死死的。
他的身形高大魁梧，从门框处走过来的时候，挡住了大部分光线，让原本明亮的屋子刹那间昏暗。
压抑、紧迫、威逼的气势如潮水般滚滚而来。
陡然，他重重地拍下蹴球。
——“砰”！
尘灰飞扬，溅落在她卷翘的长睫。
她稍稍一眨眼，雾蒙蒙的灰便落在脚下的绒花地毯上。
那蹴球却饶了个弯，从他的左手心到他的右手心。
他看着苏烟，依旧一句话不说，转身走向隔间的盥洗室。
不多时，哗啦啦的水声响起。
苏烟：“......”
她站在拔步床旁，手上拿着两双先前放在浅廊上的皮履。
皮履上绣着绕颈的鸳鸯，一双是男子的、蓝色，一双是女子的、粉色。
她回过神，将两双皮履收进柜子里。
*
用晚膳的时候，苏烟和陆行之坐在一处，陆仁忠和姚夫人坐在上座。
陆仁忠看向陆行之：“听说你今日在乾德宫的溪水池捞蹴球，捞了整整一炷香的功夫。怎的，嫌天气热了，还想下去游水？”
宫里头素来没什么秘密，上午发生的事，下午就能飘进千家万巷，只是某些细节，会被人刻意地抹去。
陆行之埋头扒着碗里的饭，闻言没有抬头，只淡淡一句。
“皇命难为。”
陆行之要是不想说，陆仁忠便是拿着藤条打，也决计无法让儿子吐出半个字。
若仅仅是捞个球，陆仁忠哪会紧张？
他担心的，不过是帝王每一项举措背后的深意。
陆仁忠，“捞起来的蹴球呢？”
陆行之，“扔了。”
陆行之放下茶盏，忽地将筷子伸向苏烟前面放着的糖醋排骨。
也不知是不是故意的，平日里从来不吃糖醋排骨的人，居然啃得嘎滋脆。
姚夫人，“你皇兄也真是的。蹴球掉进溪水池，喊个小太监捞起来就是，何必折腾你？”
陆行之扬眉，状似不经意间瞥向苏烟，却是什么也没说。
按照惯例，用过晚膳后，陆行之送苏烟回太傅府。
太傅府守门的家丁打开大门，瞧着苏烟身后跟着的魁梧男儿，忙笑着后退，欲将其迎进来。
陆行之却转了个身，扭头回了定国公府。
家丁：“小姐，陆将军他......”
苏烟的唇向下抿着，久久没有回话。
*
陆行之回到定国公府，姚夫人正在翻看陆行之从边疆带回来的木箱。
木箱子里装着的多是他这些年在马背上的积攒。
立下的赫赫战功勋章、带有图腾的匕首、复杂的边疆地形图......昨日就到了军营，将士们今日整理后才送过来。
姚夫人：“你个没良心的，都没给你娘带点礼物么？”
五六个大大小小的箱子，一眼就看到底，哪个看起来都不像是送给娘的。
唯有个漆黑色的皮箱，做工精致、雕刻繁复，用大红色的绸带裹了四个边角，保管得甚是仔细......
姚夫人刚要打开，被陆行之拦住