苍时看了他一会，慢慢低下头，悄无声息地收拾残局。苍何也沉默，最后出门去不知做什么，留她一人在屋中。
看着手上的布条，她心里发酸。
苍时认为苍何于谢家做了什么手脚，也不过是揣测。她凭空生出的疑心和恨都被胡乱掩盖，多年相伴，还是情字占了上风。他们之间，原本是有情在的。
快速收拾了屋子，苍时起身，转身却见苍何端着一盆水走进来，不紧不慢搁在一边案上。她不明就里:“你做什么？”
苍何拧了毛巾，温热的水汽氤氲，他抖开毛巾，走到苍时前面。他已经比她高很多，很多年前就已经是这样。苍时心里却还念着两人第一次见时，苍何刚到她胸口，乖乖的。
凝望之间，苍何已经把温水浸透的巾子贴在她脸上，为苍时擦去滑稽的乔装。他手上动作很轻，又极小心，像是擦拭蒙尘明珠，生怕玉碎。
苍时问:“你认出我了，以后要如何处置？”
“我的皇姐，自然是要坐在长公主位置上。”
“可我早在三年前已死。”
苍何又涤了一遍毛巾，水声温吞淅沥，苍时脸上被热气拭过，遇着空气格外凉爽。她听见苍何说:“那我将你藏在屋子里，不让旁人知晓。”
苍时任由他帮自己擦干净了脸。这不是她要的来生。苍时低声叹了一口气，转身将要走，苍何却将她的肩膀拗过来。
“怎么，你还真想把我留在这？”苍时面色不悦，“别忘了我如今不过是个宫女，有什么本事能待在御书房？”
苍何很快松开手，黑曜石般的双瞳定定看着苍时，一刻不曾动摇，他似乎相信，苍时会留在这里听他说下去。
于是他开口了:“虽不及原来那般至高无上，皇后之位仍是空的。”
“你疯了？”苍时一怔，对面神色并未改变，愈发坚定，她旋即蹙起眉头，“你真疯了。”
她甩袖离开，全然忘了自己的宫女身份。直到在路上行走，视野中多了凋落的玉兰叶，苍时才抬头停脚。桐宫。
下意识走到了此处。苍时遥遥瞥过去，落了锁的大门，看起来再也不会打开。然而那墙外的玉兰树，年复一年地凋落生长，从不出错。
苍时默默站了一会，转身往宿处去。
后来的一段时间，苍何不曾逾矩，我行我素，只是默默把她的工作削减许多。苍时得了闲，便去打理桐宫，如今里头常年无人，已经积灰。花草更是疯长，成了荒原。
苍时如今的身体名叫阿时，谁也不知她的身世，从何处来，家住何方。就连挑她进宫的姑姑也一问三不知。苍时猜测，她大概真是天道运行时的差错，一不小心降落在了错乱的时空。
如今，她不能以苍时的身份与外界联络，也不能借宫女身份去翻旧案，无法找到确凿证据说明苍何的“罪行”。
苍时连着几日试着出宫，都被侍卫毫不留情断了念头。她无钱无权，竟连外头什么动静都一概不知。苍时才知道自己慌了，她怕苍何那话会当真，所以一定要早日确认他有罪。
这样她才能光明正大地恨，然后复仇，然后，重生。这场意外，原不该存在，苍何本应永永远远活在她的梦魇之下，与她的魂灵捆绑在一起，成一个失常的帝王。做一个失格的陛下。
可他无罪。
如今的青鸾王朝，正是一片盛世。往日世家大族拢权，奢靡乱象不绝。苍何掌权后，先除王谢两家，不给其他家族实权，从不信任何人，如履薄冰、滴水不漏。这般制衡下，官场风气好了许多。
苍时越听外头人的好话，心里就越不是滋味。这仿佛说明谢家倒台是活该，是他们作的。再坏又怎样，苍时心目中的谢家，始终是她的家。与她同样姓氏的苍何，是毁掉这个家的元凶。
仿佛天助她也，苍时无意中和当年放出宫的宫人联络上，得知了当年母后中毒而死的真相。消息来得如此确凿，如此容易，她很快确定，这是苍何暗中推波助澜。无疑。
得到真相的当天，苍时辗转反侧。一旁的宫女迷迷糊糊梦醒，问:“阿时，你还未睡么？”
苍时三言两语敷衍:“白日喝了几盏茶，没什么困意。”
四周寂静，宫禁已上。苍时翻下榻，穿上鞋，蒙了面，悄无声息离开。已是深夜，宫中巡逻的侍卫也换了班，苍时在宫里生活几月余，自然知道时间和布置，钻了空子前去苍何殿上。
门前值守的人睁着惺忪睡眼，苍时避开耳目，找到素日翻墙的位置，几下攀上墙沿。这么久了，他的墙还留着往日她爬过的痕迹。苍时瞥了眼旁边的玉兰树，顺当从上面滑下去。
树比人长寿，十年不改。
这么一折腾下来，心里的情绪却淡了许多。好像这只是一个寻常的月夜，她是外出归来的长公主，为苍何带些稀奇古怪的小玩意。
苍时熟门熟路找到窗户，撬开锁，翻了进去。一下子，暖意袭人。