通风报信之人咬牙切齿，看到一旁给自己一下的侍从，更是气不打一处来，闷头回到家宅。
姜雨嫣这几日见刘兴气头上，又担心刘兴生疑，也就减少了宫中来往，每日不过园中赏花解解闷。
等了两三日，刘兴正在家中用饭，门外通报宫里来人了，吓得刘兴筷子都掉了。这几天宫中静悄悄没一点消息透露出来，让他提心吊胆，睡觉都夜半惊醒四五回。现如今这宫中来人不知来意如何，万一……?? ?? 一问小厮，也推说不知。只得战战兢兢让人扶着迎客。
一太监进来，手里捧着圣旨，身后跟着五六个人。进来后也不像往日招呼刘兴，也不搭理他，立马宣读圣旨。在刘兴耳中，恍恍惚惚只记得“……受人蛊惑，念其初犯，暂免一死……着其带领一军，前去剿灭叛党戴罪立功。”一听不用死了，立马也就喜笑颜开，可自己一芥文弱书生，整日游手好闲，若论斗鸡走狗，无人可敌；战前谋划，百无一能，心里又犯了愁。
临到出征那日，见一人与他同行，原来这人名叫王琰，任右都御史，这次担任刘兴副手，颇有韬略。刘兴见有人协理，正巴不得把这些事都推给他决断，自己也只是做做样子，希望早点收功，早日走人。
安下大营，王琰派人勘探了地势，又把一些人安插在了一些险要之地。第二日利用地形、加上提前做好的埋伏胜了一仗，刘兴愈发高兴，想着平叛指日可待，定要犒飨士卒、不醉不归。而王琰又担心夜晚敌人袭营，百般劝阻只是不听，只得再想办法。
这夜，云层密布，除了营中灯火照亮的地方外，一片漆黑昏暗。正在众人呼呼大睡之际，几点亮光远远地近前，随后越来越多。随着一声惨叫，全营才急忙披挂上马，刚冲出营门外就与敌军相遇，仓卒应战勉强相敌。可更多的还是睡梦中悄然死去，还有的未及操持兵器就饮恨当场。
另一山头，王琰人马正为吃不到庆宴，心有不满，见对面营中火把乱举，喊声一片，连忙通知王琰。王琰领着人马急急赶往，只见厮杀一片，问及主帅早已不知去向。
原来刘兴一干人等见情势不好，早从小路上奔逃，侍从有的各自逃命去了，有的因刘兴的礼遇、厚待帮着阻拦敌人。面前一个伤痕累累的侍从急忙说道：“刘将军，快走，我们拦着他们！”，想到当日回家后对这人的责打，刘兴不禁有那么一瞬的后悔、惭愧，又念道敌人来势汹汹不容耽搁，急忙挥鞭而去。
一路上，敌人拦阻不断，几番下来，刘兴孤零零一个人在路上狂奔着。说来也怪，这敌军也不与其他人多纠缠，就奔着刘兴而来，几次三番差点擒住他。刘兴一路慌忙逃亡，脚上一只鞋都跑掉了。别人不知，他心里知道这誉王定认为他背叛了，一路上才对他穷追不舍。眼见赶到一个小山坡，马匹本来跑了一路早就累了，这山坡密林丛丛骑行也不便，只得弃马翻山越岭逃着。
刚过山林，气都还没喘匀，遥望道一对对火光向这边来了，本就有伤在身，加之酒色身体掏空，连夜赶了一路，这时惶恐过甚竟活生生吓瘫在地，竟是进的气少，出的气多。
一会儿，那火光渐渐靠近，王琰下马来到近前，面前躺着的人早已气息全无。只得将尸体带回营中草草安葬后，又急忙投入对誉王的战事之中。
说来这誉王也是可怜之人，早年因为母亲不受宠爱，也不被太祖皇待见。后来母亲早早弃世，小小年纪就被打发到外地。后来又相遇了一帮亡命之徒。心里又想到母亲含恨而终，又被那些人一撺掇，心里就打起了这个算盘。只是天不遂人愿，大概也就刘兴死了五天后，周遭各地的平叛军队纷纷集结，陆续而来，这誉王还没大展拳脚，叛乱就被镇压，自己也深陷牢狱，押送京城。
次日，姜启明正在殿上百无聊赖，侍从禀道：“圣上，太后那边有请。”，姜启明听闻整顿衣衫一番，连忙去太后宫中。
来到宫中，姜启明先问了门口侍从情况如何，侍卫半开玩笑建议他采取温和沉默的态度，俯首帖耳，想好退路，小心背后。姜启明闻言微微一笑，点点头。
“母后，儿臣前来拜见。”等了一会，也不见人回答，姜启明也知道母亲正在气头上，故而沉默不语。过了一之后，太后让启明平身，赐坐。启明只站站在一旁，听候训导。
“你舅舅，我也知道是什么糊涂人！可你外公就这一个独苗，他又不懂行军打仗，你让他到前线去做什么！”，“现在，你外公抱病在床，不胜悲伤……”
姜启明一旁唯唯作答，并未反驳一句，说话尽量顺着，太后见他谨慎小心的可怜样，不禁莞尔，叹口气道：“现在你是皇上，要顾国法我也明白。行了，你先去吧。你外公那边多让人看望看望才是！”
姜启明答应后，就出了宫门，正想歇歇，侍从禀告一人前来求见，本想拒绝又觉太过心狠，就让人在偏殿先等着。