苏檀不介意在知秋殿过冷清的生活，还有些庆幸，似乎一直过这样的日子，就不必为侍寝什么的惶惶不安。
然而次日就有一队太监送来不少东西，一套套新做的罗衣，颜色素淡，还有数枝精巧花簪。珠花、点翠、通草木、乃至素纱罗绢皆有之，还搬来不少初绽的芍药和兰草来，颜色美甚。
有了花儿，苏檀一下有了莳花弄草的兴趣，以剪枝插花度日，比终于抱着书昏昏欲睡要强多了。
再过一日，苏檀正专心伺候一盆兰草时，罗三儿兴冲冲地奔过来：“公子公子，陛下要去西苑度端午，让你也去呢！”
“我？”苏檀扭头神色惊讶，“当真？”
“金口玉言，千真万确！”罗三儿语气笃定，“正好陛下赐了新衣服下来，给您挑挑多带几件过去吧？”
苏檀心里打鼓，他不怕皇帝，就怕见到皇后——虚岁十五的小姑娘！怎么面对？一个出身平民的少女，能接受丈夫私心藏悦一个男宠的事实吗？
苏檀想想就觉得老脸臊得慌，无可奈何的愁绪涌上心头。
大明自成祖以来，皇后不选公侯家，如果张皇后没被选上，或许用不着面对这宫廷了，也许……会和一个普通人家白头偕老吧？但一朝贵为皇后，又是多少衣不裹体食不果腹的少女梦寐以求的？
罗三儿再次出声：“公子？”
苏檀回过神来，心不在焉地说：“去收拾几件吧，都挺好看的，我不挑。”
罗三儿应了声便去挑衣服了。苏檀捻着兰草叶子，不知不觉又发了半天呆，再站起来腿都蹲麻了。
他着实没想好该如何面对皇后，有点心惊胆战又怀着视死如归的决绝心态睡过一夜，次日早早被罗三儿叫起来穿衣梳洗，困得人仰马翻。
本来眯着眼好好梳着发挽发髻，闻到一股花香，睁眼一看，罗三儿正打算把刚剪下的芍药簪发髻下，登时人就吓清醒了：“别！簪这么大花，太张狂了，换别的来。”
罗三儿有点为难：“公子想簪什么花？”
苏檀扶着额头有气无力：“把昨天的花簪拿出来看看，我还没仔细瞧过。”
罗三儿转头吩咐人把昨天的花簪都呈上来，满满一盘子式样不同的花簪。
时下男子簪花风气浓厚，被古板者鄙视为“服妖”邪气。而苏檀近些年都在马背上舔血，簪花这种自宋传承下来的细腻雅趣，自然是丢好久了。
看着一盘琳琅满目的花簪，苏檀沉吟半晌，选了个点翠仿凌霄花簪。点翠之色，与夏季青绿花样的纱衣正好相称。
对镜自观，苏檀觉得差不多了，徐徐登上殿外候着的轿子，在轿内又小憩一会，再一睁眼，已经到了宫城外的西苑。
来到这座历史悠久的园林，苏檀心就活泛了。西苑地方大，规矩也比宫里宽松得多，风景又好，谁来不想好好在这玩玩呢？不过此时不方便乱跑，还得拿捏着礼法，矜持地步入宫殿。西苑的宫人早准备好了一切，不过窗外视野比冷清的北五所好多了。
美景当前，苏檀也脸上也多了几分笑意。
后天即是端午，苏檀饶有兴致地想包粽子，这个要求着实让罗三儿为难了一下，跑去西苑厨房好说歹说半天才要了一大把粽叶和糯米来。
苏檀要包粽子也不是为了吃，纯是锻炼一些早已荒废的手艺罢了。糯米泡过一夜，次日起来包粽子，起先包得还不熟练，粽叶不小心就破了，尝试数次后终于恢复了手感，越包越熟练。
包好的粽子用绳子两两串成一串，一头打个结，尾部拴上一条五色丝绦结成的穗，挂在窗下，小巧精致的粽子串在太液池吹来的湖风中微微摇晃。
罗三儿不失时机地奉上马屁：“公子的手真是巧，这串粽子编得怪可爱的。”
苏檀笑笑：“小手艺罢了。”
这一天他编了两串粽子，另煮了十几个，分发给名下宫人，自己吃了两个，因为没有馅料，只蘸了些白糖，也吃得有滋有味。
五月初五，端午节当日，苏檀听罗三儿说太液池上正在赛龙舟，可否要去看看。苏檀问了句：“陛下有传话来吗？”
罗三儿顿时面露尴尬之色：“没有。”
苏檀心里并不计较，他更愿独自行走，如果能行，他连罗三儿都不想带，但是没办法。他说想去外面散散心情，身后还是跟了四五个太监组成的尾巴。
走在青石道上，苏檀瞧着太液池上颇为热闹，擂鼓声声，各色龙舟劈波斩水，波光粼乱，隐约可听到大声呼喝叫好声。
苏檀蓦然感觉自己的老朋友来了，可惜来的不太是时候，要是被身后的罗三儿看到，不知会作何报告。
但是鹰见到主人了不管那么多，从高天盘旋俯冲而下，姿态轻灵潇洒地落在苏檀伸出的胳膊上。
蓦然从天上飞下来一只斗大的金雕，只是一眨眼的功夫，飞下来还几乎没什么声音，吓得一众太监人仰马翻，连连退后。罗三