了何事？”
瘟疫一事被瞒了下来，很少有人知晓此事，更不用说交友甚少的顾云舟了。
顾云舟的家乡就在姚县，父母早逝后在街坊邻里的帮扶下长大，随后经由私塾先生推荐进了天水书院读书。灾难面前平民百姓只能是随波漂流的浮萍，江州的书信传不到京师，所以他待在翰林院对外面的事情知之甚少。
听沈念这样问，顾云舟心中升起不好的预感，眉头微凝道：“在下不知，敢问殿下所说的是何事？”
私塾的老师知晓他今年赶考，每隔一段时间便会交换书信，如果不出意外，这几日应该还有一封信送来。
茶水上漂着茶叶，打了几个旋儿。
“江州发生了时疫，最严重的地区就是姚县。”察觉到了顾云舟的惊慌，又很快平复下来，沈念继续道：“我需要去一趟江州处理穆侍郎的案子，所以来向你打听些事情。姚县县令贺时礼是你前往天水书院的举荐者，你应该熟悉此人。”
“贺县令德高望重，与我私塾的老师是多年老友，多亏了他们我才拿到进天水书院的名额，他与老师是我尊敬的长辈。”
沈念指尖点在桌案上，语气低沉：“前些日子，姚县县令贺时礼离世，之后县丞赵遂上任成了新县令。”
“什么，贺县令他……”顾云舟眼中露出诧异。
他没想到短短的数月时间，姚县的变化竟然如此之大，因为知晓即使慌张悲痛于事无补，便快速缓下神来。
穆椿的案子众人皆知，顾云舟也相信事件另有隐情，于是接下来沈念问什么他便答什么。
江州姚县前县令贺时礼是一名清廉的好官，非常受百姓爱戴。现在的县令明唤赵遂，曾在贺老手下为官，惹人注目的是他的身边有位红人，人人都称一句师爷，所有拍板的大事都出自这位师爷的手。
说到这位师爷，顾云舟脸上竟显露出几丝嫌弃。
其实姚县百姓也有这样怨言，私底下瞧瞧议论，贺县令勤政爱民，他赵遂有何能耐能取而代之？
这位师爷有这么大的能力能把赵遂推上去，沈念倒是想见上一见。更何况这位师爷与钱庄关联紧密，要想抽丝剥茧找出案件疑点，首先得接触这位新县令和师爷才行。
沈念将缘由讲述清楚，起身道：“顾学子所说我都已记下，后面会有很大用处。”
“殿下。”顾云舟忽然出声。
窗外种着几株桂花树，油绿叶子间点缀着点点繁星般的小黄花。天色早已放晴，光影透过雕窗倾泄而下，室内浮动暗香。
“还有什么事？”沈念转身看来。
顾云舟站起身，嘴边的话却说不出口。
少许，沈念轻笑一声，再次抬脚离开道：“晚上子时，我们于城门外会面，到时候顾学子与我一道启程去江州。”
顾云舟衣袖猛地收紧，伫立原地良久轻声道一句：“云舟谢过殿下。”
这声道谢随风散尽。
他从小受恩于老师，眼下老师卷入时疫且无法取得联系，他必须尽快赶回姚县一趟。
·
千里之外的江州城，城内外景象迥然不同。
姚县最初是时疫最严重的地区，赵遂上位后下令将城外一片区域被划成瘟疫区，只进不出，还专门派了守卫把守。
通过邻近各州药材和医官援助，江州各地的时疫已然好转，姚县的进展却显得有些缓慢。只因为如此划分区域，赵遂不仅能博得达官贵人的好感，还能让知州在他功绩上多添一笔，这几位都能从中捞到大量好处。
有传言道瘟疫区内来了位神医，各位百姓的病情早已好转，新县令却迟迟不松手让百姓进城。虽然朝廷发的有赈灾粮，但发到百姓手中的远远不够时常要饿着肚子。
城门处，李首领及其手下谨慎把守，生怕出了疏漏，万一让里面的人跑出来他们也得滚蛋。
城墙上插着的旗帜摇曳不停，呼呼作响，时刻提醒着行人不要靠近。
冷风进肺，一名天蓝长袍男子拉紧缰绳，身体几乎要跌落下来，神色痛苦地咳了好几声。
“天色已晚，先下马在此处歇息片刻。”话落，淡青色裙摆扬起，沈念跳下马来抬头看着眼前客栈。
云来客栈。
“好。”顾云舟颤颤巍巍下了马。
这几日，沈念带着裴子初与顾云舟一道赶赴到姚县。
从京师快马赶到江州，就算是最好的马驹也得整整五日。考虑到顾云舟思亲急切，沈念替他找来了军机大营的良驹，日夜兼程赶到此地。
在此地歇息，摸清楚周围具体情况再决定也不迟。
两人的声音飘到了城门守卫的耳朵里。
守城的有个瘦弱男子，忍不住往客栈门口瞅了好几眼。这么光彩照人的公子哥，定是从京师赶来的贵人，他心底暗自猜想。
“头、头儿，你你……看刚进客