接受的宗教所持有的否定态度，但随着自由思想和科学怀疑论的传播，及对宗教的批评的增多，这一词语的对象范围也逐渐狭窄起来。无神论者不相信神明的常见理据包括没有经验证据支持；罪恶问题、启示不一致论证、神的不可证伪性及无信仰论证。此外也有许多从哲学、社会学、历史学等角度出发的不同的无神论论证。尽管很多无神论者的思想都倾向各种世俗哲学（如人文主义、理性主义和自然主义），但无神论者间并无一个共同的思想体系。许多无神论者认为，无神论是一种较有神论简约的世界观，因此，驳斥上帝存在的举证责任不在无神论者身上。根据定义的不同，无神论可以分为强无神论（或显无神论，explicitatheis）和弱无神论（或隐无神论，iplicitatheis）。强无神论明确声称神不存在，类似于对无神论的狭义定义。很多情况下，无神论其实是指强无神论。弱无神论则类似于广义定义下的无神论，即一切不是有神论的关于神的思想。这样一来，弱无神论包括不可知论。无神论是仅仅指强无神论，还是应该包括弱无神论的问题存在很大争议。成为无神论者不需要任何诸如皈依或洗礼之类的仪式，因此对于无神论者不容易判断。只有少数声称自己是无神论者的人，一般可以肯定其是无神论者，新世纪无神论者越来越多，只是由于传统西方国家不明确表示。否定神、鬼迷信和宗教神学的理论，它是一种认为神或鬼魂是不存在的哲学思想。历史上的无神论一般都提倡理性和科学，反对信仰主义和蒙昧主义，反对传统宗教的精神束缚，讴歌人的尊严和自由，与“启蒙思想”具有类似的性质和意义。一般说来，唯物主义者同时也是无神论者，无神论者通常是“自由思想家”的同义语。
当代人们说的无神论一般是指完全否定任何超自然，或一个与肉身无关的灵魂的存在。
格尔被这些理论震惊的都不知道该说些什么。