克莉丝奇怪地瞥他一眼。
「你觉得歌礼会和我说什么？」
她将自己的披肩解开扔到一边，套上较为居家的宽大睡袍。
虽然王都的冬天十分寒冷，公爵府内的气温却十分温暖，这得归功于康利教授倾情推出的气温调节系统。只需要给供能装置定期补充魔力，以管道相连的一些魔法设备就会源源不断地产出温暖的气息，类似于现代空调。
将魔力耗费在这种小事上十分奢侈，但贵族们不管。能够制造风花雪月的良好环境，使得这项服务的销售额十分可观。
维恩忍不住清了清嗓子，好让自己的语调稳定一点。「我是说，埃奇沃思家凡事都爱和我们家别苗头，想必这一次也说了些不太好听的话…」
「那倒没有。」克莉丝翘起一只腿坐在柔软的沙发上，单手撑着下巴望着他的脸。
是维恩预料之外的答案。
「你很关心这个？」她忽然问道。
「不。」维恩立马否认，「我只是，比较关心你。」
强烈的求生欲在提醒他，不要再纠结这个问题了。
「对了，上次莫德里奇特意过来找我，交流了一下关于年末召集行业相关人士聚会提议。」维恩大致复述了一遍他的想法。「莫德里奇认为，这种方式可以有效提升出版社的影响力。」
「唔。」克莉丝意味莫名地说，「恰好今晚歌礼小姐也有向我提议，希望年末的时候能由我们两家名下的出版社一起出面组织酒会，给行业定下一些规矩呢。」
「啊哈哈哈哈，那还真是巧…等等，为什么这样看着我，你不会以为我和歌礼串通了吧？」
谁知道呢。
克莉丝没有说出口，然而她的眼神分明传达出这个意思。
维恩感觉很冤枉。
「克莉丝同志，你可不要疑心疑鬼中了人家的离间计。」维恩颇为无语地说。
「单从客观层面判断，我认为这个提议其实不错。我们虽然有竞争关系，但也是目前王都最有影响力的两家出版社，倘若联手，完全可以垄断一整个初步兴起的行业的话语权。」
「但，如果从主观判断，我支持你拒绝她的提议。」
他毫不掩饰地直言：「对于矛盾几乎不可调和的两方，彼此接触得越多，冲突就越不可避免。」
「我并不相信，对方有敞开心扉与我们合作的意愿，翻脸只是迟早的事情。」
仅仅是双方家族间的矛盾，就已经够水深火热的了，何况还受情感左右。
在汹涌而起的情绪面前，理智是这世上最为脆弱的东西。面对这样的局面，他不敢赌，也输不起。
克莉丝垂下目光，沉默下来。
半晌后，她才说道：「或许吧。坦白说，我也不相信歌礼没有暗中谋算什么，但也正因为如此，我才不想拒绝——」
「既然连她都有直接邀战的勇气，临阵退缩并不是我的风格。」
「所以，我答应她了。」
「…」维恩不知该说什么好。
「我不介意她到底想谋取怎样的利益，一时的胜负也不算什么，但是——」克莉丝认真地看着维恩，「无论如何，你要站在我这一边。」
维恩心下一颤。
‘她究竟和你说什么了？这句疑问几欲出口，又被维恩重新咽了下去。
「不会的。你看我名下都没有什么个人产业，平时也不怎么插手家族事务，又有什么需要和歌礼小姐合作的基础呢？」
他摊开双手以示自己一清二白。
「维恩。」克莉丝忽然问道 ：「你有想过，去曾经的家乡看一看吗？」
「在王都呆了这么多年，也一直没有机会回去祭拜父亲母亲，一定也有些许遗憾吧。如果你想去的话，我可以陪你。」
听见这句话，维恩略有一丝意外。
感觉那已经是几乎快要回忆不起来的遥远记忆了。
「我倒是无所谓，只不过那里是很偏僻的边远地区，信息闭塞、贫穷落后…就连魔法师也是仅存在于故事里的人物，怕你待不习惯。」
克莉丝做了个深呼吸。
「没有关系，其实是我想去看看…你出生长大的地方。」她的声音有些低落。
「如果我不提起的话，也许你永远都不会再专门回去看一眼了。」克莉丝说，「仔细想想，维恩好像从来没有主动和我说过以前和爸爸妈妈在一起的生活。」
她蜷成一团抱住自己的膝盖，金色的长发从手臂旁垂落下来。「会想念他们吗？」
维恩很平淡地笑了笑。
「我记得，小时候妈妈做的饭菜很好吃，却怎么也回想不起来具体的味道到底是什么样子。」
「这么说可能有点不太恭敬，但是我真的不太记得他们了。」
「对一个人来说，最重要