“快看！”不远处，一名工程师正好操控钻机在坚硬的岩壁上钻出一个又一个小孔。另外几名工兵则争先恐后地将装满炸药的木桶运到孔洞旁。一切预备就绪后，工程师举起手中的火绳，利落地引燃了一头。
“噗”的一声，木桶中的炸药顷刻间爆发出惊天动地的巨响，浓烟滚滚。待尘埃散去，工人们兴奋地发现，这座顽固的山岭已经被凿出了一条狭长的缺口，几乎要贯通隧道了！
“好呀！继续干！一鼓作气就能穿透这座大山了！”工程师们拍手鼓励，架设好了临时的遮蔽物，指挥着大家一波接着一波地作业。
就这样，一个个爆破孔洞接连在岩壁上炸开。由于布置精心，每一次爆破都恰到好处，既不会破坏隧道结构，又能极大提高工程效率。
“咿咿呷呷”的钻凿声、“嗖嗖啦啦”的火绳燃放声和“轰隆作响”的爆破声交织在一起，响彻了整座山峰。
很快，打通隧道的目标终于一步步变为现实。一支支工兵探出隧道前端，把手一伸就能摸到前方隔阂的岩石了！只一掷火绳，前方顽石当即被震得粉碎。
“王爷快来！咱们已经将这条大隧道彻底打通了！”眼见目标已然实现，工程师们欢呼雀跃，争相领着楚泽走进那条刚刚贯通的巨型隧道。
穿过一重重防护遮挡，只见顶上的圆顶高高隆起，道路笔直通畅，两旁石壁平整如镜，火光在石壁上忽明忽暗。
这正是一条近乎完美的钢铁走廊啊！整个施工过程中，不但工期缩短了数倍，施工质量也极大提高。从选线方位到衬砌支护，无一不体现出最先进的工程理论和科学指导。
“好样的！真是海一棍槌雕成的大作啊！”楚泽情不自禁地赞叹道。
“王爷，这隧道工程虽然顺利启用，但我们还有一个更大的难题亟待解决。”望着这条贯通山岭的钢铁巨龙，赵四忽然语重心长地说。
“什么难题？”楚泽诧异地看着他。
赵四上前一步，压低了嗓门悄声说道：“就在不久前，我接到多方密报，说鲜卑、蒙古等东北诸侯又开始实行游牧骚扰了。他们不断窥伺我朝边境，时不时就造成一些骚扰事件。”
“唉，果真如此啊。”楚泽闻言不禁深深皱起了眉头。只见赵四神情凝重，继续说道：
“最为可怕的是，据说他们还雇佣了一支武装民夫，企图趁火打劫，掳掠我朝百姓。眼下这番骚扰已经持续数月有余，邻境百姓饱受蹂躏，闻风丧胆啊！”
“嗯，这事着实让人忧心。”楚泽点了点头，陷入了沉思，“眼下虽已有了火器营的新兵种作为钳制，但显然还远远不够。若任由游牧骚扰蔓延下去，必将酿成大祸！”
“正是如此。”赵四赞同地说，“因此我等为王爷您担心，冒死前来禀报。恐怕这番边陲动乱，我们还得再费一番心机才是。”
“好，有什么对策就直说无妨。”楚泽当即示意众人围坐下来，仔细聆听赵四的建议。
“臣以为，此事必须要从根本上解决。”赵四摸着下巴沉吟道，“一味的武力镇压固然可以权宜一时，但游牧民族终归无家可归，还是会东窥西伺。”
“所以”赵四深吸了一口气，说出了自己的想法，“我等大明若想彻底遏制住他们的破坏行为，就必须从他们的生存方式入手，让他们跟着我们渐次走上定居生活之路！”
“噢？”楚泽和其他亲信们显然都被这番大胆的设想给惊住了。只见赵四斩钉截铁地继续说道：
“长期以来，那些游牧民族缺乏根基，生活环境贫瘠，才导致他们无家可归，以打家劫舍为生。我等若能给他们提供一个温饱有余的良好家园，他们自然就会死心踏地地赖在那里，再也不会东徘西徊，骚扰我朝疆界了！”
“可是，要给那么多游牧民族提供一个移居之所，而且还要温饱有余，恐怕是一件很困难的事啊。”旁边一位亲信不无担忧地说。
“没错，这确实是一个艰巨的任务。”赵四点了点头，“不过伙计，请听我缓缓道来”
说着，赵四取出一张地图，在众人面前铺开。只见地图上一片广阔地区用红线给圈了出来。
“这里就是我们寄予厚望之处——西北大开垦区！”赵四用手在那片区域遥遥一指，“从长城一线向西北延伸，这里曾经是一片贫瘠的戈壁滩，盐碱地多，环境十分恶劣。但如今，凭借我们大明新发明的一套开垦技术，却有希望能将这里变成一片沃野千里！”
“新发明？什么新发明？”在场的众人显然都被这番说法给勾起了浓厚的兴趣。
“就让我为列位介绍一下吧。”赵四笑着说，旋即从地图后面取出了几幅作图，“这一套包括引水灌溉、深耕透气等多项新技术的组合。只要将它们合理使用，就能将再贫瘠的干旱区域也改造成绿洲沃土！”
说着，赵四娓娓道来，讲解起这一套新开垦技术的来龙去脉。
“首先，我们会在这些