道：“将军与霍峻安重？刘豫州必向霍峻，而轻将军。”
“今日我守水寨，你我可同率水师投向曹公！”
甘宁咬了咬牙，说道：“好！不能速破曹公，江左必败，我与伱投之。”
……
江北，曹军大营。
营内士卒们持着燃烧的艾草束，巡游营内，所到之处，尽是烟雾弥漫。在烟雾缭绕中，十余名法师手持法器，面戴狰狞的面具，吟唱着生涩难懂的言语，穿行于营地内。
法师摇着铜铃，在军士面前摇晃铃铛而过，口中念叨着生涩难懂的咒语。法师用手挥洒艾草灰，也在那吟诵咒语。那些患病的军士争先恐后以迎艾草灰，双手捧灰，继而用口鼻吸入，似乎在祈祷疫病能从他们身上退去。
帐中患病的士卒亦是挣扎起身，想得到神灵的祝福，然而受限于身体不支，爬不起来，又只得瘫软下去。
在他隔壁同榻，患病已久的士卒早已闭上了眼睛，身上飞着苍蝇，似乎已经病故多时了。
那名士兵挣扎了半响，听闻着已是远去的铃铛声，放弃了挣扎，躺在席上，静候司命的到来。
曹操站在寨外，隔着营寨远远观望发生的一切。
“疫病怎会如此严重？”曹操皱眉问道：“今怎不用草药，而让巫师入营？”
夏侯渊甚是心疼，说道：“启禀丞相，患病兵卒愈发增多，今草药已是不足。渊不得已之下方唤楚巫入营，仅为安抚人心而已。且医师也有言，避瘟疫，香药可以熏治之。”
入云梦泽已有一个多月，曹军士卒多患上瘟疫，且在军中渐渐从开始传播。初是数人，后是几十人，又是几百上千人。曹操初是不在意，后是愈发头疼不已。
要不然曹操也不至于舍舟就步，让数万军士行至沌丘扎营，居于土丘山林之间。尽管是驻扎有弊，但考虑到地方干燥，可免于水泽泥潭，亦是选择于沌丘扎营。
曹操负手背腰，心情沉重，说道：“洞庭湖水贼可恨，袭破我军粮船。今船上草药被有被烧，致使疫病害人，少有医药救治。及若四处蔓延，恐多伤军士，以至于让贼人得利。”
黄忠、王威扮成水贼，藏于洞庭湖中，专门袭击江陵运往前线的粮船。无论是粮草，及治疗瘟疫的草药多有被劫掠，这让曹操颇为恼火。
历史上曹操在乌林、赤壁对峙，然今时深入金口，补给线拉长，后勤补给遭受打击下，曹操大军比历史上更加艰难。
荀攸沉吟少许，说道：“丞相，不如分营治之。将患病之人居于一营，又让非患病之士卒居于一寨，以免同居共处之下，秽气伤人。先治轻病之后，后治重病之卒，节约草药。”
对于传染病的隔离，汉代之时便有。毕竟中医虽不知什么东西是病毒，但他们常以秽气称之。故而在他们的认知下，不能与秽气之人同居，否则亦患瘟疫。
“可从中军师之言。”曹操说道。
看完患病的将士，曹操心念沌营，问道：“江左兵马可有中计有跨江进攻沌营？”
“有！”
程昱说道：“丞相，江左猛将甘宁趋兵来攻，被将军朱盖击败。若非贼寇于舟舸上射箭相救，敌寇必然大败，连那甘宁都会被我军擒获。此战我军斩杀四百余人，俘虏二百余人，可为小胜也！”
“呵呵！”
曹操心情转好，笑道：“霍峻小儿，初胜心骄。孤略施小计，便诱其上钩，可谓是寡谋之徒。若于陆上作战，操早将其击败，并擒获于我帐下，今怎能肆意扬威逞凶。”
曹操对于霍峻的两次书信侮辱，心中早已气炸了。仅是碍于脸面，没有大发怒火。
今他借移军扎寨之际，故意示弱诱敌，霍峻真就上当受骗了。这让他心中好生出了口恶气，舒坦了些许。
“来人，今将那战报送于诸营，让诸将知晓此次战功，以壮我军士气。”曹操吩咐说道。
水师受阻战败，大军深陷于泥泽之中，又被瘟疫折磨，军士士气已是低迷。今下将军士移至山丘之所，免受泥泽之害，又取得小胜，足以让将校重振士气。
“诺！”
曹操捋着胡须，问道：“仲谋，我听闻水师方向似有动作？”
“正是！”
孙权趁机进言，笑道：“程将军，蔡将军深思之下，以为或可行铁索连舟之法。江水汹涌，舟舸颠簸，若能将大船相排，用铁索、麻绳首尾相连，齐头并进，舟舸顺江而下，兵势汹汹，或能与敌船相较一二。”
演义上，铁索由庞统献连环计，且演绎的颇具兴趣性。然在历史上，非是庞统所献，而是由曹操自己折腾而出。
“那敌船用巨石砸船，又当如何是好？”曹操沉吟问道：“彼时砸中船，左右舟舸岂不自我受限？”
孙权用手比画说道：“解除绳索即可，又顺势以钩拒钩船作战，时左右连船可互相登船相助，可以接舷胜之。此法虽不能破敌巨石砸