入朝。待孤平息吴楚,西北归附轻而易举!”
继而,曹操又说道:“刘璋所遣别驾从事,可拜为太守,以收益州人心。”
曹操二十年积攒下来的战功,已到达他人生的巅峰。及他所到之处,几乎无人能挡,地有冀、幽、并、青、徐、兖、豫、司隶等八州之地,已是让天下人敬服。
就如他所说,等到他解决吴楚,不仅是西北归降,连益州都会举州归降。而且吴楚之内亦有不少带路党,就等着曹操举兵南下。
“不知司空欲何时南下吴楚?”荀彧问道。
曹操沉吟少许,沉声说道:“吴楚多疫病,孤欲从夏时出兵。起精锐十五万,良将谋士千员,彻底荡灭吴楚。”
在南征北战十几年下来,今曹操手上兵马有二十五万之众,盖分布中原各地,驻守险要,且亦需考虑到补给问题。十五万可以说是曹操能够动用的绝大部分力量。
抓着胡须,荀彧思索说道:“江淮有大江为险,难以渡江。今襄阳城郭有蔡瑁、蒯越二人,明公可走宛、叶之间,先下襄阳,后取江陵,降服荆州,威逼江左。”
顿了顿,荀彧说道:“刘备奉刘表之命,驻守江夏,观望襄阳。今可令领汝南太守满宠、阳安都尉李通下弋阳三关,威逼夏口;即江左之地,刘备之所在,可命臧霸、吕虔、孙观等人聚兵两三万于江淮,以威江东。”
“文若所言有理,孤当从之!”
曹操站了起来,负手背腰,冷声说道:“十八万兵马南下,兵分三路。又有蔡、蒯为援,刘表不能阻挡,刘备又岂能挡之?”