夏御史暂且搁下，他眼下还出不得门去，只能在家指点孩子功课，倒过了一段颇为悠闲的日子。夏御史在家时，杨氏脸上的笑都多了起来。
有人欢喜有人愁，李巡抚的认罪书送到那一日，圣人召了两位阁老在后殿议事，让二王暂时主持一下朝局。
李巡抚的认罪书写得颇长，足足五六页纸，开篇第一句便是自己有负圣人教诲，愧对圣人。前者说的是孔孟，后者说的是当今圣上。
秦阁老与白阁老看完俱是沉默，李袤卿自陈他在任两淮盐运使初年便发现盐运使权力颇大，开支盐引几乎无人可以制约，转运使一人可以独为之。
每省每年所开具的盐引是有定额的，按照定额缴纳盐税。按说李巡抚手中可以调动的盐引并不多，不至于作下数额如此巨大的大案。
可李江松当时兼管盐场，盐引批下去，自有他的人带着商人去领盐。而且他开具的还是开中法所兑换的盐引，商人向其缴纳部分粮食和贿款，李巡抚再把这批粮食或卖，或充作税赋，或者在当地兴建利民工程，这一来一去，不仅赚得盆满钵满，还有许多政绩。
有些商人向李巡抚行贿，并非为了谋利，而是图名。这样的更加简单，在某项政绩后面添上名字，请礼部赐块牌匾下去，也是光宗耀祖的事。
在那沓盐引存根之下，便是这些，还有的是请求朝廷赐给某人七品冠带。一辈子没做过官，花个几万两银子，就为了能名正言顺穿上官服。且没上五品，李巡抚办这类事也是信手拈来。
本朝禁止捐官入仕，只给冠带，不给官印，而且对捐官的人有着严格的审查和限制。能找到李巡抚的门路去捐官，本身就说明过不了朝廷审核那一关。而李巡抚自家位高，报上去的名单鲜少有人核查。或者说李巡抚把人报上去之前，已经给做好了假身份。
李巡抚虽然拿钱，但他是真的办事，所以多年来一直没有露馅。再加上地方实打实的政绩，确实惠民无数。李巡抚升应天巡抚后，任过布政使一地的百姓还给他送过万民伞。
人都是复杂的，李袤卿倒卖盐引、卖官鬻爵固然该杀，可他又有政绩在，是个难得的干臣。要不要夷二族？要不
要满门抄斩？这原本是个极简单的事，却在李巡抚这里，变得为难起来。
圣人也没有说话，若没有倒卖盐引这一项，饶他一条活命也不是不行，可一旦开了这个先例，底下的官员若纷纷效仿，岂不是流毒无穷？
李巡抚并不是传统的贪官污吏，百姓在他治下很是过得去，这也是圣人犹豫的根由。若是那起子只会贪银子、不顾百姓死活的恶官，夷二族也就夷了，没什么好说的。可李巡抚偏是个有政绩的，这就很让人难办了。
圣人年纪大了，不愿意深思，索性抛出来问两位阁老，“两位爱卿如何想？”做皇帝就有这个好处，有什么事儿可以问内阁。
白阁老先前在朝上几次欲张口，又顾忌避嫌，这下是有君臣二人，秦阁老又不会拿这个出去说嘴，还有什么好顾忌的？于是道，陛下，老臣以为，李袤卿固然万死难辞其咎，可未盘剥百姓，又有惠民之举，颇得民心。不若只诛首恶，余者从宽，赐其自尽，子女削籍为民，抄没家产便可。”白阁老可是顶着压力才说出的这些话，细论起来有些为李氏求情的意思。再者，若他将来出事，是不是也能参照这一条，为子孙求个活命？
圣人沉吟，显然有些意动。李巡抚的儿子乡试中举，他是有几分印象的。年轻有为的年轻人，总是能让人多关注几分。
就在这时，焦清疾步进入后殿，平时他都是守在外面的。只见焦清在圣人跟前回话，“钟粹宫娘娘派人来传话，说殿下突然发热，已让人去请太医院专工小儿病症的齐太医过去了。”钟粹宫娘娘是楚贵妃，在先皇后薨逝后被升为贵妃，襄理宫务。楚贵妃无子，原本养着圣人最小的女儿临清公主。荣康郡主入宫后，也是养在贵妃膝下。
太孙薨逝后，女儿容宪郡主和幼子便由圣人亲自抚养。而圣人又要处理政务，有时就会把两个孩子送到贵妃处暂管。
在宫里能称一句殿下的，除了太孙的儿子外，还有哪个？
太孙的儿子照例可以封为郡王，可那得是太孙活着的时候。比如女儿刚出生，太孙就为其请封郡主，这是符合国朝典章制度的。但儿子出生时，太孙已经薨逝，法理上这个孩子虽然能入宗庙玉碟，可今后帝位传承若是有变，太孙便不能作为太孙，只能当作郡王看待。除过太·祖嫡系可以永不降封外，其余皇帝诸子，除过太子外，俱要降级而封。
郡王的儿子，按例只能封镇国公，不能享受太孙之子所拥有的待遇。现在这样，完全是因为圣人还在，群臣只作看不见而已。
圣人听着就要起身去看，那孩子自小生下来便有几分体弱，几年将养下来总算好些，可还是会有发热、着凉的时候。齐太医说只要熬到十二岁，便能站住，这些弱症自会消散。至于往后，就看天命了。
太孙独子将满四岁，离十二