一瞬间门的死寂。
宋从心瞳孔放大后剧烈地收缩,但很快她便反应了过来，立时抬手摁住了阿金的手腕，顺着筋脉将气渡了过去。
阿金的脉搏十分微弱,身体早已油尽灯枯，垂死在即。这种衰竭是源于己身而非外因，是人之寿数已尽，便是宋从心有滔天的本事也救不了天命。她只能将自己中正平和的气渡入阿金的体内，梳理他混乱的筋脉，让他人生的最后一程走得稍微轻松一点。
比起初见时的模样，阿金此时看上去简直像一具枯尸。宋从心扶起他时，发现他竟然不比瘦骨伶仃的拉则重上几许。
“她、她在呼唤我……”或许是因为痛苦有所缓解,阿金涣散的瞳孔又再次有了焦距,“我不信神，我从来都……不信。神,神当初把她从我身边带走了……无论我如何苦求,她都不肯为我停留……我明明知道，明明知道，山的那边……是鬼神的领地。”
“我一直在想,要到何时……我才会听到她口中所说的‘神’的声音……我在等,我一直在等。”
“我想，等我听到神的遗音时,我一定会穷尽毕生的言语咒骂祂为何夺走我的妻……祂别想蛊惑我，我绝不会相信祂的一言一语……”
“可是,可是……为什么？我听到的却是她的声音。她在哭,她在向我求救，她说……她说……”
“够了。”宋从心闭了闭眼，另一只手抚上了阿金的眼睛,“想点快乐的事吧，想想你的孩子，想想你妻子笑起来的样子……想，想山花烂漫的原野，想林间门潺潺流过的小溪，想你倚在窗边写下的每一个字，想午后的阳光洒落在窗台上斑驳的影子……”
宋从心的语气平静却也有力，如同温暖的流水般包裹住将死之人的灵窍，意图从足以摧毁其灵魂的悲恸中维系那些许的光明。
阿金剧烈起伏、仿佛下一秒便要胀裂开来的胸膛缓缓平息，他短促而又急切的呼吸也逐渐恢复了平静。宋从心感到掌心中传来一点点湿润的热意，那或许不是血。粘稠的血与这股热意混杂在一起，从枯瘦的眼眶中流出，从她的指缝中，一点一点地往下滴。
终于，宋从心留住了这微乎其微的一线生机，哪怕她明白这也不过是苟延残喘而已。
“……你。”阿金躺在地上，气若游丝地道，“我，我记得你的声音，你是、你是……”
“我是外来者，图南。”宋从心取出自己炼制的丹药，将其丢进水壶化在水中，喂到阿金的嘴边，“别说话了，先喝点水。”
“你、你为何而来？”
“……抱歉，白日看见你离去时有点在意，后来去你家里时，我看见了你留给桑吉的家书。”宋从心沉默片刻后便选择坦然道，“受人之托，为山中诡事而来。具体所为何事不便告知，还请见谅。”
“你说话的的遣词用句……你是中原人吧。你能来到这里，还有这般救人的能耐，你与那些‘朝圣者’不同，你不为长生而来。”干枯衰竭的老者眼眶中再次淌出了血泪来，“外来者，若你当真、当真有那般能耐，还请你，不，请您救救我的妻，我的儿，救救这个村寨中一无所知的百姓……求求您，求求您，我、我一无所有，只能这般卑微地恳求您……”
“我将尽我所能。”宋从心摁在阿金的心口处，修复他残损的心脉，眼见着阿金是不打算停下了，宋从心干脆便问清楚这里究竟发生了什么，“乌巴拉寨中究竟发生了什么？蟠龙神赐予的长生，就是将你们变成这副模样吗？”
“神、神没有一个好东西……”阿金痛苦地咯血，眼中的仇恨几乎要满溢出干瘦的眼眶，“雪山神女诅咒自己的子民，蟠龙神赐予比死更为可怕的长生。咳咳，您可知为何、为何村寨里的人都能长生不老，无病无灾地渡过一生？因为，他们都是在赊命啊。”
“赊命？”
“是啊，向神明赊命，身在红尘，借来神国中无忧无虑的一生。等到时机将至之时，他们便会回到这里，回到神国，成为、成为——”
“成为，神国的子民。”突然，宋从心身后突然响起了空灵稚嫩的声音。
脸蛋瘦削得仅有巴掌大的拉则从宋从心身后探出头来，她看着阿金凄惨的模样，神色却天真好奇：“你，为什么，哭泣？”
“大家，明明都，在一起。”
死寂一样的沉默，空荡荡的窑洞里回荡着少女的质问，透着一丝残忍荒唐的天真。
阿金已经神光涣散的浑浊眼珠僵滞地转了转，终于落在了另一个人的身上。他原以为那是眼前这位外来者的同伴，但当他看清楚女孩的面容时，阿金却突然瞳孔放大，发出了凄厉崩溃的嘶喊：“啊啊啊——你是、你是——！”
咔嗒。宋从心听见了机关契合之时发出的声音，她猛然抬头，只见铁索桥已经与地道稳稳地连接在了一起。
拉则说过：胆心肠肾之时，髓之门可开。
宋从心也曾有过一瞬的困惑，为何这里的时辰要以《养生经》来进