梁堇送罢饭,等她们吃完，又收拾到食盒里提回大灶房,李大娘仗着没差事，从上午就不见了人，想来是去捡喜钱了。
“二姐，前头江家都来了什麽人，长得什麽样？”薛嫂在的大灶房忙，她抽不出身去前头看热闹，听说江家今日洒喜钱,心里痒的跟猫抓的似的。
今儿来的人多,梁堇只看到江家请的官媒了：“来了江二相公,江家婶子，长得什麽样,我没看见,都是人。
薛嫂，灶下还有什麽吃食,好赖与我些，三姑娘房里有没有人来拿饭呀？”
“拿过了,这儿还有两碗糟鱼干子汤，三碗鸭子肉,一碟红煨羊肉，你想吃什麽，自捡了在这吃。”薛嫂掀开蒸笼说道。
梁堇见有蒸的白面饼子,就捡了两块，又端了一碗糟鱼干子汤，在灶房吃了个干净，这糟鱼干汤是胡娘子熬来与丫头们吃的,今儿不挑什麽得势不得势了，她没有闲功夫再与管事妈妈丫头们做，都一块吃了。
吃罢饭，梁堇便家去了，前头后头都在吃席，唱曲儿的到席上去唱了，江家婶子在后头席上吃饭，其余一应都是官娘子。
“爹，你可有吃饭？”
家里只有梁父，刁妈妈有差事，桂姐不知窜到哪去了，梁怀见女儿回来了，道：“吃过了，二姐，你来。”
梁父坐在堂上，手上拨着一把油光水滑的算盘，旁边是吴家二房的账本，冯氏只有她爹一位账房，她的铺子，庄子又不在一个地方，一年里，她爹几个地方的帐都要算，还要查。
梁堇走过去，梁父道：“二姐，过罢年，你已十七了，这个年纪，该说亲事了，你娘一心盼着你们姐俩能得富贵，爹只盼你们能得安稳。
你打小就有主意，不知你想寻个什麽样的人，什麽样的家，当爹的我心里也好有个度量，日后好为你寻个衬心的人家。”
梁父是个踏实人，惯不会说恁个甜言蜜语，也不盼着女儿为了富贵与人当通房。他从不打骂女儿们，是个脾气很好的人。
刁妈妈吃酒赌牌厉害那会，他也只是在一旁好生劝她。
“爹，女儿虽到了年龄，但女儿并不想早早嫁人。”梁堇道。
梁父道：“你不想嫁人，想作甚麽？”
“爹是娘子的陪房，不知爹是几岁被卖给冯家的？”
“约莫是十三岁。”
“爹做事勤恳，人到中年，还是不得闲的账房，女儿若此时嫁人，日后定会生孩儿，生下的孩儿又如我一般，生来是奴。
女儿不愿如此，人在世上，当奴是一辈子，争上一争，又是一辈子，不去争，怎麽能知不成？”
“外头的日子不定有咱在家里好……女儿你有这般心思，我也拦你不住。”梁父叹了一口气。
梁堇道：“爹难不成就甘心这样一辈子吗，若咱一家子能出去，我有灶上的手艺，桂姐有梳头的手艺，爹你又是个账房，咱一家子到了那热闹的地方，赁间屋，赁间铺子，做上买卖，这般几年，
不敢说能挣下多大的家私，但至少比在这儿强。
到时，爹你就不用到处奔波，娘也不用侍候花草了，咱一家人在一处，若是有余钱，赁婆子女使家来，你们也能过上老爷太太的日子。”
梁父道：“女儿，若是能如此，当然是好，可咱能有这般造化吗？你年纪轻，不知这里面的事。
凡是有手艺的人，二房娘子不会轻易肯放人走，即使放你走，也要你拿钱来赎，咱家四人，赎身钱四百贯有余，去哪弄这麽多钱来？”
“赎身之难，女儿早就知晓，爹，且教女儿试上一试吧。”
梁父打里屋拿出一只旧匣，家里本来只有一间屋，没有什麽里屋外屋，后面刁妈妈使旺儿去外头找了两个瓦匠，在隔壁修了一间侧屋出来，又把两间打通，侧屋当了里屋。梁父家来，睡在外屋，梁堇和桂姐睡在里屋。
“这匣儿里，是我的半生积蓄，连你娘都不知道有多少，原本是与你和桂姐攒的嫁妆钱，你既不想早嫁人，有赎身的念头，不如拿去用吧。”梁父道。
梁堇假意收下，日子一晃，到了初六，外头鼓乐喧天，梁堇换了身粗绸黄褙子，里面系着水红长裙，这是陪房管事的打扮。
像香豆，锁儿这样的丫头，不得穿绸，只能穿细布，因荣姐嫁过去的人家，不比大姑娘元娘嫁的人家，若是连院里丫头都穿绸衣，一则有些过了，二则分不出主次来。
房中三位大丫头穿细绸，宋妈妈也是穿细绸，严嫂子，秋葵，还有梁堇一应都是粗绸子，意味着地位较前者往下一等。
“海棠，去把我的恭桶刷洗干净，教你干娘刷，这刷的是什麽，上面都还沾着秽物。”
丫头房里，秋葵用脚踢了踢地上那只桶梁上缠了红绳的恭桶，恭桶受她绣花鞋一踢，滚到了海棠脚边。
房里正扎包袱的香豆几人，都停住了手，纷纷往海棠面皮上看去。
如今海棠不