，特别是乡下，不上学的小孩儿其实也挺常见的，大多数人还不识字呢。所以浅羽守和不上学混在普遍文化水平不高的人群里真是一点儿都不突兀。
回到老家后的浅羽守和，需要直接照顾的人只剩下了母亲美惠子，一下子生活压力骤减。同时也许是因为乡下环境优美又是从小熟悉的地方，再加上人际关系简单，美惠子的病情有了明显的好转趋势。这也让浅羽守和终于得空考虑些其他事情了。
浅羽家位于长野县中信地区的松本盆地，一个名叫山形村的地方。这里被海拔3000米以上的山脉环绕，空气清新、草木丰茂。生活在这儿的人大多从事农业或林木业相关的工作。
美惠子的母亲也就是浅羽守和的外婆在这里经营着一处不大不小的果园。主要种植的就是长野县的特产之一，高妻葡萄*。这种葡萄是经过人工杂交选育栽培出的优选品种，果穗大而紧密，闻起来有着浓郁的草莓香味，吃起来基本无酸味，味道特别香甜。
种植的葡萄是好的，就是苦于交通不便，收上来的葡萄基本就是销往本县，少有外销的渠道。
浅羽守和最近没事就陪外婆往山上葡萄园跑，一边学习侍弄葡萄的技术，一边琢磨怎么才能把葡萄卖出去。
不过在想到卖葡萄的好主意之前浅羽守和就先碰到了另外一件“怪事”。
010
外婆家的果园位于村外无名小山的山坡上，一条山路蜿蜒曲折着攀附于山间。来到快半山腰的地方会有个岔路口，往上自不必多说通往山顶，往南通往村里的果园区，往北则是进入西朝日岳山原始树林的路。
在进入西朝日岳的树林外有一座小小的神社，那是很久以前由山形村的村民建立的，里面供奉着这里的山神。
浅羽守和的外婆不信诸天神佛唯独信奉这个庇护本地的山神，虔诚地几乎每天都会带着毛巾去擦拭山神石像、更换贡品。自从浅羽守和回到长野长住后，外婆便也时常带着外孙一起前往神社侍奉山神。
不过由于前阵子外婆在修剪葡萄藤时不小心从梯子上摔下来崴伤了脚，于是这段时间不仅果园是由浅羽守和在打理，神社也是在外婆的叮嘱下必须天天报到。
怪事就发生在神社。
有天浅羽守和照常去神社扫撒时，发现山神石像前供奉的馒头不见了。
虽然这里的贡品确实经常会被附近的小动物翻动或者吃掉，但现场这么整洁多少有些不自然。不过一开始浅羽守和也没太放在心上：说不定拿走贡品的“罪犯”是个手脚灵活的猴子呢？
结果连续三天，每天的贡品都会消失的干干净净。
这让浅羽守和来了兴致，借着擦拭山神石像和打扫的机会把小小的神社里里外外翻了个遍，可“犯罪现场”似乎干净到什么痕迹都没留下。
果真如此吗？
站在石像前的浅羽守和用力嗅了嗅，抓住了对方留下的破绽。
次日再去神社时，除了贡品之外浅羽守和还额外放了一份便当、一些外伤用药和绷带，并在临走时留下了便签与笔。
第二天到达神社时，贡品与便当盒空空如也，绷带和药也不见了，不过“贡品小偷”并没有在他昨日的便签本上留言回复。
如此往复了有一星期，也许是看在后来浅羽守和根据便签留言要什么带什么的份上，浅羽守和终于见到了附近那个藏身于神社之人。
出乎意料，对方居然是个小孩。
那是个有着如月光般皎洁银发的孩子，五官精致到就好像童话故事里的精灵一样不真实。以至于浅羽守和见到对方后开口第一句话就是：“你是座敷童子吗？”结果得到对方一个大大的白眼。
“座敷童子”是个表情酷酷不爱说话的小男孩。时常是浅羽守和说个五六句或者被问烦了，才会简单地回复一个“嗯”、“啊”。
就比如浅羽守和问了好多遍才得到一个不知真假的称呼——阵*。
“阵啊……”这下浅羽守和是真的有些感慨了，“我有个跟你差不多年纪的弟弟，名字也是阵*呢！”
浅羽守和的视线扫过一眼对方绑着绷带的右腿，故意大声感慨：“嘿呀~！有时真的不懂你们这个年龄段的小孩在想什么。”
经过这几日的相处，名为阵的小小少年已经懒得搭理对方这做作的姿态，转而开口提出了新的要求，想让对方明天来时多带几份最新的报纸。
“我们这边能直接买到的只有本地报纸哦，比如《信浓毎日新闻》、《长野日报》这种。像《朝日新闻》那种东京大报社的报纸只有长订的人家才有。最新的比较难办，不过旧的倒是可以帮你找找。”
“嗯，谢了。”
“哇，阿阵好~酷~哦！”
“……你烦死了。”
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