“王爷这些年，受苦了啊。”范金刚仔细打量着四周，他看到书房中央有一个神龛，神龛上供着个牌位，上书“天地君亲师”五个大字。
“哟，这是先帝的字迹吧。”范金刚欣喜道。
“不错。当年皇祖登基后，在泰山封禅时所题，训诫子孙恪守仁孝之道。”
“那王爷觉得，皇家之孝，与民间之孝，可有异同啊？”
永王思索片刻后答道：“皇家之孝，与民间之孝，皆为人子对人父之礼敬、爱重。然而皇家位居九重之上，父亦为君，子亦为臣，相较民间，还多了一层‘忠’。民间多云‘忠孝不能两全’，然在皇家中，忠孝一体，从不为二。”
“哈哈哈哈，说得好！”范金刚拊掌称赞，“只是这样的话，未免迂腐了些。”
永王当即抬起头，他看到范金刚目光如电，正在紧紧盯着自己。范金刚对父皇的忠诚天下皆知，今日如何讲出这样的话？！
“岂不闻圣人云，若父亲责打自己，‘小杖则受，大杖则走’？”范金刚眯起眼睛，“皇家最大的忠孝，在于维护君父身后的令名。”
“还请司公教诲……”
“言尽于此。你的黑茶呢？”
权力场上的人，话都不会说满。
他算是支持自己“廓清天下”之志么？当然，这建立在他对父皇的绝对忠诚之上。也许在他看来，比起符庆泰，自己更能“维护君父身后的令名”。
永王拍拍手，一位侍女捧着茶壶过来，茶水深褐，香气满鼻。
范金刚端起茶碗，美滋滋地喝了一口。
“王……爷……”
他的口中忽然含混不清。
骇人的一幕发生了。范金刚的动作停在了半空，从他的双眼、口鼻、耳朵、都生出了小小树木，有干，有枝，有叶。
永王大惊失色，许久才沙哑着嗓子喊人。
他猛然想起，刚才那位端着茶杯的侍女，面生得很。