克莱恩最近多了一些不必要的困扰——艾丝特似乎在“未来号”上找到了非常合拍的朋友。
“星之上将”嘉德丽雅为此还不得不提醒弗兰克·李一句:“那只鸟应该是格尔曼·斯帕罗的宠物。”
弗兰克大笑着点头:“哈哈哈诺恩斯跟我相处得很愉快,我们已经是朋友了!”
嘉德丽雅的心情更复杂了,她只希望那只看上去会说话、会思考的鸟,不要冒出太多怪异的想法,不然弗兰克获得太离奇的点子,又会充满付诸实践的动力。
嘉德丽雅已经看到好几次云雀在吃弗兰克那些奇怪的作物了,但是每次嘉德丽雅将目光移向格尔曼,这位疯狂冒险家都漠然地回望着她。
他几乎不怎么约束那只鸟的行动,嘉德丽雅猜测这只鸟或许真的跟“愚者”某些命令有关。
嘉德丽雅很庆幸弗兰克还只是序列六,要是他再往上晋升一级,她就要怀疑自己是否还能压制住这位狂热的“杂交专家”。
至少目前看来弗兰克的创意还没达到毁灭性的地步,都在可控范围内。
但克莱恩的看法跟嘉德丽雅不同,他一直在观察艾丝特展露的某些异常。
克莱恩知道艾丝特虽然看上去有温和老实的那一面,可是正如她序列八的名称一样,“诈骗师”自然能轻易欺骗他人的外在印象。
两人认识时间也不短了,艾丝特跟克莱恩印象中廷根时期的老乡有某种改变,他说不上来具体是什么,却隐隐察觉到她与过去不同。
由于艾丝特越来越放飞自我的叛逆行径,克莱恩甚至怀疑她是不是在无意识中扮演过度,遭到了非凡特性里精神烙印的反噬。
艾丝特从没告诉过克莱恩她晋升时“非凡特性”的来源,就像是克莱恩不会告诉她灰雾之上的“愚者”是谁。
在“未来号”上,艾丝特排行第二的朋友是最让人感到难以结交的希斯·道尔。
克莱恩觉得很不可思议,艾丝特总能精准地飞到阴影环绕的角落里,然后希斯便会从那个位置“长”出来。他的身影由黑暗凝聚成形,很自然地抬起一只胳膊,安静地充当云雀的鸟架子。
包括希斯本人也很迷茫:“你怎么知道我在这里?”
云雀的眼睛四下转了两圈,没打算认真回答这个问题:“就是知道,我能感知到你在这片区域。”
希斯又往阴影里缩了缩身子:“我太显眼了?很碍事?”
艾丝特疑惑地盯着他,迟疑地说:“不会啊,你躲得挺隐蔽的。”
除了唱歌以外的交流并不是很通顺,但希斯却接受了这只偶尔会飞过来的云雀,那些他从未听过的歌声让他感到平静。他沉默的时间居多,只有在云雀唱歌后,一人一鸟才会聊上两句。
克莱恩注意到,不跟弗兰克、希斯或者他在一起的时候,艾丝特即使睡觉,也会选择蹲在船头,而不是待在船舱里,像是在回避什么一样。
艾丝特当然是在故意将自己摆在“神秘女王”的视线里,这点她可没办法给克莱恩解释,不待在克莱恩的房间里,也就能相应引走一部分视线。
而且“神秘女王”的房间就在克莱恩的房间附近,这让艾丝特不太想在那边多待。
艾丝特看不明白“神秘女王”的目的,她认出了“隐者”,也明白为什么这段时间塔罗会上,“隐者”会频繁地观察“恋人”。那刚好是艾丝特跟亚伦几人分别的时间点,“神秘女王”或许也让“隐者”持续观察“恋人”的后续状况。
之前艾丝特向亚伦借“罗塞尔笔记”的举动,很轻易就能让“神秘女王”确认艾丝特是塔罗会的一员。
艾丝特的外貌是塔罗会众人间最明显的,别人都是由深红星辰凝聚而成,只有她和“世界”跟“愚者”相似,都具有更清晰的形象。
但“世界”整个人都笼罩在黑袍里,“恋人”自然会引起其他成员的更多好奇心。
幸好现在能寄生在别的东西身上,不用那么显眼。艾丝特在海风中舒展了两下翅膀,对这段旅程充满莫名的期待。
在期待之余,也有淡淡的忧虑与畏惧,但那种情绪仿佛从无形的隔阂外传来,并没明显到让她生出感触。
——
深夜。
克莱恩刚刚结束回应“正义”千里之外的魔镜祈祷,他路过了那间让他感受到窥视感的房间,但是灵性直觉回馈给他的场景很安静,屋里空无一人。
克莱恩便继续往甲板上走去,仿佛他只是出来散个步。
夜风冰凉,阴云笼罩在头顶,不过即使没有绯红月光,克莱恩也能看清脚下的道路,这对非凡者来说不算什么难事。
如他所想,艾丝特依然待在船头,不过她并没有站在船舷上打盹,而是落在甲板上,站在盘子叨着被撕扯过的半透明肉条。
在她边上放着另一个深底石碟,里面荡漾着石榴色的少许酒液。
另一个穿着