山药妹被打得惨，就这样挨了打，她还要下地干活。
山药妹一直忙到太阳下山回家。
一家人吃鱼喝汤，根本没山药妹的份，家人照样丢给她一个狗都不吃的馍。
她回到自己屋子，确切地说，屋子是背靠后院土墙，搭的窝棚。
这窝棚与旁边的狗窝，相隔不到半米。
狗窝里一只大土狗，得意地啃着鱼骨头，不时对她龇牙咧嘴，意思是：给老子乖点，信不信老子咬你！
山药妹吓得不敢动，大土狗满面鄙夷。
直到大土狗吃饱睡了。
山药妹才含着泪，吞下剐喉咙的冷馍馍，她百思不得其解：她的人生不应该是这样的啊？
不知道过了多久，有“吱吱吱”的声音传来，一只老鼠从角落钻出来，抓着一个炸鱼块。
老鼠把炸鱼块放山药妹手里，“吱吱吱”，它爪子指指嘴巴，又指指大土狗，意思是：快吃，别让大土狗发现了。
山药妹流下感激的泪，狼吞虎咽吃掉鱼块，“谢谢你小老鼠。”
她摸摸老鼠的头，不知道为何，这只老鼠总在厨房里偷东西给她吃。
这时土墙上有动静，老鼠连忙躲起来。
“山药妹，山药妹。”
土墙上传来一阵喊声。
山药妹出了窝棚，见是才搬来不久的邻居小哥。
“山药妹，今天有客人吃剩的饭菜，我带回来给你，快吃吧。”
山药妹总觉得这场景似曾相识，又想不起在哪里发生过。
“你家里人今天又打你了？”
月光下，阿龙看清端着碗的山药妹鼻青脸肿，他气愤极了。
“山药妹，你再等等，等我和东家签订十年的做工契，有了银子我带你走！”
他知道，山药妹家里一直在村里吼，要把他家这赔钱货卖掉，可是谁买啊？
都是一个村的，买去做童养媳也不合适。
“等到时候，我们就搬到城里，再没人欺负你了。”
“谢谢你阿龙哥，我等着！”
阿龙在墙头上，安慰的话又说了好一会儿，他也要赶快休息了，明天一早还要回酒楼上工。
第二天，天没亮，阿龙匆匆又往城里赶。
他现在是有目标的人了，他一个外乡人，要努力在这里站住脚。
等他和东家签下十年契，就有钱把山药妹接到城里去了。
阿龙自己也不知道，为什么第一眼看到可怜的山药妹，就有心疼她，想保护她的感觉。
好像他和山药妹，就该是一家人，因某种原因，山药妹是他失散的妹妹那种感觉。
到了酒楼，阿龙比以往更加麻利。
阿龙嘴甜，会来事，酒楼里的吴掌柜和老顾客，都喜欢这个年轻新来的伙计。
可酒楼里其他伙计，就不怎么喜欢阿龙了：那么积极干嘛？把他们比得魂都没有了？
这天下午，伙计们趁吴掌柜不在，让阿龙去干酒楼里最苦的活。
“阿龙，去把冰窖收拾一下，冬天要来了，要存新的冰了。”
“把旧的冰都搬到一块，动作快点，一会儿又要上客了。”
大伙计不怀好意，笑着吩咐道。
阿龙知道他们故意整自己，人家是地头蛇，酒楼的老人了，他能说啥，干就干呗。
阿龙进了冰窖，里面真冷啊。
他本就穿得单薄，这里面让他更加不寒而栗。
阿龙唯有拼命搬动大块大块的冰，他手指冻得发红。
有的老冰粘在地上，抠都抠不起来，阿龙只有拿冰镐去凿开。
结果一大块碎冰弹起来，把他打得晕头转向，还划破额头，血淌了下来。
突然，阿龙头脑万分清明。
“我是谁？”
“从哪里来？”
“要到哪里去……”
自我灵魂三问，让阿龙疯了！
他装起一桶碎冰块，冲了出去，都不带走正门，直接翻墙跑了。
阿龙一路狂奔，奔跑早已是他的强项，从都城到南郊小村落，这点距离算不了什么。
阿龙奔回村子，初冬天已经全黑。
这时，山药妹也刚回到家。
她很忐忑，今天种完地到小河沟，水里的鱼筛子和鱼篓都不见了，肯定是谁发现鱼筛子里有鱼，连着筛子和篓子一个不留。
这人倒好，偷了鱼了事，但山药妹回去该怎么交代？等着她的又是什么？
果然，不一会儿院子里骂声不绝。
“老子让你种麦子，都两天了还没种完，你野到哪里去了？”
“我没偷懒，地里太干，我得先翻地再播种。”
魁梧男人才不听她解释，一耳光打来