水。
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琴鹭苑里，清风微拂，溢散淡淡花香。丫鬟翠兰正在折香椿，时不时又拨弄一下竹筛上晾晒的桃花与杏花干。
眼下城内风声紧迫，叛军武厉王势如破竹，听说所过之处烧杀抢掠，民不聊生。邻近的襄州刚遭血洗，城主一家几十口人被挂在墙头示众，转瞬就把她们的扶风城也围得似铁桶了。朝廷那边没见援军，不知道大人还能守多久？
若是守得久，到时候吃的用的一定也都很紧促。整个城里这几天忐忑兮兮的，物价一天一个涨，连野菜都争相挖起来。翠兰也摘了点香椿放着，别的院自是不用操心，可琴鹭苑这边不一样，就算东西缺了，在郭夫人口中也是足够用的。
大小姐裳禄正半倚在沉香木躺椅上翻书，已经四月天了，桃花杏花都开过两轮，天气暖和，但她仍裹着一层软薄的衾毯。
只因着她天生畏冷，身子骨娇弱，所以还得盖上一盖。
今日多云，淡淡的日头下，只见她若一朵含苞待放的牡丹花，容貌昳丽如美玉莹光，黛眉隐一丝婉约风姿，自有幽兰清性。
伸出的纤皙手指白如柔荑，翻在书页上盈润生香。慵倦地问丫鬟道：“什么时辰了？”
“巳时正了。”翠兰边忙活边说：“这些桃花杏花晾干泡酒，今年泡上，等明年大小姐和蓝公子成亲时，正好能派上用场！”
蓝公子是告老辞乡的翰林院老学士的长孙。当年裳禄母亲狄氏和蓝家大夫人都在京城，感情甚笃。蓝公子先出生，狄氏怀孕时便商定了，若是女儿就结为亲家。生下来果然是，都欢喜不已。
后来蓝家辞官回去，殷家也调离京城，但每年还是会见一次面，直到六年前狄氏离世。之后虽然不见，也有书信来往。
去年蓝老祖母与蓝闵渊回京办事，路过扶风州入府拜访。只见蓝公子周正端方，温文尔雅，与裳禄两人见过面，一见倾心。眼看着明年开春科考，考过就可以成亲了。
裳禄双颊略过朦胧粉晕，叹道：“你只管说得好听，眼前那叛军就在城外，若然父亲守不住，或是朝廷援军来得晚，攻城略地只在弹指间。别说明年了，只怕即日起全城，包括你我的性命都堪忧，更何谈明年？”
听得翠兰也紧张，吸了口冷气道：“奴婢听说那叛军首领身高八尺余，脸上覆着獠面具，杀人如麻。若真被他抓去，当真没命儿活了。”好怕，忍不住打了个哆嗦。
正在此时，前院的邱管家走进来，急匆匆地鞠了一躬道：“大小姐，老爷和夫人有要事，谴我唤你即刻过去相商。”
邱管家皱起眉头，睨着大小姐慵舒的姿容。前夫人狄氏生得貌美，大小姐简直更加青出于蓝而胜于蓝，此等雅韵香馥，几朝都出不了一个。
二小姐虽也美，却美在骄纵绮艳，和大小姐这形容不出的气性相比，却是逊色了。只不过因有郭夫人扇风造势，外头多传二小姐更甚一筹。可惜啊，没有亲娘撑腰，更没想到老爷会这样选。
稍微叹口气，但不便开口。
裳禄看邱管家这副模样，只猜应当与叛军围城有关，莫不会是要先送她们离城出逃？若然这样的话情况必定危急，城里的百姓怎么办？
她薄衾也未披，就带了丫鬟往前院走。
一路回廊绕过，临近正院厅堂的时候，却听见雕花窗棱里传出二妹瑶琋的哭诉：“爹爹若如此狠心，琋儿此刻就不想活了。那叛军萧王可怖残戾，送我出去，莫如羊入虎口，焉能活命？同样是爹的女儿，爹爹从小却让我对姐姐忍让，如今这送命的事，若也舍得，却叫我寒心了。姐姐是女儿，难道我就不是吗？”
裳禄信步走来，听得微感不妙，下意识蹙起眉头。
身后翠兰忍不住腹诽，别的不说，就说偏心和忍让，那分明都是大小姐在忍让嘛。
狄夫人生下小姐半年左右，琋二小姐就也在外宅出生了，听说老爷从前什么好的都先往外宅送，然后才是府里的狄夫人。
这些年，裁衣制裙的布料，都是二小姐先选。郭氏总说大小姐喜欢素淡，素的就留给大小姐好了，自己亲女儿便穿得绮丽鲜艳。
有南方的水果送来，若是珍贵的品种，也总说大小姐不喜欢吃过甜，让二小姐先把甜的挑走。大小姐住的也是最远的院子。
还有其余种种。
其实狄夫人在的时候，大小姐也爱吃甜，也穿得花色丰富。只因狄夫人过世前，曾几遍谆谆嘱咐：“你父亲将来必然要纳继室，纳了继室你的婚亲嫁娶可就由她拿捏了。切记凡事退一步，不要过于计较，闹得不愉快反遭算计，万事以和为贵。”
……
翠兰抿着嘴角，真是了，这当口却又不知道为何事呢。
裳禄揣着心思进去，搭手鞠一礼：“父亲，母亲。”看了眼双目哭红的殷瑶琋，温柔道：“二妹。”
殷韧点头，示意坐下。
裳禄稍做环视，但见继母郭氏搂着小弟，