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第35章 宴席(1 / 2)

两百人的宴席,为了彰显天家荣恩,没有做成多人的大圆桌,而是二百名老人,每人一桌。

是以,这场宴席足足摆满了流芳园的整个前广场。

太后与帝后坐首位,宫中的贵妃与其余四妃,以及在京城开府的众皇子们坐在帝后下手,受邀前来的宾客们则面向上位而坐,一则确保每人都能有机会一窥天颜,二则使祝词与歌舞都能叫众宾客听见、看见。

巳时开宴,赴宴的老者们皆在宫人的指引下,辰时便来了会场落座,嚼干果的嚼干果,吃蜜饯的吃蜜饯。

索性是皇家设宴,又是太后与皇帝主持,他们对这漫长的等待时间并无不满,甚至心里暗暗感谢天家请他们吃饭,还怕他们无聊给准备零嘴儿呢。

好在如今已是初夏,天朗气清,风和日丽,太阳暖融融的并不烤人,偶有晨风吹过,也没有丝毫冷意,反而拂去几分等待的燥意。

时间推移,随着日头慢慢升起,会场周围的宫人也逐渐增加,每一桌老者身边,都有了一名婢女侍候在侧。

当——

巳时到,钟声起。

随着报时钟声一同出现的,还有太后与皇帝,以及皇后带领的宫妃与皇子们。

太后头戴金冠,身穿一袭极为隆重华丽的吉服,色调以黑与红为主,衣袍上用金线绣出振翅欲飞的凤凰,整个人恍若九天玄女下凡,通身的气派威严,叫人不敢直视。

陪伴在她身侧的皇帝,为了彰显今日乃是太后的主场,虽然同样身着吉服,但并不会夺取主角的风头,只是正正好好衬托出自己一身天子威仪。

他们在宫人的簇拥下缓步上前,太后在主位站定,一展袖袍,旁边的太监立刻就捧着册子,开始唱念祝词。

整场宴席的流程,宫人们都提前给宾客们讲过,因此,席间此时一片静默,静静听着这好一番歌功颂德。

祝词唱毕,太后与皇帝举起茶杯,遥遥敬祝,遂一饮而下。

接着,众宾客伏地三叩九拜,山呼:

“陛下万岁万岁万万岁——”

“太后千岁千岁千千岁——”

站在台上的太后与皇帝含笑应下,叫他们平身。

待人起身回到座位,侍女也斟好了茶,众人这才举起自己手中的茶盏,遥祝太后。

第一轮的进茶结束后,便开始上菜。

宫人们排着长长的队伍,手举托盘,井然有序地前行,一一将各种佳肴美馔摆上小桌。

期间,有太监立于最前方,每上一道菜,他就大声报唱菜名。

“前菜七品——三丝瓜卷——虾籽春笋——”

“膳汤一品——”

“御菜五品——”

“烧烤二品——”

“膳粥一品——”

不大的桌子被堆得满满当当,每一道菜都色泽鲜亮、香气四溢,勾得人食指大动。

然而,现在还不是能动筷子的时候。

因为,上完菜后,太后与皇帝还需再敬一次酒,才算正式开始用膳。

而席间的老人们,自然也是要先进行回礼,也就是如之前敬茶一般的三叩九拜之礼,才算结束。

这么一番礼仪流程下来,已经过了将近半个时辰。

好在太后并不打算摆多大的排场,没再多讲繁文缛节,直接宣告开始用膳。

此言一出,宾客们终于松了口气。同时,坐在宴席外围的宫人们,也开始奏乐。

此刻,宴席才算真正热闹起来。

太后抬眼望向坐在下手的皇子们,轻叹:“可惜啊,小七人还在外边,不能陪哀家过着七十寿辰。”

皇帝一怔,旋即释然。

七皇子尽管在宫中没待太久就被送出去,但一则七皇子的生母惠妃是太后的表侄女,算是亲上加亲,二则七皇子被批命“身怀福运”,况且他降生那年确有吉兆,太后在这个场合想起他,也很合理。

“小七他明年就能回来了,尽管赶不上您今年的寿辰,可往后每年,您的八十大寿、九十大寿,他都不会缺席了。”

皇帝与太后毕竟是亲母子,关系自然更加亲厚,说这些话也都是发自真心。

太后果然喜笑颜开,嘴上还要念叨,“你呀,一直以来就惯会说些好听的哄哀家!”

皇后同样坐在一旁,哪能听不见太后说想念七皇子的话?

她面上挂着的笑没撼动半分,心里已经快怄死了。

皇帝膝下如今共育有四子三女,皇后所出的秦王尽管不是长子,却是唯一的嫡子,但直到现在,皇帝也没透过半点要立皇储的口风。

幽怨的目光投向秦王,皇后有时也在想,自己是不是把这个儿子给宠废了。

身为皇子,可以无能,甚至可以无德,但绝不能太有自己的主见,一身反骨。

秦王就是这样一身反骨的人

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