申时三刻，兰州城东城门外。梳着羊角辫，小脸蛋红扑扑的徐家小娘子，站在秦明身旁，蹦跳着拍着小手。“哇，大哥哥你快看。好多牛啊！”看着身边活泼可爱的小丫头，秦明嘴角勾起一抹笑意。几天相处下来，他愈发喜欢这个小才女了。望着越走越近的金壹，秦明将手搭在少女肩头，轻声说道：“乖乖在这里站着，莫要上前。”徐绾绾仰起头眯眼而笑。“绾绾晓得了。”这时金壹走到距离一大一小，还有两丈时，停下脚步躬身行礼，道：“公子，这两日附近几个府县，能够买到的牛，全都在这里了。”“若是数量还不够，属下明日带着他们，去稍远的几个县府采买。”秦明微笑颔首，赞许道：“你们能买到这么多头牛，已经远远超出我的预期了。”“你们也别急着去其他地方，稍后交接完之后，你们先在城外安营扎寨，好好休整一晚。”“我晚上询问下城内的接种进度，再作安排。”金壹点头，恭敬道：“是，属下遵命。”另一边，熊大、熊二正站在一众士卒身后，双眼冒绿光地望着眼前数十头耕牛。程处亮抬起袖子，擦了擦嘴角的口水，凑到程处默身旁，压低声音道：“兄长，你猜这四十多头牛里边，有几头是没患上牛痘的？”程处默咽了咽口水，瞪了程处亮一眼，道：“你怎么会有这种想法呢？”“这些牛关系着数十万百姓的生死，我们当然要盼着它们都患上牛痘了。”说到这里，程处默长叹一声，脸上流露出悲天悯人的表情。“哎，只可惜事与愿违。”“借用明哥儿的说法，总有些牛天生免疫牛痘。”“哎，真是太可惜了。”程处亮舔了舔嘴唇，点头如啄米。“是啊，是啊！”“真是太可惜了。”正在熊大熊二进一步探讨，如何处理那些“毫无用处”的耕牛时。秦明牵着徐家小娘，来到了两人身后。“处默，处亮，你们在聊什么？”背对秦明的熊大熊二，脸色一僵，转过头讪笑道：“没聊什么，没聊什么。”看着两人心虚的模样，秦明眉毛一挑，狐疑道：“那你们心虚什么？”程处默闻言擦了擦额头上的虚汗，转头朝自家兄弟问道：“我有心虚吗？”程处亮连忙摇头。“没有，咱们只是随口一说，又没付出行动，有啥好心虚的？”“行动？”秦明看了一眼，两人身后源源不断进入兰州城的耕牛，又联想到两人背对着他擦嘴的动作。若有所思。就在两天前，兰州城内发生了一场“惨案”。一头豢养在牛棚里，始终没有患上牛痘的耕牛，在距离晚饭还有一个时辰的时候，突然暴毙而亡了。据目击者熊二称，当时那头牛就跟疯一样，冲撞其他耕牛，场面顿时陷入了一片混乱。然后，那头耕牛犯了众怒，被其他耕牛围殴致死了。牛死不得复生，秦明也没得办法。最后，他只能狠狠地教训了熊二一顿，随后含泪请大家吃了一顿全牛宴。想到前两天的惨案，秦明深吸了一口气，指着熊大熊二，说道：“我告诉你们，在全城百姓接种完疫苗之前，你们少打这批耕牛的主意。”“不然别怪我不客气！”熊大、熊二对视一眼，随即转过头搓着苍蝇爪子，问道：“那接种完之后呢？”秦明瞪了两人一眼，没好气地说道：“接种完之后，任你们处置总行了吧？”得到满意的答复，熊大熊二大喜过望。程处默眼珠一转，上前一步，猛地抓起秦明的手，急切道：“明哥儿，要不你安排几个医师，给我手底下那些不争气的士卒，培训一下？”“也让他们为兰州百姓做些力所能及的事？”秦明想了想，觉得此事倒也可行。毕竟之前，城里每天能提取的牛痘有限，就算程处默他们想帮忙，也没有用。如今有了这四十多头的加入，那每天提取的牛痘最少能增加两倍有余。念及此，秦明白了程处默一眼，没好气地说道：“平时不见你这么积极，一提吃比谁都来劲儿。”“不过，你这个提议倒也不错，只靠百里她们确实有些忙不过来。”“这样吧，安排好这些耕牛后，你和处亮在军中，挑选两百士卒，带到我府上。”“我安排人给他们详细讲下，接种牛痘的流程。”程处默和程处默闻言眼前一亮。他们拍了拍胸脯，大义凛然地说道：“明哥儿你放心，此事包在我们身上。”秦明笑着摇了摇头，俯身牵起徐家小娘子的手，说道：“绾绾咱们走，离这两个吃货远些。”徐慧乖巧地点头。走出几步之后，徐慧转过头朝程处默和程处亮甜