江北距离云华路途不算远，但我们本就是趁着夜色出宫，第一日便不得多走，又恐山中惹麻烦。
于是先进了云华皇城。
大概是受水患的波及与影响。
街市不算喧闹，昼市已休，夜市未起，街面人也不多，但足够我和多年未出宫的玲珑目不暇接了。
陆乘渊很快带我们赶到一家客栈前，“壹轩居”匾额不算醒目，倒是些许雅致。
“太……沈公子，我们先在此歇息吧，明日一早再行赶路。”他将马车停住，弓手对我道：“这里虽不华，但清净，我们出任务时，也只歇息于此。”
夜色渐浓，微风送凉，我点了点头，对陆乘渊的安排没有异议。
玲珑虽也是多年未再出宫，但或许是幼时见识过许多世间繁华，此刻显得很镇定，并不似我一般左顾右盼，新奇万分。
陆乘渊下马，迈步前往客栈门口，与店家的掌柜打了个招呼后，回头朝我们招了招手。
我和玲珑会意，从马车上缓缓走下，踏入这家名为“壹轩居”的客栈。
入目便是厅堂。
厅堂之内，点有烛火，几盏悬挂的油灯散发着柔和的光芒，将整个空间照得温馨。
这里不如皇宫那般入夜也宫灯明亮，厅堂繁华。
但四周的墙壁上挂着几幅山水画，笔触流畅，还有一些诗词跃然纸上。
厅堂中央摆放着几张八仙桌，桌上摆放着几个不算精致的瓷器，旁边的长凳上坐着稀疏几位百姓，他们或低声交谈，或静静品茶，看上去人间烟火，却是我从未见过的场景。
我平生第一次踏入这种叫客栈的地方，虽也从书简中看过，听宫人聊过，却还是不免心中生出几分新奇。
只觉这种平民百姓的生活场景，是我从未曾感知过的。甚至五岁前的记忆里，也未曾有过。竟意外感到宁静舒适，坦然自由。
掌柜的是个五十来岁的中年人，面带微笑，见到我们后更是恭敬有加，显然陆乘渊已经说明了我们的身份不同寻常。
“客官们可随我这边请。”知我们入店需求后，掌柜的致了一礼，款款道。
我和玲珑也回了礼。
这人穿着一件略显破旧的蓝色布衣，衣襟处有几处明显的补丁，但洗得干干净净，整齐地贴在身上，脸庞略显清瘦，但并不影响周身的儒雅之气。
与我想象中的掌柜差别还蛮大的，让人看着心生好感。
随着掌柜的指引，我们穿过了客栈的大厅，走向后院。院子里种着几棵桂花树，枝干虬曲，显然已有些年头，此刻正是桂花飘香的季节，淡淡的香气扑鼻而来，我闻着，不知为何，鼻中竟有了一丝久违的酸涩，赶忙垂下眸来。
“我们这客栈虽小，却也是有几间上好的客房的，专为远道而来的贵客准备。”掌柜的说着，带我们来到了一间布置得颇为精致的客房前：“这间是陆大人交代过，专门给公子准备的，里面的用品虽简，但都是我们精心挑选的。”
“谢过掌柜了。”我压着喉咙，沉声道。
房间内部的布置简洁而不失雅致，一张宽大的木床，床上铺着白色的床单，看上去干净舒适。墙角摆放着一张书桌，桌上有精致的文房四宝，旁边还有一扇窗户，窗外是客栈后院的景致，桂花盛开，景色宜人。
“如果公子有什么需要，尽管吩咐。”掌柜的又说道，态度恭敬。
“多谢掌柜的，现下没有什么从旁的了。”我转身对掌柜的微微一笑，回了礼：“陆大人……房间在哪？”
“就在对面，公子可放心。”掌柜依旧行着礼。
“好。”
……
虽夜已身，但我们出宫时未来及用膳，未想到，掌柜知晓，贴心地备了晚膳。
是普通家常菜，却食之香甜，好过宫中锦衣华食，也不知是不是错觉。
我和玲珑都吃得津津有味。陆乘渊就坐在一旁，看着我们吃，他似乎有些话想说，但最终没有开口，只是默默地喝着寡淡的茶水。
饭后，玲珑在收拾床铺，我则同陆乘渊一道走到客栈的后院，借着月光，听他接下来的行程安排。
“太后，明日一早我们将继续北行，目标是达到受灾最为严重的几个村庄。那里的情况我已大致了解，水患之后，许多地方的道路都受损严重，我们可能需要绕道而行，时间上可能会有所延误。”陆乘渊的语气中透露出几分担忧。
我淡淡地笑了笑，道：“陆司长尽力而为即可，我出来这趟，本就是想亲眼看看百姓的疾苦，若是一切都太顺利，或许我反而看不到真实的情况。”
“太后英明。此次旅途，确实会有诸多不便，但……属下一定会护好太后的。”他答。
不知为何，我总觉得陆乘渊有什么欲言又止似的，但并不想多问。
此时夜色已深，秋风渐凉，我却看到陆乘渊拖了自己