祖母的意思，好似并不认可。”恰此时摘了桃枝的妙玉朝这边厢观量了一眼，黛玉还略略颔首，那妙玉竟好似不曾瞧见一般扭身就去了。李惟俭嗤笑一声道：“不过一佛媛，也不知哪儿来的底气。”黛玉闻言好奇道：“什么是佛媛？”“僧不僧、俗不俗，卖弄些精致的无用事务，引得世家大户争相供奉，此为佛媛也！”黛玉顿时掩口笑道：“虽大差不差……可四哥总要留些口德。若这番话传出去，只怕会毁了人家清名呢。”李惟俭扯着黛玉往旁处游逛，笑着说道：“真要是图清名，大可以青灯古佛、深山古刹，又何必贪恋凡尘俗世的繁华？”黛玉不知想起了什么，忽道：“四哥……早些时候怕是也这般看我？”李惟俭停步道：“妹妹不许胡说，妹妹这等品格，岂是那人能比拟的？”黛玉顿时熨帖着笑道：“不过随口一说，四哥怎地还当真了？”李惟俭忽而自背后拿出一支桃花来，笑道：“方才拾的，知道妹妹最是怜惜花草，这桃枝可不是折下的。”黛玉见桃枝上果然并无折痕，便喜滋滋的拿在了手里，略略翻转，忽而来了兴致，诵道：“乍长天，清昼永。风荡帘钩，午梦人初醒。纤手慢将云鬓整。美目流波，花底新妆靓。对芳菲，心自省。花静人娴，人与花相称。空谷一枝谁解赠。谱入离骚。添个幽兰影。”李惟俭不禁赞道：“好个‘谱入离骚、添个幽兰影’，妹妹如此才情，真叫人自愧不如啊。”黛玉笑道：“诗词小道不过是顽闹，又哪里抵得上四哥心中锦绣天地？”二人游逛半日，眼见黛玉乏了，李惟俭又要背着其回房。黛玉心下自是感念不已，却哭笑不得推拒了……二人再是亲密无间，也不好种种都露在人前。腻在一处用过午饭，黛玉生怕耽搁了李惟俭外头事务，便劝说着也不必时时在一起。李惟俭无奈起身，正要往前头书房去，却见红玉进来回话道：“四爷、奶奶，前头门子说荣府来了好些女眷，听余六说乃是甄家来客。”黛玉还不曾思量明白，李惟俭便与其说道：“老太妃出自甄家，此番定是甄家得了信儿，前来探望老太妃的。”黛玉听了便道：“来日甄家只怕难了。”李惟俭惊奇不已：“妹妹何出此言？”黛玉说道：“甄家得老太妃遮掩，素来行事乖张。老太妃又与太上伉俪情深，老太妃来日若去了，只怕太上……到时甄家又岂能又好果子吃？”李惟俭惊喜道：“妹妹好见地！”黛玉却嗔道：“四哥当我是那外头只会吟诗作对、悲春伤秋的花魁娘子不成？”“哈哈哈，”李惟俭笑着过来揽住黛玉道：“家有贤妻，吏不遭祸。我得妹妹，定会家宅安宁。”……………………………………………………荣国府。辅仁谕德议事厅里，探春方才答对过一婆子，林之孝家的便进来回话道：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。此刻先遣人来送礼请安。”说着，便将礼单送上去。探春接了，看道是：“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。”探春便吩咐道：“两家是老亲，不好薄待了，用上等封儿赏他。”旋即又命人回了贾母。过得半晌，贾母便命人将探春、凤姐儿等也都叫过来，将礼物看了。探春收过一边，吩咐内库上人说：“仔细收拢了，回头儿一并誊录了。”贾母此时与凤姐儿道：“这甄家又不与别家相同，上等赏封儿赏男人。怕展眼又打发女人来请安，须得预备下尺头。”一语未完，果然鸳鸯快步来回话：“老太太，甄府四个女人来请安。”贾母听了，忙命人带进来。一盏茶光景，鸳鸯引了四个女人进来，瞧年岁都在四十往上，穿戴体面，比照主子也不差什么。四个女人问过安，贾母便命人取了脚凳来让四人落座。四人极有规矩，瞧着探春与凤姐儿都落座了，这才小心坐下。贾母笑着问道：“多早晚进京的？”其中一女人回话道：“回老太太，昨日进的京，今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。”贾母又问了些寻常，情知甄家是得了旨意来看望老太妃，且这会子老太妃情形不大好，因是贾母也就不曾提起。说话间甄家女人忽而提起了家中哥儿来，夸赞过一通，又说也叫‘宝玉’，顿时惹得贾母惊奇不已。凤姐儿凑趣说了几嘴，甄家女人听闻荣府也有个宝玉，那先前开口的便笑道：“这却是巧了，不知可否请了哥儿来？我们回去也好跟老太太回话。”贾母没言语，凤姐儿就笑道：“可是不凑巧，宝玉如今在外城金台书院读书呢，这会子刚巧不在家中。”甄家女人顿时笑道：“哟，哥儿还是个读书出息的，料想来日定会高中皇榜。不像我们家中的哥儿，老太太如今也舍不得撒手，一直拢在身边儿不放呢。”