凤蹙眉不已，便知其私下必有要事，因是寻了个托词便只留下李惟俭与王熙凤。
待其一走，王熙凤急忙问道“俭兄弟今日可是下小聘了？”
李惟俭笑道“就知瞒不过二嫂子。”
王熙凤眉头紧蹙，说道“那二姑娘该当如何？”
李惟俭苦笑道“能如何？父母之命、媒妁之言，此事是我大伯定下的，实则不好推诿。至于二姐姐，只能往后寻机了。”
王熙凤思量着又道“那林妹妹呢？”王熙凤眼明心亮，过往就瞧出一些端倪，因是这会子干脆问了出来。
却见李惟俭低声道“并嫡，赐婚。”
王熙凤听罢，一双三角凤眼赫然瞪大“赐……赐婚？”
李惟俭恳切拱手道“我不拿二嫂子当外人，还请二嫂子不要传出去，否则……怕是有人会对林妹妹不利。”
王熙凤心下凛然。修大观园便占用了黛玉十几万家资，贾家都当来日皇帝会赐婚与宝玉、黛玉，因是都觉理所应当。就算来日成婚，虚抬上六十四抬、一百二十八抬的嫁妆，装装门面就是，左右也没人瞧得出来。
若赐婚的是李惟俭与黛玉，那被用去的家资该如何算？莫说是大老爷贾赦，只怕她那亲姑姑王夫人，为着十几万银子都得使阴招！只消黛玉一死，那银子自然就不作数了。
此时就听李惟俭道“二嫂子也知我如今家资颇丰，是以并不在乎那些许银钱。此时隐瞒，不过是怕有人果真铤而走险。”
王熙凤默然颔首，瞧着李惟俭欲言又止。好半晌才道“此事如今还瞒着大老爷，大太太却已知晓了，俭兄弟须得想个法子遮掩过去。”
李惟俭笑道“所以才要二嫂子帮着遮掩啊。”
“啊？那往后呢？”
李惟俭道“都并嫡了，再多个兼祧又能如何？回头儿我立下功勋，不过是求一封恩旨的事儿。”
王熙凤思量一番，好似果然如此。天大地大，皇帝最大。以俭兄弟之能，求一封赐婚旨意还不是手到擒来？
因是王熙凤舒了口气笑道“俭兄弟有打算就好。放心，俭兄弟以诚待我，今日之事断不会走漏一字一句。”
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保龄侯府。
史湘云一袭红装手捧甜茶托盘上得厅堂，小姑娘刻下再是大方爽利，也羞得垂了头、红了脸儿。
保龄侯夫人笑盈盈起身迎过来，引着史湘云上前奉茶。
“这位是严阁老。”
湘云紧忙屈身一福“严阁老请茶。”
严希尧笑着接过茶饮了，旋即自袖笼里掏出红封来放在托盘里，此为压茶匝，说白了就是红包。
跟着又至梁氏面前，不待保龄侯夫人介绍，湘云便屈身一福道“请恭人用茶。”
“好好，好孩子。”梁氏乐滋滋饮了茶，同样将红包放在托盘里。
湘云往后再看，余下的都不过二十啷当年纪，就见戴着眼镜的严奉桢满脸雀跃。保龄侯夫人又引其到严奉桢跟前，严奉桢顿时心怀大慰，饮茶送红包自是不提。
其后保龄侯夫人叮嘱道“你先下去，过会子婆子告诉你怎么坐就怎么坐。”
湘云乖乖退下，随着丫鬟自去闺房。垂在窗棂下的鸟笼里关着画眉鸟，叽叽喳喳叫得欢实。小姑娘外头怔怔看着画眉，心下思绪万千。
订婚了啊……那俭四哥瞧着颇有意趣，就是不知私底下会不会打自己。若果然打了自己，到时要不要跑回家呢？
正胡乱思忖，婆子来叫，湘云赶忙又随着婆子上堂。
入得内中，便见厅堂中央摆了一椅，前头还有个矮几。牵线木偶也似，湘云随着婆子摆布，端端正正落座椅上，双脚又踩在矮几上。
这内中却有说道，踩矮几表身份高贵，面朝外是外嫁，面朝内则是招赘。
当下梁氏上前，笑着将红丝线牵在一处的一金一铜两枚戒指给湘云戴了，此铜戒取夫妇同心之意。
随意有人高声道“礼成！”
于是满堂都是欢声笑语，丫鬟、婆子等更是上前不住的道贺。小姑娘湘云心下愈发茫然，这就……订婚了？怎地跟书里说的全然不同？
(本章完)
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