帝国东部的发展就已经同罗马帝国西部的发展有着重大差异，产生这种重大差异的重要原因之一是罗马帝国东部的广大地区原来是希腊化世界。希腊化世界除了以传播希腊的文化为特征而外，另一个重要特征是继承了原来东方国家的专制主义和君权至上的传统，包括把君主神化和对君主个人崇拜的成分。
查士丁尼以后，帝国越来越东方化，这是出于巩固皇权的需要，包括把皇权神化，使宫廷仪式具有神秘主义色彩，以及使皇权高于一切等等。基辅罗斯公国、瓦拉几亚大公国和莫斯科公国在接受东正教的同时也接受了罗马帝国的东方化因素。可以说瓦拉几亚就是东罗马帝国的继承者和拯救者。