第840章二败（7）
为了不让内萨瓦尔科约特尔察觉军队的动向，艾米率领的部队冒着被沿途城邦攻击的风险，按原计划分散行军。但是，在细节上稍微进行了一些应对性地调整。
原先这支部队是白天出动，在吃完一顿早餐后分散行军，到晚上在集合点集合，食用晚餐。而现在，为了尽量减少被城邦发现的概率，行军的时间改成了晚上。白天，这支部队在沼泽和树林中偷偷地歇息，只留数人在外围值守；等到太阳落山了，他们就分散开来，摸黑行军。
阿兹特兰的行商人为了避免被山贼强盗劫掠，有在夜晚赶路的习俗，一些老练的商队甚至有专门总结出夜晚赶路的路线。在让艾米动贸易念头的行商人波奇特卡特尔交给艾米的资料中，就有相关的路线图。多亏了这些路线图，在人生地不熟的阿兹特兰，艾米的队伍得以在夜行中不偏离路线、且避开大部分的耳目。
不过，海盗小队找不到聚集地的情况还是时有发生，每当有队伍没能及时归队集合，艾米就得花好一番心思搜索。夜晚也让行军的速度变慢了很多，艾米所定的集合点的距离只能越来越短。几日下来，海盗们变得愈来愈乏困，行军的速度更是一缓再缓。
好在一路上没出什么意外的情况，虽然艰苦，但艾米的部队顺利走过了整个路程的三分之二，愈来愈靠近墨瓦腊泥加了。
天色蒙蒙发亮，艾米的小队在一晚上的摸滚打爬后率先抵达当日的集合点集合。这是一支以运输军粮的车队为核心的队伍，人数在五十人上下，在个小队中算规模最大的了。其他的小队还未赶到，于是一部分海盗去接应没来得及归队的同伴，一部分海盗去外围放哨，剩下的人则开始生火做饭、并抓住先机占据适合的休息地点——这么多天下来，海盗们有了充分的在野外露宿的经验，哪里容易招虫子、哪里会被野兽袭扰、哪里会被动物撒尿拉屎，他们一看便知。动作快的，能够抢到几根好树梢去做睡袋，动作慢的，就只能一边睡觉一边同爬到身上的蚂蚁和蛇蝎搏斗了。这支小队今天率先抵达集合地，没理由不先抢个好位置。
芬里尔也在这连日的行军中变得疲惫，一停下来，就趴在地上呼呼大睡了。
“前面就是这条路线上的最后一个城邦了。”军中的向导这么和艾米说道，“这是阿兹特兰帝国最边境的城邦之一，穿过它就到了海边。沿着海岸南下，很快就能安全抵达我们的目的地了。”
“这个城邦对反叛军和阿兹特兰帝国的态度如何？”
“曾经是抵抗阿兹特兰帝国侵略时间最长的城邦之一，不过那也是几十年前的事情了。被征服后，帝国在此地驻军，到现在已经过了两代人，都没有什么动静。他们是有加入‘老鼠’反对阿兹特兰帝国的，所以阿兹特兰帝国在城邦里的驻军现在应该已经被消灭了。但是特诺奇蒂特兰毁灭后，他们并没有出兵加入我们。”
“消灭了阿兹特兰帝国的驻军。也就是说，他们留有一定的实力。”艾米沉吟着，“但是他们又怀着异心没有加入反叛军。而且，以他们的实力又肯定不是内萨瓦尔科约特尔的对手。为了请罪，他把我们拿去给内萨瓦尔科约特尔请罪的几率很大。要非常小心地避开他们了。”
谁知，艾米话音未落，一支箭就“嗖”地一下飞了过来。紧接着，放哨的士兵的呼声传来：“敌人！这里有敌人！”
艾米的汗毛一下子竖了起来。来不及把芬里尔叫醒，她就徒步冲了过去。一支二十余人的敌方小队正在和海盗们作战，艾米二话不说，朝着那边丢了几个火球，然后就抄起剑自己冲了上去。其他的海盗也逐渐反应过来，朝着这边聚拢，很快，那支二十余人的队伍就被消灭了一大半，剩下的想要逃跑，但一转身，就被海盗们投出的飞斧给撂倒在了地上。
然而这并不是结束。更多、更杂的喊杀声却从树林外传了过来。艾米冲出树林，却看到在远处有密密麻麻的敌军正在朝着这边靠近，人数竟在千人以上！
“这不可能！我们来到这里，总共也没过半个小时，这点时间，往返一趟城邦都做不到！就算被人发现，他们是怎么这么快回去报信，并带兵追过来的？”
“参谋长，你看这个……”
乌尔夫回身指了指，艾米回头一看，只看到一道炊烟袅袅地升向天空。、
“我们看起来可能不明显。”乌尔夫小声说道，“但是达斯特告诉过我，树林里升起的烟雾，普通人不会去注意，可对那些寻找奴隶的奴隶贩子而言，哪怕只有一缕烟，他们隔着老远都能够发现。如果这个城邦提前做好了准备，那根本不需要有人回去报信，看到炊烟，直接就能朝着这边杀过来！”
“达斯特告诉你的？”
“是的，他还说有避免被发现的方法，但是要我拜他为师，我就没学……”
“可恶！那个达斯特！”
情况已经非常紧迫，那上千的敌军已经愈来越逼近树林。艾米让士兵们赶紧把做饭的火扑灭，集合起来，