按照霹雳军的编制，特种部队的一个班有一到二名狙击手。潜入升龙城中的播州特种兵虽然是一个班，倒有六人是狙击手。杨邦宪派他们前来，便是要将陈煚一击必杀。他们装备了霹雳军新研制的狙击火枪，其精铁制成枪管长达一点五米，内铣了精密镗线，配以专用光学瞄准镜和狙击子弹，可命中四百米内的目标。这些枪支都以零件形式带入城，只需组装起来便可使用。
虽然升龙城被四面包围，守军已成瓮中之鳖，但要攻进去也不容易。播州师装备的轻型火炮射程只有两里，尚不及城头床弩射得远。眼下只能掘壕前进到两里处，先摧毁城头的攻城武器。即便清除了攻城武器的威胁，如何破城也是难题。轻型火炮对升龙坚固的城墙，只能些许破坏能力。杨邦宪当然可以将舰炮搬运上岸，或者先填平护城河，再埋设火药对城墙进行爆破，但这两种办法都需要较长的时间。他不想等待，便决定实施斩首行动
陈煚在马上得天下，以征战建立王朝，并非那些守成的享乐之君。生死存亡之际，他自然不敢怠慢，而是亲自到城防要地巡视，以防手下的将校疏漏松懈，也是向全城军民昭示其与城共存亡的决心。城中的霹雳军“火狐”人员早已摸清了陈煚的出行规律，每日上午时分，他均要前往军营和各道城门。陈煚虽然勇武，但性格却并不孟浪。为防有人行刺客，他每次离开王宫，均全身铁制甲胄，还带着数百精锐甲士，要想将其狙杀难度也是颇大。
在升龙城中的内应的引导下，狙击小队乘夜顺利潜到了埋伏点——一座高墙大宅，大宅的主人早已暗中投降了霹雳军。这里离王宫约一里地，离北门有三里，是陈煚巡视城防的必经之地。到了埋伏点后，狙击小队进行了静默演练，精心布置了狙击阵地，商量了狙杀方案，规划了撤退线路。按照方案，六名狙击手将同时开火，以达到一击必杀，其他四名特种兵则负责警戒和断后，并在撤退线路上埋设地雷等爆炸物。
狙杀时间定在下午。陈煚生性谨慎，其从不在外过夜，故每日巡防结束之后，必在太阳落山前回到王宫。之所以选择这个时候，是因为在烈日下随行大半日之后，护卫亲兵们都会变得疲惫，警惕性和反应都会下降。更重要的是，此时离天黑不过半个时辰。只要没有被当场抓获，借着黑暗的掩护和城中如迷宫般的巷舍，特种兵逃出升龙城的概率将会大大增加。
派到升龙城的狙击手都是播州特种部队的菁英射手，无论是心理素质还是射击技术都是翘楚。在六支狙击手齐射之下，陈煚毫无悬念地中枪倒下了。作为戎马征战的君主，他并没有坐轿子，而是骑马出行。由于其身形高大，身上的金甲在阳光下闪闪发亮，显得分外抢眼。其身旁虽然有重重簇拥的护卫，却挡不住屋顶飞来的子弹。为了达到一击必杀目的，狙击小队并没有在四百米就开火，而是待其行进到三百米处才向其面部射击。陈煚的要害部位，只有这里无甲胄保护。
眼见陈煚倒下马，带队的特种兵军官低声下达了撤退命令。他刚才在六枪火枪声响中，在望远镜中看得清楚，陈煚面部中了至少两枪，已是鲜血迸流。狙击小队鱼贯下了房顶，又跑向一条无人小巷，紧接又钻了几条七弯八拐的小巷子，最后进了一片废弃的破屋中。他们将躲在当中一个地洞之中，待天黑再伺机出城。天黑之后，河上的战舰将向王宫方向开炮，隆隆的炮声将掩护他们出城。北门方向某段城墙上的交趾士兵已经暗中投降，城外的河上也将有船只接应。
要说陈煚也是命硬，他虽然面部中枪，却并没有当场死去。只是枪弹已射入脑中，宫中御医已是束手无策，只能坐视他惨呼哀嚎。熬了一夜之后，他的意识变得模糊之后，话语也变得胡乱起来。交趾大臣和将军们眼见其伤势已无力回天，便都各起了心思。有的主张打开城门投降以免生灵涂炭，有的则要抵抗到底以报不共戴天之仇。更有脑回路清奇的大臣称，眼下主上危殆，太子不知所踪，应尽快另立太子，以防主上不预。
主张投降的多是文臣，也有不少交趾军将领。顽固主战派则是陈氏王族和陈煚的亲军将领。两派争吵不休，势同水火，甚至发生了小规模的冲突。从力量对比来看，还是主战派战了上风，毕竟亲军武力强悍，又牢牢控制了各个城门，还有王室的支持。投降派虽然人多，却多是手无缚鸡之力的文人，支持投降军中人士也都是中下层。所谓“秀才造反，十年不成”，在顽固派眼中，投降派都是些只会逞口舌之利的软骨头而已。
两派相互争吵不断，城中更是人心惶惶，守军百姓开始大规模逃跑。以前每日只有逃出城数十人，现在则是数百人。眼见情况愈演愈烈，顽固派加强了城墙的巡逻力度，守卫城门的亲军也斩杀了数十人并悬首城楼，却也只是堪堪阻止了局势变坏。城中的情况也被霹雳军得知，廖泥鳅和杨邦宪商量之后，决定暂缓攻城，而是先用火炮给城中局势再加上一把火。
在几十艘战舰的齐射巨响中，陈煚咽下了最后一口气。他的死亡和猛烈的炮击，成了压垮城中平衡的最后一根稻草。一群军中小校带领手下的士兵哗变了，