华门五虎面色铁青。
双方这一回合恶斗，华拳门以软兵加长兵，逼得叶孤鸿跃起，又以短兵、奇门短兵趁势抢攻，本道就算杀不得他，也多少留下一两条伤口，谁知叶孤鸿应对自如，脚踢杖打，当即杀死一人、重伤一人。
那使单刀的门人倒还好，打了个滚儿复又爬起，使双刀的被蹬中面门，迄今还趴在地上，吐得自己一头一脸，显然是无力再战了。
尤其是叶孤鸿使那条铁杖时，如拈灯草，似舞竹竿，哪有半点狼犺模样？华拳五虎自然晓得，方才所见都是演技。
周绝艺倒有些担当，大叫道：“四位师弟，我们合力逼住他，余下人在外围协助，大伙儿同他游斗。”
说罢舞个剑花，斜刺里抢上便刺。
李绝成抡起宣花斧，跳步转身，当面硬劈。
王绝行手中绳镖甩得呼呼作响，静候时机。
胡绝天两口虎头钩齐出，上锁肩膀，下钩脚踝。
侯绝涯自背后扑起，两手铁爪钻子般扎向后心。
余下十余人，或远或近，快步盘旋，手中长兵短刃蓄势待发。
叶孤鸿立于原地，一身九阳玄功真气运转如沸，铁杖横起，架开大斧，随即一转，荡开双钩、单剑，微微侧身，杖梢就势扫开铁爪，脑袋一侧，躲过绳镖。
回身铁杖扫处，逼得李绝成后跃，随即回捣，杖头自腋下钻出，正要攻他后背的胡绝天忙架双钩封住，震得后退三步，转身单臂挥杖，又将侯绝崖、周绝艺逼开……
诸多兵刃挥动间，撞击声不绝于耳，叶孤鸿一人立于中央，将伏魔杖法施展的淋漓尽致，有时敌人攻得紧了，杖法本身招数不足应对，他便信手使出枪法、剑法、拳法、掌法……各种招数。
如此激斗五六十合，又有四五个华拳门门人，惨死在铁杖下，叶孤鸿将诸般招数化用多了，心头却是渐渐生出一种明悟来——
他昔年于剑魔埋剑之处，曾见一条石块上，写着“草木竹石、皆可为剑”，当时以为已是至境，如今想来，剑魔一生用剑，终究滞于剑器，真正至境，或许应是……
草木竹石，即为草木竹石！
便似自己掌中铁杖，按理说亦可如剑，乃是如掌、如枪，但是铁杖粗大，使得再灵活，也终究不及长剑，运转再迅捷，也不可能比上双掌。
因此杖就是杖，固然可以如剑劈刺、如掌推拍，但却不是以杖为剑、化掌，而是以剑法、掌法中合用之处，结合铁杖本身特性，俱化为杖！
以此类推，枪就是枪，掌就是掌，剑就是剑，虽可化用万物之道，却不可违背本身之理。
譬如铁杖之理，就是沉重威猛、开山裂石，那么……便不当是以铁杖演化万物，而是以万物融入铁杖！
手中是铁杖，则千般兵刃，万般招式，都是铁杖，若手中是草木竹石，则千兵万式，都是草木竹石。
他脑中灵感不断，手里杖法亦渐渐生出变化，忽而古拙、忽而威猛、忽而凌厉、忽而沉雄……
不知不觉间，此前诸般信手拈来的古怪招数不再出现，施展来去，只是伏魔杖法本身招数，然而偏偏一招一式，却又都似是而非。
譬如一招“秦王鞭山”，叶孤鸿连使三遍，三遍身法、手法都不相同，但若是行家来看，每一遍却都毫无疑问，的确就是秦王鞭山。
灭劫眨了眨眼，露出惊讶之色，又看了一会儿，讶然转为赞叹，再看片刻，赞叹又转为欢喜，脸上亦不由浮现出欢笑，忽然仰头看天，自言自语道：“阿弥陀佛，我峨嵋也要出个张真人了么？”
便听叶孤鸿一声清啸，无穷杖影，陡然四面发出，三十六招伏魔杖法，尽在其内，连贯一气，久久不绝。
杖影之中，只听惨呼不断，过了足足数息，棒影蓦然一收，围观众人齐齐哗然——
却见华拳门弟子，已然尽数死绝，唯有华门五虎尚有性命，只是一断双臂，一断双腿，一断腰肢，另外两個分别断了一臂一腿，或趴或躺，眼神中尽是疯狂、骇然之色。
叶孤鸿低头愣了片刻，整理方才所悟道理，长吐出一口气来，这才回神看向几人，笑道：“不愧是五虎将啊，这般杖法，都被你们避过了要害，罢了，看你们模样，也难再同我峨眉为难，为了谢你们助我演武，便饶你们一命。”
那五人满面流泪，却不敢多说一语，或勉强行走，或连滚带爬，景象凄惨万分。
五人没上阵的徒弟，你拉我、我推你，好容易壮起胆上前来，搀扶起各自师父，一声不吭，径自回返沧州。
甚至连那面华拳门的大旗，也倒在地面，无人想起要带走。
这一战后，华拳五虎都成了残废，华拳门的势力，自然一落千丈，师兄弟五人互相怨怼、责怪，也自坏了交情，连带自收门下徒弟，也彼此生出敌意。
华拳门自此分为艺字派、成字派、行字派、天字派、涯字派五支，门人闯荡江湖，