叶孤鸿等人自离武当，沿着汉水而上，穿行于群山间，八九日功夫，来到了石泉县。
此县乃是汉中门户，北依秦岭，南临巴山，汉水居中流过，所谓“两山夹一川”也，战国时奇人鬼谷子，曾于此县云雾山讲学。
群侠于此歇宿一晚，次日一早，折而北上，进入秦岭，所行路途大名鼎鼎，正是当年魏延欲走而不得的子午谷是也。
只是如今之子午谷，比魏延当年好走的多，却是当年杨贵妃爱吃荔枝，唐玄宗令人自涪陵修路直至长安，要求能行奔马，其中便包含了子午谷，故此又称荔枝道。
子午谷长六百余里，众人风餐露宿，一连走了五日，离出口已然不远。
这日正午，正走到一座山岭上，山风荡荡吹来，众人都赞道：“好风，好风，且在此歇上一脚，再走不迟。”
当下停了脚步，四下望去，只见群峰巍峨，气象非凡，叶孤鸿只觉胸中豪情陡升，不由脱口道：“好一座大山！”
张松溪笑道：“师弟，此乃终南山呀，出得此山，再往北去，便是长安。”
叶孤鸿惊奇道：“这便是终南山么？全真教祖庭所在？”
张松溪摇头叹道：“当初全真教全盛之日，重阳宫道士不下万人，后来辩法输给了和尚、喇嘛，声势大挫，此前他得罪的势力又多，见他势危，都来落井下石，偏偏自家又有纷争，教中高手纷纷远遁，或是隐居修道，或是自立门户，如今的重阳宫，几经大劫，规模不足以前十一，也没什么像样的高手驻扎了。”
莫七冷笑道：“他势力所以全盛，也是受了元廷扶植，可谓来路不正，有后来灾劫，也自难免，我只可惜重阳真人当初一腔意气，牛鼻子们无人继承。”
张松溪喝道：“我们师尊便是道士，牛鼻子三字也是你说的？”
几人正自闲话，忽然一片蹄声惊响，自北传来，殷六连忙拉着季筱蓉避在一旁，口中抱怨道：“这般转折山路，竟也有人奔马，大家快让一让，莫吃他撞了咱们。”
莫七笑道：“说不定人家是送荔枝的呢，怕贵妃娘娘久等，岂能不加狂奔？”
说话间一匹马儿喷着粗气撞上岭来，驭马的是个二十余岁女子，背后又坐着一个三十余岁男人。
那女子转过山路，陡然见到众人，吃了一惊，连忙把马一勒，可那马儿显然累得狠了，女子骑术也不大精，胡乱一拽缰绳，马儿希律律一声惊叫，前蹄一软，栽倒在地。
好在马上男女都会武功，两人急急一跃，落在地上，不顾挣扎不起的马儿，惊疑不定望着叶孤鸿等人，那男子大喝道：“喂！你们是那妖僧的同伙么？”
众人看那男子，相貌粗豪，身高六尺有余，肩膀宽厚，胳膊粗长，然而两只胳膊软软垂在身侧，便如没骨头一般，背后腰带上插着一条竹棒儿，碧绿欲滴，晶莹滑润，显然非是凡物。
他虽厉声大喝，眼神却有些慌乱，身旁女子更是满脸紧张，紧紧握住腰间剑柄。
张松溪皱眉道：“休要误会，我们是往长安去的客人，并不认识什么妖僧。”
女子听罢，顿时松一口气，男子却兀自神色狐疑，用肩膀碰了碰女人道：“看看马儿还能不能走了。”
女人正要去，扈大牛忽然开口道：“咦，阁下这两条胳膊，不似受伤，也不似生病，倒像是练功走火所至，我瞧你眼睛昏黄，嘴唇干燥，脖颈肿大，是手阳明大肠经出了岔子吧？”
来人听罢，先是一惊，随即露出惊喜之色：“伱能看出我病灶？那你能治么？”
扈大牛皱眉道：“若要治标，倒不算难，我以金针刺你商阳、合谷、曲池、手三里、臂臑、肩髃，你双手自然便能动弹，只是我不知你练得什么功法，一旦再练，只怕还要复发。”
那人狂喜，连忙道：“复发不怕，不瞒大夫，有个强敌追在我夫妻身后，此人武艺极高，我若双臂能动，便能打发了他！”
他似乎担心扈大牛不肯帮他，又特意强调道：“那人极凶极恶，他怕被别人知道害了我，见了你们，定然也要灭口，你们看来也都是练家子，却定然不是那妖僧的对手。”
武当众侠被他小看，哑然失笑，俞莲舟淡淡道：“这般说来，这位壮士倒是一番好意，扈先生，若是方便，请你替他医一医臂膀。”
那人大喜，连忙道：“在下于武林中，也非无名小卒，你们今日帮了我，必有一番厚报。”
俞莲舟摇头不语，张松溪笑道：“我等帮阁下不图厚报，济人危难，正是我辈本分。”
说话间扈大牛已取出金针，在火折子上燎了一燎：“阁下站稳了，不要稍动。”
那人奇道：“不用我脱衣服么？”话音未落，扈大牛下下手如飞，几根金针精准无比插入穴位中。
那人见他认穴奇准，叫好道：“好本事，好本事，没想到大夫年纪轻轻，手段如此不凡。”
扈大牛微微一笑，一根根缓缓拈动