拜零号所赐,现在的蚁群已经是一个拥有超过一千只蚂蚁的小王国了。这同时也造成了更大的食物消耗,更加重了一号的负担。
一号的指挥能力显然是有上限的,当蚁群达到如今上千的规模之时,零敏锐地发现,一号对蚁穴的控制不如原来那般得心应手了。
尽管一切表面上看起来仍然井井有条,一派祥和的样子,但是最近几日,一号的行为模式已经开始了转变。
每天都有外出探索的工蚁不再回来,它们大多数都是在争斗中死亡了,还有一小部分是由于各种原因迷路了,一旦超过了5天,这部分迷路的工蚁就算找到了回来的路,它们身上的气味也会发生改变,它们也不再会被蚁群接纳。
每天都会损失数量不菲的蚂蚁,在往常的时候,一号每天都会产出更多的卵。所以蚁群的数量不仅没有下降,反而越来越多了。
但是最近几日,一号变得有些咸鱼起来,她不再那么积极地产卵,在零的观察下,蚁群的数量开始了缓慢的下降,最终维持在了大概一千三百的数字上。
而原本作为生育机器的一号每日只会产出之前五分之一的卵,用来弥补蚁群的损失,其他的时间不是在进食就是趴着不动。
零有些好奇,蚂蚁是怎么解决种群数量上限的问题的,于是祂把主要精力都放在了一号的身上。
一连几天,一号都没有什么动静,除了每天进食产卵之外,一切几乎回到了原点。
在这期间零有了一个惊奇的发现。之前随着蚁群的不断增大,祂的注意力分散在各个蚁种身上,每天在各个蚂蚁之间切换视角玩的不亦乐乎,现在静下心来,祂惊奇的注意到,不知不觉间,自己观察一号的视角有了一些变化。
之前只有一号的时候,祂的视角几乎是固定在一号上方几厘米的地方,且不能移动。
然而现在,祂的视角竟然已经可以随着祂的念头进行放大缩小,最大的时候可以将整个蚁穴纳入,蚁穴之中各个通道,各个洞室,所有的蚂蚁全部一览无遗。
“这是………”
祂有些惊奇。
“我的地盘?”
零突然产生了一丝明悟。
似乎随着蚁群的扩大,这些完全由蚂蚁们控制的地方就会对祂完全开放。
“那……如果所有的蚂蚁全部死掉呢?”自然而然的,零产生了一个有些极端的想法。
“我……是不是也会……死掉?”
祂想起了自己刚有意识的时候,朦朦胧胧,之前的所有,一片空白,所有一切,都是永恒的孤寂。
变成那样,祂不愿意!
在这一刻,祂对这个小小的蚁群,有了不一样的情感。
之前祂所有的动作,基本都是基于好奇或是无聊,但是一旦明确了这一点,一切都不一样了,祂的所有动机,将都是一个朴素的理由——生存,更好的生存。
别看现在的蚁群尚未遇到什么危机,其实目前的种群十分脆弱。不说食蚁兽等天敌,在这干燥的草原上,一旦起火,地下一米之内的生物都毫无生机。
一旦种群灭绝,那零也必然会重新陷入混沌,这是祂绝对不愿意看到的结果。
“必须要想办法壮大种族!”零在心中暗自下定决心。
目前的种群已经停止了增长,就目前一千余只蚂蚁,遇到这种自然风险没有半点抵抗能力,如果遇到食蚁兽等天敌,那更是只能等待死亡。
“只有足够庞大的种群数量才有能力抵御风险。”零这样想着。
想到就做,零立刻向日渐咸鱼的一号询问是否能够控制更多的蚂蚁。
“更多……失控……不能……死……”一号传来了模糊的否定反馈。
“那怎样才能控制更多的蚂蚁呢?”零陷入了沉思。
“如果一号只能控制这么多蚂蚁的话,那么如果有两个一号,是不是就可以控制更多的蚂蚁,从而扩大族群呢?”
零再次询问一号这个想法是否可行。
“新……蚁后……控制…不能……新的……族群……主宰……试试…”
零懂了。
一号无法掌控新生的蚁后,只能任由新生的蚁后建立新的族群,不过有祂在,可以试试能否同时控制更多的蚁群。
零向一号表达了可以一试的想法。
三天以后,一号产下了一枚相比其他虫卵大了许多的卵。
又是五天之后,这枚虫卵孵化出了一只雌蚁幼虫。
经过三次结茧,半个月后,成熟体的雌蚁破蛹而出。
虽然所有的工蚁也都是雌性,但是这只雌蚁和它们有着本质上的区别。
工蚁的生殖功能已经退化,也就意味着它们不可能成为新的蚁后。而这只雌蚁不同,她的背上有这一对小小的,透明的翅膀,她是真正可以产生后代的蚁种,只待与雄蚁结合,她就能成为