泗水城内的街道更加冷清，智合台带着部分留守士兵走在凄冷的街道上，暑夏的清晨却感到一丝寒意，虽然大部分人都已经搬走了，但还是有人留了下来，这些留下来的人感觉不像常人，这是智合台的第一感觉，但他不打算深究，也没有必要。
他经过一个破败的私塾，看到一个老先生正在私塾内的一块黑板前驻足，老者身着一袭青衫，纤尘不染，背后颈部衣领内插着一把折扇，腰间佩戴一块玉阙。留着长长的胡须，一边捋须，一边斟酌黑板上的文字，时而摇头时而点头，智合台感觉很有意思，上前问道：“先生您是？”
老者没有回头，继续看着黑板上的文字，字迹工整，苍劲有力。
智合台身旁的护卫有些生气，刚想上前就被智合台伸手拦下。
过了许久，老者才轻叹一声，回头一眼就看到了智合台和他的手下，老者向智合台歉意一笑，说道：“这位想必就是最近声名远播的智合台将军吧？”
智合台闻言脸色一变，戒备地看着老者。老者看到智合台将军的反应，大笑一声，说道：“将军不必害怕，老朽可不是敌方细作。”
“那先生是？”
“呵呵，老朽是翰林院大学士兼国子监监丞，梁青酌。”
智合台脸色大变，赶紧下跪行拜礼，道：“晚生北方都护府第三中郎将副将智合台，拜见梁大学士！”
“哈哈哈，免礼免礼！都已经是山野孤人了，哪里来的那么多俗套！”老者说着便扶起智合台，智合台激动的双眼泛红，今日能见到传说中的人物，他今生死而无憾了。
“小伙子不要想那么多事，世间事皆是定数，逃脱不了的再努力也不会有结果，命里注定的不努力也会有。”
梁清酌说完看了一眼智合台，发现他眼神坚定，心里轻叹一声，问道：“小伙子你明白我说的意思吗？”
智合台点了点头，说道：“我明白先生的意思，是劝我放弃泗水城。”
“那你的意思呢？”梁清酌微微斜着头看向智合台，眼里更多的是问询的意思。
“末将不能离开这个地方，这里是生我养我的地方，我即使是死，也要死在保护泗水城的战斗中！”
智合台语气铿锵有力，把梁清酌说得无言以对，他思考良久后轻声说道：“泗水城是必须要给绕国的，而且等绕国完全占领泗水城后，木之国和绕国就会联姻，届时，木之国也会派出军队协防泗水城，你说你们这么打来打去，两军结下死仇，以后还怎么联合作战！”
梁清酌语气一顿，继续说道：“你们现在的抵抗不但可能不会名垂青史，还会被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年。你们考虑清楚！”
“什么？”智合台身后士兵大惊，他们把荣誉看得高于一切，如果是这种结果，那么，他们还有坚持的意义吗？
随后众人一起看向智合台，眼里更多的是不解。
智合台低下头，轻声道：“各位兄弟对不住了，如果有想走的，智某绝不拦着！”
“智将军，不是我等不愿意追随你，实在是要是背上背叛者的骂名，那么我们的父母孩子将永远抬不起头，只能永远地活在别人的责骂声中！”
“是啊，将军，不是我们不怕死，我只怕遗臭万年！”
十几个年轻将领中的一半选择退出，他们默默地站在了一边，另一边众人眼神坚定。
智合台看向梁清酌，问道：“梁先生可有办法送他们出城？”
梁清酌说道：“办法是有，但你还是要坚持留下来吗？”
智合台说道：“我不在乎名声，不在乎世人的眼光，我只是一个军人，我只知道自己该干什么！”
“好吧！”梁清酌说完给了智合台一张羊皮纸，说道：“这是一条从泗水城通往城外下溪山的暗道地图，只有两张，一张在皇上手里，一张在恭亲王沐凌峰手里，这是沐凌峰托我转交给你的，选择权即使是最后一刻，也在你的手中。”
梁清酌说完看向私塾内的门楣两侧的墨字，问道：“这座私塾原来的教书先生是谁？”
智合台答道：“禅净大师！”
“什么？和尚？”
“是的！”
“和尚教学生，有意思，有意思！”老者说完便带着想退出的士兵离开了私塾。
北砀山上开始出现了一些黑云，而且越来越重，智合台抬头看着翻滚的黑云，喃喃道：“做个正常人怎么就这么难！”
北砀山上八个头戴不同动物面具的黑衣人在四面八方用力一拉锁链，黑色锁链拔地而起，一个体型巨大的野兽被从地底深处缓缓拖出，六颗修长而巨大的牙齿，如山峰一般，而困住众人的方谷只是巨兽的嘴中一角。
巨兽怒吼一声，蹿天而出，整个身体似一个巨大的蠕虫，体表覆盖着厚厚的皮甲，没有眼睛。身体呈节支状，而八条锁链所牵引的位置却是在一个巨大的项圈之上，项圈是一个