泥阳县外。
在县城周边的田亩中，鲜卑人的马匹正惬意地啃食着尚幼的麦苗，丝毫不在乎本地之人来年的生计。
正在组织人员守城的泥阳长傅巽看到这一幕，睚眦欲裂，但除了咒骂，毫无办法。
他是凉州刺史傅燮的族人，不知道县城能抵抗多久，只能不断激励守城的士卒和百姓，告诉他们城破后的后果。同时告诉他们，援军一定会到来的！
本地汉胡屡收鲜卑人的劫掠，累累血债，如何不清楚鲜卑人的残暴，傅巽此举，还有安慰自己的成分。
他不能向鲜卑人投降，这会让宗族蒙羞，那么作为长吏，他将会成为鲜卑人优先除掉的目标。
魁头举着马鞭，直指县城。
他终于完成了这一壮举，为此，身体上的病痛都减轻了不少。
魁头大笑道：“汉儿不过如此，只知缩在城墙后面，以吾之众，投鞭城下，便能如履平地！”
在他身边的西部大人律推演的儿子洁汾。
“你看东部，那边的诸大人们早就不听东部大人的号令了，他们的现在就是我们的未来啊！”
檀石槐在时，可以靠着自身的声望和实力将一直习惯于散装的鲜卑诸部合为一处。
力微虽年少，但作为历史上一直活到了晋朝建立，真正让拓跋鲜卑获得长足发展的人，此时便已初露锋芒。
洁汾在疼爱的幼子面前，也不藏着掖着，道：“我的父亲，你的祖父虽然是西部大人，但自从王庭失势后，从属西部的诸部族大人早已经有了不再听从号令的倾向。”
“父亲，我听闻过去一旦我们表露善意，总会有愿意投靠我们的本地人，但这次，这样的人太少了。”
“攻下此城不成问题，但要继续往南走，恐怕难了。”
律推演是当初追随檀石槐西迁的一部首领，后在檀石槐的支持下成为了西部大人，直到现在。
汉人的三辅，是他们此前从未抵达过的区域，一旦本地的带路党出了问题，很可能将他们带入险地。
拓跋力微是洁汾的小儿子，最得洁汾的喜爱。在索头部，洁汾偏爱幼子不是秘密，甚至让他的长子匹孤都察觉到了危机。
他同意了魁头合作的请求，但因年迈，并未出现在此处，而是派出了他早已定下的继承人洁汾。
这个时候，外人对拓跋部的称呼还是索头部。
回到临时驻扎的营帐，拓跋诘汾叫来一个十六七岁的少年，少年的头发梳成辫子并用绳子绑起来，这是索头部名字的由来。
而律推演还有一个名字——拓跋邻，即北魏的先祖。
拓跋洁汾预计能在此处合作中获得更高的收益，自不会去破坏魁头的兴致，认同道：“我等部众合力，吞下这泥阳城如探囊取物！”
“力微啊，你以为族中勇士多久能下此城？”
但在他死后不过十年，鲜卑诸部便再度变得散装起来。归根结底，现在的鲜卑人缺乏追求统一的思想。
“所以，你祖父答应魁头的请求，不单单只是为了获得此战的缴获。”
“若魁头能重现的檀石槐大人的故事，只要其世代以我族为西部大人，这是我们期盼的事啊！”
力微明白了，无论是魁头还是他的父亲洁汾，都希望尽可能的扩大战果。
但想到北地人的变化，他的心头蒙上了一层阴霾。
……
西河郡，曹操终于探听到了鲜卑人去向。
他当即就要带领兵马前往凉州支援。
夏侯惇劝阻道：“我等深知将军保境安民的心愿，但凉州并非将军所辖，越界出兵，恐有祸患。不如通报度辽将军，使之率军支援北地，名正言顺。”
曹操慨然道：“我曹氏世代深受皇恩，今越界征讨，是为了保全郡国。即使以此获罪，我也无愧于心，无负于天下人！”
不是曹操看不起度辽将军耿祉……好吧，他就是看不起。
曹操当初应下董卓让他照顾家人的请求，后来其家人被接到了雒阳，但曹操与牛辅等董卓原本的部将联系未断。
耿祉上任后，曹操便将这些从属于度辽营的部曲交给了他，但时至今日，耿祉仍未收拢这些部曲之心。
曹操有时忍不住腹诽，当初耿弇追随光武皇帝何其勇武，其后人中不乏英才，还出过十三将士归玉门这样令人闻者伤心、听者落泪的感人故事，奈何一代不如一代。
也就是耿祉能听劝，不至于成为下一个凉州刺史耿鄙，且知道他曹操才是并州南匈奴事宜的主导者，才让曹操能维持对他明面上的尊重。
曹操说道：“元让，军情紧急，不宜耽误。你速去度辽将军处，让度辽司马牛辅率领可动用的骑兵，与我会合！”
夏侯惇明白曹操的话中的意思，耿祉同意了最好，不同意的话他也要完成军令。