当夜，林冲醉倒在雪地里，无力挣扎，被众庄客捆绑后解送到了一个庄院。天色渐亮，林冲酒醒，发现自己被高吊在门楼下。他环视四周，只见一个壮丽的庄院映入眼帘，心中不禁惊叹。
林冲大声喊道：“是什么人敢如此无礼，将我吊在这里？”这时，一个庄客手持柴棍从门房里走出来，喝斥道：“你这厮，还好意思叫喊！”那个被烧了胡须的老庄家也说道：“别跟他废话，直接打。等大官人起来后，再好好审问。”
众庄客闻言一拥而上，林冲被打得无法还手，只能叫道：“住手，我有话要说。”这时，一个庄客前来通报：“大官人来了。”
林冲抬头看去，只见一个背着手的官人从廊下走出来。他问道：“你们为什么打这个人？”众庄客答道：“昨夜我们抓到一个偷米贼。”那官人走上前来仔细看时，认出了林冲，慌忙喝退庄客，亲自为他解缚，并问道：“教头为何被吊在这里？”
众庄客见状纷纷离去。林冲看清那官人的面容，惊喜地叫道：“原来是柴进大官人！救我一命。”柴进疑惑地问道：“教头为何会落到这般境地，被这些村民羞辱？”林冲叹息道：“一言难尽。”
两人进入庄内坐下，林冲将火烧草料场的事情详细告诉了柴进。柴进听完后说道：“兄长真是命运多舛。但请放心，在这里你是安全的。这是我的东庄，你尽管住下，我们再从长计议。”
随后柴进吩咐庄客取来一套干净的衣服给林冲换上，并邀请他到暖阁里坐下用酒食款待。
林冲在柴进的东庄上度过了五七日的平静时光，但好景不长。沧州牢城营的管营向州尹首告了林冲杀死差拨、陆虞候、富安三人，并放火焚烧大军草料场的罪行。州尹闻讯大惊，立即下令发出公文，悬赏三千贯捉拿正犯林冲。缉捕人员遍布各乡各村，严密搜捕。
消息传得沸沸扬扬，林冲在柴进庄上也得知了此事，如同坐在针毡之上，焦虑不安。他担心自己会给柴进带来麻烦，于是等到柴进回庄后，便向他辞行：“大官人，并非我不想留在您这里，只是现在官司追捕得太紧，如果搜捕人员找到这里，恐怕会连累您。既然您仗义疏财收留了我，能否再借我一些盘缠，让我投奔他处栖身？他日我若能侥幸逃脱，定当犬马相报。”
柴进听后说道：“兄长既然要走，我倒有个去处可以推荐。我写一封信给你带去如何？”林冲感激涕零地答应了。柴进便写了一封推荐信交给林冲。
命运多舛的豪杰在困境中挣扎求存，他们的行踪和命运似乎总是被无形的牢笼所束缚。但正是因为有了柴进的这封推荐信，林冲才得以在未来的水浒世界中声名远扬。这也正是诗中所言：“不因柴进修书荐，焉得驰名水浒中？”
林冲感慨道：“如果能够得到大官人您这样的帮助，让我有个安身的地方，我就真的不知道该如何感谢您了。只是我还不清楚该投奔到哪里去。”
柴进回答道：“在山东济州管辖下，有一个叫梁山泊的水乡，方圆有八百余里。那中间有宛子城、蓼儿洼这样的地方。现在，有三个非常勇猛的好汉在那里扎寨。为首的被称为白衣秀士王伦，第二个被称为摸着天杜迁，第三个则被称为云里金刚宋万。他们三人聚集了七八百名小喽啰，虽然有时会打家劫舍，但更多的是收留那些因犯下重罪而无处可去的人，为他们提供避难所。我与这三位好汉也有深厚的交情，他们经常给我写信。我现在可以写一封信给你，推荐你去那里入伙，你觉得如何？”
林冲听后大喜过望，说道：“如果能够得到您这样的引荐，那真是太好了。我深深地感谢您的帮助。”
柴进接着提醒道：“不过有一点需要注意，沧州道口现在有官府的榜文张挂，还派了两个军官在那里严密搜查。兄长你必定要经过那里，这可能会有些麻烦。”他低头沉思了一会儿，然后又说：“不过，我有一个计策可以帮助兄长你安全通过。”
林冲听后，感激地说道：“如果能够得到您的周全考虑，我即使死了也不会忘记您的恩情。”
于是，柴进当天就叫庄客背着包裹先出关去等候。他又准备了二三十匹马，带上了弓箭、旗帜和长枪，还驾着猎鹰，牵着猎狗。一行人马都打扮得整整齐齐，他们把林冲混杂在里面，然后一起上马，向关外奔去。
却说把关的军官坐在关上，看见来的是柴大官人，都认得他。原来这些军官在未袭职时，曾到柴进的庄上，因此与他相识。军官起身打招呼道：“大官人又去快活了。”柴进下马问道：“二位军官为何会在这里？”军官回答道：“沧州大尹行文下书，附有犯人的画像，正在捉拿犯人林冲。特地派我们在这里守把关口，对过往的客商进行盘问，才允许出关。”
柴进听后笑道：“我这一行人中，其实就夹杂着林冲，你们怎么不认得？”军官也笑着回应：“大官人是懂法度的人，不会做出挟带犯人出关的事情。请便上马吧。”柴进又说笑道：“只要你们这样通融，我若能打到野味，回来一定送给你们。”说