卡斯特西部,福斯特家的大厅,一盏盏黄铜的枝型灯柱被擦得锃亮,反射着金光,将包着大地色镶板的厅堂,照得灯火通明。
怀特女爵穿着一条浅蓝灰的简约长裙,将一头黑发编成最时新的样式,正与福斯特公爵站在门口迎接宾客。
来客们对福斯特公爵表示了十分诚挚的敬意,能进入与王室攀上关系的中兴之家的厅堂,对他们来说,也是振兴家族的契机。
福斯特公爵也一一对这些客人致以问候,心中觉得十分满意,若是没有怀特女爵这样的女主人,这样的晚会定要黯然失色不少。
“客人差不多来齐了,你去休息一下吧。”福斯特公爵十分体贴地说道。
“嗯,”女爵点点头,来到客用化妆间,准备补妆,顺便换上另一条裙子,这样借此机会她就能与这些贵妇们答上话。
刚到门口,她便听到里面的贵妇正在对她评头论足。
“看到怀特家那个姑娘穿得那条裙子了吗?真是寒酸,一点光泽也没有。”
“可不是,听说她的田地被烧了,她到处推销那些库存呢,听说都推销到了阿米去了。”
“你说,她今晚怎么在福斯特家,不会是破产了只能嫁人了吧?”
“她以前可是被一个凯列夫的奸细迷恋得要死要活的,现在人家还不是把她甩了,一点音讯也没有。”
“你还别说,她又跟别的凯列夫人好上了,一个什么公爵的,听说还不到二十岁。”
“真的吗?他们不会……”
“当然是真的,我当时就住在阿米皇家大饭店,他们经理正接待我们,谁知忙了一半说最豪华的套房的客人来了,我当是谁,偷偷过去一眼,你猜怎么着,就是她跟那个少年公爵啊!两人一到房间没过一会儿,待从就出来了,到处吹嘘公爵给了他一个金币的小费。”
“这么大方,一定是急着让他出来吧?后来呢?”
“后来公爵一直在房里没出来,听说吃了晚饭才走的,谁知没过几天那个小皇帝也去了,坐的还是阿米王室接待贵宾的黑雕车,你说那还能有假吗?”
房间里顿时一片吃吃的嬉笑之声。
怀特女爵没想到阿米之行能被歪曲成这样,心中不由涌起一股怒气。
她定了定神,打开门走了进去:“女士们,晚上好。”
“晚上好,怀特女爵,”这些女人立刻站起来,虽然她们都出身豪门,嫁给了贵族,但她们自己并无爵位,所以见到女爵还得向她行礼。
女爵十分坦然地对着镜子,重新给自己上了粉底。
她拿起一条酒红的鱼尾裙,扫了这些贵妇说道:“汤姆森夫人可以来帮我一下吗?”
只见那位在阿米大饭住过的汤姆森夫人立刻站了起来,放下扇子说道:“能为女爵服务是我的荣幸。”
她来到试衣间,女爵已穿上了那条酒红连衣裙。那并不高调的红色,配上她那浓密如戟的长长的蛾眉,显示出了一种刚强之美。
汤姆森夫人只觉得,这不输须眉的美十分晃眼,看了一眼便低下头去,专心整理起衣带。
她发现女爵竟没有穿束腰,随着抽绳拉紧,那天然的纤腰便显露了出来,而被布料紧紧包裹的柔软的腰肢,好像没有形体一般,她缓缓拉着抽绳,好像没有止境。
“女爵阁下,我,我是不是拉得太紧了,”汤姆森夫人一阵慌张。
“没有的事,”女爵握住她的手,猛地向两边一拉,她不由一阵心惊,担心这小腰被她拉断。
然而镜子中,布料立刻十分服帖地包裹在怀特女爵高大的身材上,显示出一种流畅自然的美感。
当怀特女爵与一众贵妇人走进客厅,福斯特公爵立刻上前,揽住了她的细腰,向大家介绍道:“这位是怀特女伯爵,出生于纺织业世家,目前她的产业已经获得王室的支持,正在开发一系列新产品,未来会有很好的发展前景。各位若是打算在这个领域发展,可以优先考虑与她合作。”
“我们听说,发生了田地被毁的事件,感到十分遗憾,”汤姆森子爵说道,“想必这对女爵来说有着很大影响。”
怀特女爵说道:“确实有些影响,这让我意识到只靠种植业是不行的,现在我正在考虑成衣。各位觉得我身上这件怎样?”
她一手叉腰转了圈。
一阵短暂的沉默过后,一个坐在角落的男人说道:“穿在女爵身上自然无可挑剔,不过我们的常识就是,最好的卡西波应该带着柔顺的光泽,但你身上这件完全是哑光的,美则美矣,但是总会让人认为是库存货做的。”
这个男人面貌方正,黑色中分长发微微卷曲,他看起来约有四十岁,穿着披着毛领的大衣,黑色的正装里面是黑色的衬衫,看来他身边有亲人离世。
他翘着二郎腿,一手搭在沙发靠背上,一手拿着一根雪茄烟,看着女爵,举到嘴边吸了一口。
几