，“皇上睡得沉，不愿放开阮姐姐的手。”
皇后冷若冰霜，听到这话更不开心，“那你们快走吧。”
我刚起身走出两步，康祺喊住了我，“枝枝，你明天还来看我吗？”
我说，“我等太后的安排。”
他说，“你要愿来，我一直病着也划算。”
皇后气得翻白眼，我赶紧走，听到皇后对康祺说，“她不是你该费心的人。”
这话听得苏贵人吹鼻子瞪眼睛，“笑死人了，她要不是丞相之女，谁愿意多看她两眼，又不是两条腿的王八。”
皇后听到屋外这话，气喘吁吁地说，“南荔，你们去外面看看，那些舌头长的野猫，统统打死。”
这话讽刺得好，连我也笑了，跟着苏贵人回了清平馆。
夜里是皇后守在康祺身边，而我在被窝里辗转反侧难以入睡，时而爬起来踢床脚的晓莺问，“可听说庆阳殿有什么消息没有？”
“贵人，没有消息，也没有动静。”
我蒙上被子，脑子里却想到康祺和其他妃嫔在庆阳殿的床上能做的任何事情。以前我混着日子过，从未留意，但听到他委屈的哭声，心里杂乱，他害怕太后，并且深知她的意图，可是却束手无措。
根本睡不着，走到廊下，却总感觉庆阳殿传来声音，细微的不易察觉的，隐藏在深深的宫墙之间。
这个皇宫，有全天下最柔软的床，但好像没几人能安睡。
我有一种害怕，今日的病或许是太后的阴谋，借用番常在的手，将毒药送到嘉祺的喉咙中，药量小，太医也未曾发觉，或者联通番常在父亲的关系，将康祺彻底蒙蔽其中。
我将那盒药丸埋在院子里，祈祷康祺一切平安，他虽是我的仇人，却一定不要死在太后那个毒妇手上。
隔日开始，康祺的病随着天气转暖而渐渐康复，各宫伺病也随之结束，开始忙活起太后寿辰的准备。可是我打量着家徒四壁的清平馆，实在拿不出什么撑场面的物件，又不愿去庆阳殿开口，只能挨过这段日子。
这日菡萏请我去翠箔轩，说苏贵人请我喝茶。刚走进去，就看到璞贵人偏殿的廊下放着一扇玉面屏风，那一定是准备送的寿礼。我叹了口气，进屋去找苏贵人，她将各色绸缎衣裳铺了整整一个屋子，我指着一件镶满一圈珍珠的月光白襦裙说，“这不是你十八岁生辰的华服吗？”
“对啊，你不是还说像扑鱼网吗？”
我笑着看去这一件件精致的衣裳，“你要送华服给太后？”
“当然不是。我是在想太后寿辰那日我穿什么。”
我才明白过来，那日康旦一定会进宫，她打这个算盘。于是窝在一个角落坐下，菡萏递杯茶过来。我说，“估摸着他们喜欢成熟点的。其实穿什么不重要，做什么才重要。”
“那我应该做什么呢？”
“整一出鸡飞蛋打的好戏。”
“打谁呢？”
“当然是康旦不喜欢的人。”
“他不喜欢谁呢？”
“杨妃，如今估计还有番常在。”
“番常在？”苏贵人问，“她那么老实，还会惹人讨厌？”
“康旦小时候生过一场大病，被番常在的父亲误诊了，拖了两个月的病。后来康旦一直觉得自己比其他皇子笨些，还比其他皇子矮些，都是因为番太医，后来每次提起来都恨得牙痒痒。如今他的女儿天天在太后身边炼些无用的丹药，你觉得他会喜欢吗？”
苏贵人说，“还是你经验老道，找你来就对了。”
我还是惆怅，各人都有打算，只有我一无所有。“我还烦心呢。”
“姐姐你烦心什么？”
我说，“去年我托病不去太后寿辰，只送去宋玉殿一只玉钗，春焰和晓莺不知听了多少嘲讽。今年不知怎么办了。”
苏贵人指着圆桌上的两个黄梨木盒子说，“我都准备好了，你送一只金累丝凤簪，我送一对金镶玉臂钏。别操心了。”
她虽不经意的话，却十足为我考虑。我看去不知说什么好，从小到大我甚少求她，喜欢充大。后阮府被灭，我一无嫁妆带进宫，二无母家扶持，只有些康祺的恩赏和她的接济，我才过得体面。
她又说，“去年我没想到这层，还被我额娘骂了，说我都嫁人了，还一点不通人情世故，你是我在宫中唯一的亲人，唯一的指望。”
这傻姑娘说出这些话，让我有些感动，依旧不发一言，她拉起我说，“好啦，我们去看看秋贵人，看她准备了什么。”
说着就挽着我，一路来到了碧烟馆，却先看到番常在坐在院中扇着炉子，左手还捧着一本医术，旁边还站着两个康祺身边的小太监，苏贵人迎上前说，“怎么着？这是华佗转世了？”
番常在说，“我替皇上熬药呢。”
苏贵人说，“你这能耐了，从太后一路骗到皇上那。”