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第 12 章(2 / 2)

子,开始有条不紊地讲起自己的发家历程。

“哦,要知道,当初我租下它来的时候,它可不是今天这个样子,我同梅妮一眼就看中了这里,它古老神秘的样子,使劲纠缠着我,最后促使我还是回到了这里。”

“要知道,这里原先的主人废弃了它很久,连仆人都很久没见过他们的主人,我本来以为这笔买卖会谈的很艰难,谁知道里弗斯伯爵对我说,这个地方只是他们用来打猎的地方,最近几年都没有什么好猎物,慢慢地就闲置了。他并没有嘲笑我不自量力,也没有看不起我,上天保佑他。”

“他对我做出许诺,只要我能恢复这里,他愿意不收费,只是有一点,必须完完整整地保存好这里,所以现在就成你看见的模样,我成了里弗斯伯爵的代理人,代替他在这里收取田租,他也慷慨地把这里的房舍无偿借给我使用。”哈斯维德先生一气呵成,言辞里充满了对这位伯爵的感激之情。

难怪过去的她总把这块产业当做哈斯维德先生的私产,原来里弗斯伯爵也把这块地上的狩猎权授予给了哈斯维德先生,而里弗斯伯爵的留下来的城堡也被他留给自己的亲戚使用,她上辈子唯一一次的拜访还碰上了主人出游,因此夏绿蒂不得而知也就很正常。

谁能指望短短的一周时间,能了解身边所有人的情况,而且她上次也并非特意来肯特郡,只是为了陪哈斯维德夫人去一趟伦敦。

你总不能指望一位牧师的妻子,既要操持家务,又要支持丈夫的事业,还得不停地走访贫苦人家的主妇,能打听出这么多亲戚的发家致富的故事吧!

况且,哈斯维德先生后期对自己的财产忌讳莫深,她当然得会看点眼色。

这时,威廉爵士也下了楼,同桌上的两人打了声招呼,“让我来看看今天有什么?”

“哦!”威廉爵士掀开盖子,“请为我向伍德太太表示感谢,有什么比鲤鱼清炖配上一杯上好的红葡萄酒更美味的早点呢?”

男管家沃德对威廉爵士微微一笑,“我一定会为您转达的,先生。”

“哦!请务必这样做。”威廉爵士从容不迫地坐了下来,等着男仆为他倒上一杯红葡萄酒。

夏绿蒂之前不停的谈话,都是为了掩饰自己并不愿意吃东西的目的,她只拿了特级法式小面包卷、半块煮鸡蛋配上很少的一点奶酪,她一边喝苹果酒,一边同威廉爵士和哈斯维德先生交谈,使他们以为自己进食时间不算短,起码吃下了好几块面包的程度。

“哈斯维德先生,府上的信到了。”一位衣冠笔挺的男仆,为主人送上了信件,也将众人的交谈打断。

“哦,让我来看看是什么。”哈斯维德先生放下刀叉,喃喃自语,“莫斯格罗、约翰、哦!这里有一封来自卢卡斯夫人的信。”

威廉爵士随即放下手里的葡萄酒,这才接过一沓信,仆人早就递上了裁纸刀,里面还有一封写着“夏绿蒂收”的信。

“爸爸,那是我的。”夏绿蒂也很开心,没想到玛丽安和妈妈的信那么快就到了,可惜她的好心情只维持在拆开信之前。

亲爱的夏绿蒂

自从你走后,我简直快被家务事折磨疯了!霍斯虽然很好,但是她毕竟不能同时替代你和约克,老实说我一直在后悔为什么不同你和爸爸一块去,不过这样会使妈妈难过,我又庆幸自己留在家里。

家里来了一个新女仆南希,我可没指望她能一下做出一个李子蛋糕给我,不过由于代格拉森先生写信说,可移动鸡舍还要过些时候才能到,妈妈让南希先去照顾奶牛,等或者时候再养小鸡,我简直迫不及待想看到了。

你在肯特郡过的还好吗?印度的细洋纱买到了吗?妈妈答应我,会给我的帽子支付账单,如果你买到了,我就为你买的洋纱留着我的帽子。

期待你的来信,

爱你的玛丽安

夏绿蒂已经能猜到威廉爵士的信里说了什么,一想到自己心心念念的乔茜,夏绿蒂简直欲哭无泪,没想到卢卡斯夫人最后还是选了南希,这可真是……令她难过。

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