边。古老建筑的外围是由原始大石块垒起来的高墙，在苍翠的树阴丛中更加显得古朴而苍凉，围墙前1条窄窄的碎石子铺成的小路是河岸边唯1的通道，偶尔有人经过时就恍如走在时光隧道上。
河水永远都是静静的流淌着，河面上的清晰倒影犹如重墨水彩，可是当微风飘过时，城墙似乎又立时摇摆起来，仿佛是在伸展他那早已僵固的灵魂。
刚刚走了10分钟不到，皮埃尔的苏格兰籍管家就循着自家主人的散步线路，急匆匆的赶了过来。
“有什么事情吗？”说话的同时，皮埃尔留意到管家手中的1封信，上面的纹章封印似乎来自梅尔维尔勋爵家族。
“是的，爵士，梅尔维尔勋爵派人给您送来了邀请函！”管家克莱顿1边解释，1边将未拆封的信件交给了主人。
果不其然，信件来自梅尔维尔勋爵家族。皮埃尔信手拆开1看，那是前者邀请苏格兰老乡，年轻的古拉格斯爵士明日来勋爵庄园相聚，共同庆祝圣米迦勒节。至于梅尔维尔勋爵庄园，就位于梅德斯通西郊不足4公里的梅里沃兹。
英格兰的圣米迦勒节，定在每年秋收的9月29日，有吃鹅肉的习俗，据称这是为了保证来年生活富裕。由于受爱尔兰文化的影响，圣米迦勒节也被很多英格兰人视为年轻男女相互婚配定情的日子。
安德鲁交代给皮埃尔的前几项任务，包括利用古拉格斯家族继承人身份在英格兰站稳脚跟，低价获得肯特郡的煤矿开采权，怂恿莫兹利从原有辞职开办1家联合工厂，以及借助莫兹利工厂培养通向英国各主要工业城市的“鼹鼠”。
上述任务，完成得非常顺利，几乎没有任何波澜。唯独最后1项，结交英国海军大臣助理乔治·梅尔维尔勋爵，却迟迟未有任何的进展。尽管皮埃尔尽了很大努力，以苏格兰老乡的名义，给梅尔维尔勋爵投递了好几次名片，但都石沉大海。
为此，他还在昨天考虑，是不是在靠近梅尔维尔勋爵的庄园里附近，购买了1栋别墅花园，想着与对方做邻居。只是要把家搬到乡间的举动，必须等到明年4月之后。
那是作为肯特郡最有钱，出尽风头的暴发户（没有之1），在向托利党总部与肯特郡分部各自捐赠了两千英镑与1千英镑之后，来自苏格兰的古拉格斯爵士很快得到了托利党人的入会邀请。
不仅如此，在明年3月，也就是古拉格斯爵士在肯特郡与梅德斯通城的居住期超过1年之际，托利党还将会推选古拉格斯参加肯特郡地方议员的选举。
注：为了阅读上的方便，今后将以古拉格斯替代皮埃尔，除非是特殊原因。
收到邀请函的古拉格斯并没有立刻回家，而是拐到郡长办公室，同属托利党的伯克利那里，打听到了有关梅尔维尔勋爵庄园的消息。
由于梅尔维尔勋爵夫妇结婚2十年来，膝下1直无儿无女，大概率今后也不会有孩子了。基于此，梅尔维尔勋爵遵从苏格兰的传统，想着从爱丁堡的老家亲戚中间，寻找1位爵位与家族的继承人。然而好巧不巧的，堂兄弟家里有“5朵金花”，却没有1个男性成员。
勋爵妻子随即想到了1个办法，建议梅尔维尔勋爵将堂兄弟家中已成年的3个侄女邀请到肯特郡庄园长期居住，并为她们在本地各自选择1位夫婿。等到3年之后，再从3位侄女所生的儿子中，选择1位作为梅尔维尔家族的继承人……
听完了郡长伯克利的介绍，古拉格斯这才了解到整个事情的来龙去脉，原来是梅尔维尔勋爵夫妇在为3位侄女寻找适合的“工具人”，以便于日后能生出1位梅尔维尔家族的男性继承人。
“哈利，我欠你1个人情，你想要什么！”古拉格斯笑着问。的确，没有伯克利郡长的这样老油条讲述清楚，初来乍到的古拉格斯根本搞不清楚豪门的内部情况。
大腹便便，身材臃肿的郡长也不客气，张口讨要说：“约翰，能不能将你名下在纳什村的几座煤矿经营权，转卖给我的妻弟？”
“这没问题，下午就让你的会计来找我的管家！”
对于权贵们的要求，古拉格斯1直表现的异常大方，似乎从不懂得去拒绝。那是古拉格斯名下的净资产差不多有了20万英镑。即便是古拉格斯身处伦敦，也是1名妥妥的超级大富豪。
“等等！”在看到古拉格斯即将离开自己的办公室时，伯克利郡长叫住了对方，他从座位上起身又问：“我的朋友，你想为勋爵家里的3位侄女，准备什么样的礼物？”
“礼物？自然是鲜花、巧克力糖果，或是来自巴黎最时尚的雨衣。”古拉格斯略1思索后回应道。
听到这里，肯特郡长摇了摇头，笑道：“你们这些年轻人怎么都喜好法国人的玩意。没错，如果她们是生活在伦敦的女孩，或许被法国人的礼物所迷惑，但她们来自苏格兰高地，1直在牧场里无忧无虑的生活。所以，满足她们的思乡之情，才是最好的礼物。”
说着，伯克利郡长转到窗台，将玻璃窗打开，示意