亚斯本星，人类在朱利乌斯星云最初发现的类地行星之一，曾经被称为类地星二号。新历324年，随着《朱利乌斯协定》的签署，它被正式划归到森宁星联中，成为这个有着9颗类地行星的松散联盟的一分子。
近三个世纪后的617年，经过所谓的“全民公投”，亚斯本星政府宣布脱离森宁星联，并入刚刚在内战中获胜的提耶拉-伊瓦德共和国。战胜的事实为这颗星球带来了经济上的景气，人人都知道，在这样一个刚刚打赢了一场战争，统领着14颗星球的国家里，大多数人都有机会能从上升的势头中获利。
人们最好希望现实如他们所想。好消息是，星期天早上的车厢还没有那么拥挤。亚斯本星上的人口一直都不少，这几年，随着它脱离森宁星联，并入提耶拉-伊瓦德共和国，甚至还在缓步攀升。
通向萨利希市中心区的地铁上没有空座位了，安斯利只能待在车厢末尾，让他几乎不知道该怎么安全地站着。他的右手抓着头顶的吊环，后背倚靠着车厢门口的挡板，即使是这样，每一次转弯时被甩出去的时候，他都会倒吸一口凉气——不是因为他害怕摔倒，而是因为他现在连维持站立都有点困难，更不要说万一摔倒了该怎么爬起来。
要是有个空座位就好了，这样想着，他再次环顾四周。车厢里的乘客来了又去，但是他的周围一直没有空座位。其他地方曾有过，但是他来不及挪动到那边。
车厢外面隧道的墙壁上，一直投影播放着新闻，貌似是在说提耶拉-伊瓦德共和国已经完成军用AI的建设，在未来的战事中将会全面强化军用AI在部队指挥和后勤管理上的作用。
哈哈，这可真是不错的发明啊，就像真的有人关心一样，安斯利一边看着一边心想。实在是太好了，好就好在他每一次坐地铁都没兴趣看哪怕一眼。真的有人会看吗？有吗？
隧道壁上的图像突然消失，下一个瞬间，地铁驶出了隧道。安斯利看向窗外，远处的城市笼罩在云雾之中，雨水打在地铁的窗子外侧，看上去就像是有人在流泪一样。
多好的天气啊。真的很好，就像这节车厢里沉默着、沉浸在自己世界中，不愿意和周围人交流的每一个乘客一样，充满了属于清晨的蓬勃朝气。这么宁静的早晨，是不是应该来点刺激的调味料呢？比如说，又有一架中继机坠毁，就砸在这节车厢上。
这样子，星球政府又可以组织人手处理现场、统计那些数字。有人会因为有事情可做而长舒一口气，有人会在医疗领域花钱，刺激那些药企研制效果强出1%，而价格只会升高10%的止痛药。一切都热闹起来，所有人都忙碌起来，没有空想其他事情，真好。
圣马可医院一如既往地安静，行走在大厅里，看着周围明亮的白色塑料质感墙壁，安斯利甚至觉得他背部的灼烧感都减轻了不少。还是心理作用，该疼的时候一秒钟都没落下，更是没少疼几分。说起来，医院的一部分作用不就是这样——安慰剂，不是吗？
康复科的病人依旧很多，这些人中的大部分，他其实都见过不止一面了，而他们这些人有个共同的身份，那就是“拉法埃尔”号空难的受害者。每当安斯利行走在这些人中间，他总是感觉不太舒服，这些都是重伤员，有的甚至残废了，必须要靠义肢才能恢复正常的行走。
仅仅是从病房旁边走过，都会让他真切地感受到类似的痛觉。这也真是怪了，他明明没有失去几根手指或者一条腿，却仍然会在看到眼前的场景时，感觉对应的部位灼痛不堪。
“你看到新闻了吗？亚斯本星周围的射线风暴正在衰减，这就是说，这里的航线就要恢复运营了。咱们都可以回去了。”
“就这副样子嘛？我反正是觉得，不想见到其他人。”
“哎，不对啊，我明明记得今天早上报道过，通向共和国其他星球的客运航线又因为不明原因封锁住了。这到底是什么情况啊？”
和这些人比起来，他是幸运呢，还是不幸运？对这个问题，安斯利有自己的看法，或者说，疑问。确切地说，如果他足够幸运，现在就本不应该出现在这里，而不是像现在这样，还在被往日的旧痛折磨，折磨得仅仅是走路都会花费过多的气力。
就拿眼前的这个人来说吧，这个金发男生应该和他年龄相仿，他的身体看起来并没有什么问题，只不过是有点跛而已。但是事故对人的内心造成的伤害，真的能够像肉体上的伤势一样慢慢痊愈吗？他记得这个男生，据说是个警校的学员，如果受到了什么影响导致心理出现问题的话，恐怕就连继续读下去都很困难了，更不要说保住工作。
想到这里，安斯利的心里酸楚得不行，说真的，他很难判定发生在他身上的事情究竟是伤势未愈，还是心中的障碍在作祟。如果让他知道他其实可以毫无障碍地行走，那么他就是忍着痛也要找回行走如飞的感觉。
“早上好，安斯利。最近感觉怎么样？”
面前戴着眼镜，一头金色头发的医生叫约翰·科尔斯，当他走