燕明铮进了永寿宫，被庄太后一通训斥，低着头，一声不敢吭。他只希望庄太后把火都发在他身上，不去找花美人的麻烦。
正挨训，身后有人走过来，朝庄太后行礼，“太后可否听儿媳说几句。”
燕明铮讶异的抬头，看到皇后对他微微一笑。
庄太后坐在上首，手里拔弄着佛珠，脸颊微微下垂，眉弓却挑着，便是没有表情也显出一副厉害的样子，“你要说什么？”
“皇上子嗣单薄，铮儿太孤单了，他没有伴读，也没有玩伴，宫妃们都拿他当孩子，只有花美人与他做朋友，难得花美人童心未泯，能与铮儿玩到一块去，太后就别阻拦了吧。”
庄太后冷哼一声，“哀家还道这么快，太子就忘了上回的教训，原来是皇后在背后给他撑腰，只是皇后的心未免也太大了，竟让太子与西泠妖女做朋友……”
燕明铮，“花美人不是妖女，她是个有趣的人。”
庄太后怒其不争，“外头的传闻你没听到么，德贵妃和许婕妤亲眼所见，她隔空将腊梅打翻在地，这样危险的女人应该赶出宫去，你们还想和她做朋友？”
“不是那样的，”燕明铮反驳，“花美人没有奇功，她就是个普通人，是腊梅被吓得跌倒在地。”
“这么说，花美人是故弄玄虚，弄糊大家，其禀性可见一二，如此心术不正之人，太子应当远离，而不是与她做朋友。”
“太后，”皇后道，“以己恶而度人，以己喜而悦人。太后不喜花美人，便觉得她一无是处，而太子喜欢花美人，便觉她无一处不好。皆因人而异。”
庄太后沉站脸，“皇后是在教哀家做人？”
“儿媳不敢。”皇后躬了躬身，对太子道，“你先出去，母后与你皇祖母说说话。”
太子恭谨的行礼退下。
庄太后不满道，“你把太子支走做什么，哀家的话还没说完。你这般护着他，对他没好处。”
“姑母别生气，我把铮儿支走，只是有些话不想让他听罢了。”皇后道，“不管十年后，皇上还不还政与铮儿，至少这十年，他是东耀的天子。花美人是皇上看重的人，让铮儿与花美人多接触，对铮儿来说只有利没有弊。人都是在慢慢相处中产生感情的，就算将来花美人会诞下龙子，有皇上的承诺在，又有花美人和铮儿的情谊在，我想不会动摇铮儿的储君之位。儿媳与花美人打过交道，感觉她并不是心术不正之人，相反，花美人有一颗赤子之心，所以才会赢得铮儿的喜爱。”
庄太后，“你觉得花美人很好？”
“儿媳没发觉她哪里不好，铮儿年纪虽小，看人的眼光还是有的。”
庄太后拔动着佛珠久久没有说话。
皇后，“儿媳与太后的心是一样的，想保住的是铮儿的储君之位和庄家百年门楣。只要与之有利的，无关乎己之喜恶，儿媳都想促成其好，方是大事所为。”
庄太后极轻的叹了口气，“既然皇后把话都说透了，哀家再拦着，也说不过去，便依你的意思吧，只有一条，你得盯紧了花美人，她若敢对太子不利，绝不能心慈手软。”
“铮儿是儿媳的命，儿媳不会让任何人伤害他。”
庄太后微微颔首，不再说话了。
皇后从永寿宫里出来，看到太子站在雕栏旁，他虽只有六岁，还很稚嫩，但眉宇间已然有了老成之色，便是心里焦急，也岿然不动，一脸风轻云淡。
皇后牵起他的手，“不要怪皇祖母，她都是为了你好。”
太子低声答，“儿子知道。”
“皇祖母也不是不近人情的，她不再反对你与花美人来往了。”
“真的？”燕明铮高兴的扬眉，“母后是怎么说服皇祖母的？”
“母后说花美人是好人，铮儿不会看错她的。”
“这样皇祖母就信了？”
“对呀。”
燕明铮歪头看着她笑，“母后真好。”
皇后摸摸他的头，“铮儿高兴便好。”
有了庄太后的肯首，燕明铮便正大光明的和花悦容来往，多半是花悦容到旭明宫去，偶尔燕明铮也来灵秀宫。杜莺时和沈初葶都喜欢小孩子，给他做好吃的，陪他玩耍，常常弄得灵秀宫里鸡飞狗跳，自持老成的燕明铮在这里像换了一个人。
花悦容看着和杜莺时追追打打的燕明铮，感叹道，“终于像个孩子了。”
沈初葶小心翼翼把酿好的果露倒进杯子里，“难得来一趟，让他撒着欢的玩吧，生在天家，是他的命，小小年纪故作老成，也是可怜……”
和太子殿下做朋友的好处就在于，隔三差五，六岁的小太子就会派人送吃的过来，有时是两盘美味的佳肴，有时是几碟可口的点心，有时是难得一见的贡果……
几位美人吃得美滋滋，外头又飘起了闲言碎语。
“花美人哄着小太子，无非是想骗吃骗喝