大力的养殖业，是周期长、投资回报率低的行业。羊群一年到头，就是产仔二三十个，然后第二年羔羊长大了，把一群羊都卖了，能赚一点繁殖出来的小羊价值或者是买回来瘦瘦的羊到冬天长胖了被卖了，总之一年下来，大力也就能赚几千块，有时候多的时候三千五千，少的时候两千三千。九几年的时候，钱已经不像八几年那么实了，原来是最小的货币是几分钱，一毛钱还能买点啥；等到1990年以后，几分钱的东西基本没有了，所以大力一年赚几千块钱，等于一个月二三百块钱，已经是很少很少的了，换句话讲，均分到每天，一个不到一块钱，都不够大力买一瓶白酒的。
而艳艳卖鞋的生意是越来越好了，她生意好的时候，一天就能赚一百多，差的时候也能三十五十，和她一起赶集的姐妹，赚钱了都卖漂亮衣服，金银首饰，但是何艳艳知道自己家底薄，她舍不得买贵的衣服，更别说金银首饰了。她把钱攒起来了，攒了大概小一万块，她决定给家里装修。以前她一心梦想的大砖房，现在已经很普遍了，周围的邻居们，也都土房换砖房了。但是安装暖气、铺设瓷砖，对家里进行精致装修才是富裕的标志。
于是艳艳和大力商量：“现在和我一起卖货的，都有大哥大了，我不买大哥大，但是来回订货，和上家沟通我需要电话，我要安装电话，然后剩下的，我想给咱家装修一下，安暖气，铺地砖，收拾收拾。”艳艳是兴奋的，因为她辛辛苦苦、披星戴月的奋斗，就是让家里的日子越来越好。
大力：“我不管你装不装电话，有钱供孩子读书就行。其他都无所谓。”
何艳艳：“那铺地砖找谁啊？我知道四姐夫他现在也学会这个了，这活给他干还是找别人干啊？”何艳艳觉得肥水不流外人田，反正找谁干活都要给钱的，要是给自己亲戚干，还能送个人情。
大力：“你姐夫能干嘛？要是能干，他干也行，回头我请他喝点。”
家里安装电话的事，大力联系了他的好哥们，张三。张三因为妻子离世，一人抚养两个孩子，老二还有点弱智，所以政府给他家定为了贫困户，进行特殊的照顾。给张三找了一个稳定的工作，在电信局（以前的电话营业厅）负责电话座机的安装工作。那时候都是有线电话，所以要爬电线杆，扯电话线接入户内。因为有好哥们，所以大力家安装电话，也算是近水楼台先得月了。因为当时安装电话是需要预约申请，然后排号，一家一家安装。
当大力和张三说了自己家要按电话的事，张三说：“我三哥说话了，不给谁安，我都得先给你安去。你让嫂子先去营业厅把手续办了，我明天就去你家电线杆给你扯线，因为我扯线后，要到局里面报工单，工单显示线路接通后，才能给你们的号码开通业务。”
在张三的帮忙下，电话业务顺利完成，一个崭新的红色电话机，从此在家里的茶几桌上安家了。而且何艳艳还给电话机买了保护罩，蕾丝花边包裹着电话柄，这是她每天联络业务的重要武器。
电话安装好后，家里又陆续安装了暖气、铺了瓷砖、买了洗衣机、电视机等等，家里焕然一新，两个孩子也觉得家里温馨了很多。
何艳艳经营能力增长了，所以她现在在市区里的鞋市批发市场租了一个固定摊位，主要干批发生意，她现在已经成为曾经那个赶集小商贩的上一级批发商了。她现在的经营模式是，每个月会去一次到两次的外省更大的批发集散地，用行话就是去“打版”，类似于服装选流行款式，她们都要提前预测下一个季节什么款式流行，然后提前下订单，等厂家做好发过来，然后何艳艳回到自己的城市，在她的摊位上批发给下级经销商。因为艳艳所在的城市是省会城市，所以还会有更多的地市或县级市的商贩到他们这里来进货，总之就是一级发展下一级。和她一起做的姐妹，候梅、侯丽丽他们也都在这个鞋市租有自己的摊位，而且他们正在商量买下摊位的承包权，这样就不用从别人那里租摊位了，一年也可以省下不少钱，但是那时候一个摊位的承包权要好几万，艳艳没有那么多钱，好不容易攒了些钱，她用来投入在提升生活质量上了，而且她觉得花小十万块买下这个摊位，现在买卖赚钱还行，要是不赚钱了呢，赔的更多，她不愿意冒这个风险。
然而，即便何艳艳眼光很独到，或者说她那几年的财运都很好，每次换季去订购下一季的鞋品，回来都能很畅销，所以何艳艳一个人经常是忙不过来的。因为那些从外地来她这进货的人，也都是一大早六点来，八九点走都陆续走了，因为他们一般都是周边县市来，订完货当天就返回了。所以忙，就是早上三小时。白天的时候，就是零售了，有些本地市民也会来鞋市逛一逛，选购一双两双鞋子，但就不忙了。
别人都有帮手，只有何艳艳是单打独斗。于是，何艳艳回家和大力商量：“鞋市上，人家一家一家都是两口子做生意，你看现在我就自己，我要去外省订货去，店铺就得关门。我之前去，都是提前一天晚上走，第二天早上到了马上订货，订完就赶火车赶回来，到自己的店铺都中午