端州。
林明河、朱富兰坐在一起吃大鱼大肉，两个人难得看彼此顺眼。
这些日子，林明河和朱富兰都不能回三九村。
朱富兰回到娘家后，没少遭受弟媳妇的白眼。
林明河四处打零工，饥一顿饱一顿，晚上和乞丐住在破庙。
两人都许久没吃过这么丰盛的饭菜，屋里还烧着碳火，十分暖和。
就在这时，老九走了进来，将两个银锭子放在桌上：“这是你们二人今天的报酬。”
林明河与朱富兰赶忙将自己的那份儿收起来。
他们已经在端州书院门口散布林明江谣言三天，不但每天好吃好喝，还每天有一个银锭子。
短短三天，他们赚了三十两。
晚上也有烧了碳火的房间睡，吃好喝好，就是不准洗澡洗脸，继续维持这个狼狈样。
以前住破庙，没有铺盖，恨不得身上多几层污垢，好保暖。
可现在，身上痒得难受。
林明河问道：“九爷，我能洗下澡吗？”
“不行，过两天，知县大人就该过来核查你俩了。
届时，林明江的秀才才能彻底被剥除。”
朱富兰闻言赶忙劝林明河再忍两天。
林明江没了秀才身份，看他以后还怎么横？
第二天，杨二爷从临寻县回来，看二爷的神情，老九便知二爷已经将那边办妥了。
“二爷，知县大人何时过来？”老九问道。
“明天，林明河朱富兰他们两个没问题吧？”杨二爷反问道。
老九点头：“二爷放心，他们两个贪财，绝对会配合。”
闻言，杨二爷又让老九再准备一些钱，今晚他要宴请耿州判，这个钱给耿州判帮忙打点。
好让他儿子在大牢里少吃点苦。
……
翌日，林明江把林明河、朱富兰做的恶事写下来，请村长作证，在上面摁手印。
余德秋听林明江说了事情经过，手里的烟袋重重地砸在桌子上。
“没想到，林明河夫妻被赶出村子后，他们还能如此为非作歹，颠倒是非！”
很快，林明江被林明河夫妻污蔑，被端州书院开除学籍这件事传遍了整个三九村，就连在镇上的郭勉也得知了。
这天一大早，林明河与朱富兰依旧在端州书院大声散播林明江做的那些坏事。
书院护院听了五天两人同样的话术，不禁对两人心生同情。
“以前，真没看出来林秀才是这样的人。”
“知人知面不知心呐！”
路过的人也跟着骂两句：“这世上怎会有这么恶毒之人？”
杨二爷坐在端州书院对面茶馆二楼窗口的位置，他观察着那里发生的一切。
今天就是知县大人过来核查林明江人品的日子。
就在这时，从一辆马车内下来一个身穿官服的男人。
杨二爷微微皱眉：知县大人派林县丞过来？
只听林县丞问林明河夫妻：“你们说你们是被林明江赶出村子的？
他一介书生力气不如你们，也不可能一天十二时辰地守着村口。
他如何驱赶你们？”
林明河与朱富兰瞪大眼睛，意外林县丞的问话：“回官老爷，这……”
一旁的书院护院们闻言，也有些疑惑。
这二人一看就是种地的，咋还没握笔杆子的力气大？
他俩要是想动粗，林秀才能是他俩的对手？
书院的护院们的心中不禁生出疑惑。
对面茶楼的杨二爷眉头紧锁：“林县丞这是怎么回事？怎么听着像是在帮林明江？”
老九亦是这么觉得，不过，他还是安抚杨二。
“二爷，林县丞也收了您的好处，定不会不帮您办事。
咱们再等等。”老九道。
林明河、朱富兰这了半天，也没个下文。
接着便又听到林县丞说：“这么说，你俩不是被林秀才赶出村子。
林明河，你曾感染寒疫，故意咬伤自家媳妇，并咬伤林秀才和村医鲁大夫，将三人一并感染？”
林明河：！！！
林明河震惊地看着眼前的官老爷，他是怎么知道的？
林明河刚打算反驳，便听林县丞严厉地警告：“林明河，你想清楚了说，若敢说谎，可是要吃官司的！”
临县丞话音刚落，他身后便又停下一辆马车，里面下来的人正是余村长和鲁大夫。
朱富兰怕被林明河牵连，赶忙道：“官老爷，当初他确实感染寒疫后，先咬伤我，将我一并感染。
后来他又去林明江家报复林明江，将林明江咬伤感染，还有鲁大夫也被他咬了。”