这是哪里？
莱拉慢慢回头，第一次看房间内部。事实上她什么也看不到，从一进来时，就浸没在一片纯粹的漆黑里。不像走廊上还有灯火，这个房间内连一扇窗都没有。
莱拉定了定神，举起魔杖施照明咒，赫然发现进来的门像之前凭空出现一样，又凭空消失了。她心里有点慌，劫后余生的庆幸消退得无影无踪。而微弱的光球所映之处，都是一片空荡。这里太黑、太空了。更重要的一点是，她该怎么出去？
借着杖尖的光，莱拉壮了壮胆，往房间深处走去，她高高举起魔杖，终于看到了穹顶一样的天花板，但天花板上依旧空无一物。她发现这里出乎意料地宽阔，两边远远的墙壁反射回来一点光，可以估计，房间几乎有礼堂那么大。
莱拉听不到任何声音，只有自己的脚踏在地板上的摩擦声和异常响亮的心跳声。她迟疑地走了几步，正想退缩之时，魔杖的光映出远处墙壁上有些什么——似乎是她进房间后见到的唯一一样东西。
莱拉停住，过了几秒，她慢慢看清楚，那样东西挂在墙壁上，不会动，是个四边形。那只攥住她心脏的手仿佛松开了一点点，她大着胆子蹑步走上前。
终于看清了。那是一幅画像。看起来非常寻常的画像。
纯色背景中，一个褐发中年男子安祥地睡在椅子上，双手交叠，手里握着一根长长的魔杖。他蓄了一脸胡子，穿着一件非常有格调的深紫色绒大衣，上面的铜色扣子花纹华丽。椅子旁还有一张小桌，桌上放着一个半透明的水晶球。莱拉悄悄地接近，想看得更清楚一些。她肆无忌惮地打量着画像各处，又重新把眼睛移回画中人脸上。这下，她差点叫出声，手上的魔杖几乎没有拿稳。
画像上的人姿势没变，眼睛却睁开一条缝，默不作声地盯着莱拉。莱拉尽管被吓了一跳，反而没有多害怕，毕竟霍格沃茨到处都是会说话走动的画像。她硬着头皮主动开口说：“噢，这位——先生？抱歉打扰你了。”
画像上的男人完全睁开眼，舒展了一下身体，对她露出一个微笑。他那双湛蓝的眼睛透过画布注视着莱拉，闪烁着锐利的光芒。“我睡了可太久了，好几天都没碰到过一个活人。”他开口道。
然后他对着桌子上的水晶球挥挥手掌，水晶球——那应该是盏灯，亮了起来。“劳烦你熄灭魔杖，可以吗，有点刺眼呢。”男人用温和的语气说。
“噢抱歉。”莱拉灭掉魔杖。这时她才发现，画中灯的光芒居然能够越过画框，照射出来。柔和的光映照着画中男人和画框外莱拉的脸。男人饶有兴趣地看着她，问：“所以，你应该是第一个找到这个房间的新生？”
“所以，这是哪里？”莱拉很好奇这幅画像，但还是想先知道自己身在何处。
“呵呵，”男人轻笑出声，“有求必应屋，你听说过吗？”
莱拉摇摇头，她忍不住回头看了一下空荡的黑暗一片，古怪地问：“有求必应屋？可这里什么都没有。”
“那是因为它在几个月前被毁坏了，”画中人神色有些遗憾，“从前这里堆满历代学生的私人物品，从地板一直摞到天花板，不乏一些强大的魔法物品……不过，所有东西被一把厉火烧光咯。”
与画中人的对话缓和了莱拉心里的不安。“厉火是什么？”她顺从自己的好奇心，问出声。
“噢，那是一种邪恶的火焰，难以控制，会把接触到的一切东西都烧光，会变得越来越强大，并且不能被水浇灭。”男人向她解释。
“那，”莱拉又回头看了看，没瞧出来哪里有被烧过的痕迹，“房间里火是怎么熄灭的？”她更好奇了，又问。
“是麦格教授用破解咒熄灭的。”
麦格教授？如今的校长？“原来有破解咒。”莱拉点点头，“可这个房间不能恢复到之前的样子了吗？”
“不是所有魔法都有破解咒的。”椅子上的男人身体坐直了一些，“不过，有求必应屋的魔力还在，不是吗？孩子，你是怎么找到这里的？”
莱拉张张嘴，对上画中人明亮的目光，突然不知道要怎么掩饰。她含糊其辞道：“有人……找我的麻烦，我是偶然间发现一扇门，才躲进来的。”
男人挑挑眉，一双湛蓝眼睛盯着她。莱拉有点紧张，好在他没有追问下去。
“那你很幸运，”他抚摸着手里那根长长的魔杖，“许多人都以为这个屋子被毁了，还有些人害怕这里面的厉火，所以开学以来，我见到的人没超过五个。你是唯一一个新面孔，孩子，你叫什么？”
莱拉抿了抿唇。这幅画像画得太生动了，比城堡各处挂着的那些画像都要鲜活。她隐约感受到这个中年男人不可小觑，即使他只是在画框里，触碰不到她分毫。莱拉没有回答他，反问道：“你可以先告诉我你是谁吗？还有，你的画像为什么会被挂在这里？”
男人垂下眼笑了笑。他也没有回答莱拉：“放心，孩子。我大概猜得到你在担心什么，我不会告诉