有关于中级鉴真的奥妙真是玄之又玄，不可用文字来简单名状，当然，书法者对字、图画者对画的体会比外道更深。巫宸和郑维演在书画上的纠葛姑且不表，以后还会产生缘法。
且说吴登学在孟州大牢里出来，还要定期写思想汇报给大牢，此时的张伊仰已经退休，不久染病就去世了。顾闿中大模大样地还去吊孝，他的政敌笑称这位可真是“好女婿”。
吊孝那天，张家黑白高挂，丧台上的神主写着“建威中校六品监督张公讳伊仰斋号慎庵府君神主”，花盏油烛，一应俱全。白花圈送了好多，因为老张经历过的单位不少，故而人情往来众多，颇为壮观。
顾闿中来张家磕头了，同行的还有几个亲信，装得很正常。张家迎宾的有身体不好强撑的张家老太，这个老太婆看来是马上要不行，跟老张一起去天堂的了，因为她一直有心脏病，全赖张伊仰照顾，没想到老头先走，这不是要人命嘛！
迎宾的主人还有森喜郎，小森穿着大功丧服，位置在丧桌右侧，哭是哭不出来的，但脸上让人看出比较悲伤，并且他也是个甩手掌柜，里里外外的事一概不管，他在吏部还是个小官呢！
顾闿中来了后领了黑纱白花，在昔日老同事灵前作揖，右手翘大拇指，行“凤凰点头”的大礼。他先对森喜郎致意，发觉森某人对他尚且友好，那么就是说他并不知道顾闿中给他戴绿帽子。老顾心里如释重负，骨头又开始轻了。他转身向女主张媛媛致意，张一身白孝的向他颔首低眉。
那三日，张家吃丧酒，顾闿中没有出现，他的两个跟班去吃了席，他让小厮给张媛媛传纸条：多保重身体，甚念。
张媛媛回话：如之奈何？
晚宴上，张媛媛和森喜郎坐在一桌上，张媛媛脸阴沉，不说话，自从官衙里顾闿中的政敌为了攻击顾，散布顾和张在一起的消息满天飞，张自然不高兴，加上她本来也不是个健谈的人，又遭遇夫丧，故而话都是多余的。
与之相反，快乐森打开话匣子，专讲京师里的异常气象，现在大都市有钱的人都在置地买房子，贫富差距很大。席间的客人对此都不以为然，他们认为县里的生活平平淡淡，头朝天背朝地，日出而作，日入而息，怎么有必要借钱买房子呢？森喜郎见这些乡下人无法沟通，露出轻蔑的嘴角。
晚上，他帮张媛媛洗脚，在泥水里搓揉，“那位顾郎中就是你的上司？”，森喜郎说话阴阳怪气了，“我听说顾郎中很看中你的才华。”
咣啷当，洗脸盆被踢翻了，水洒了一地。张媛媛有点歇斯底里，脸色苍白，说:“这些八卦别人乱说，我也就忍了，你怎么也说话带刺？你知道我们司里的全婭吗？她逢人就中伤我，当着我的面还不露声色，我最讨厌这样的人了！”
森喜郎竟然在这个节骨眼上气势全失，对老婆退避三舍了，连说他没有什么别的意思，两个人好一阵别扭。
张伊仰去世后，顶替他职位的是刑科科员杨明。
这个杨明不简单，早年出身军旅，在潜火军任帮办，这个潜火军就是专司救火职责的机构，火呢也没救多少。正规军都不认为他是军人，但他确实是军职。
杨明在军队干了多年后，就来到了沧州大牢，熬了很多年都没有机会。其实他在同僚心目中形象很差，因为他咋咋呼呼，说话起伏很大，但对同事很不真诚。比如，对于老监狱长，老武，一个从县长调过来做孟州典狱长的，一个劲的拍马屁，但是一转头就说老武在县里贪污了一排门面房，家里很殷实，他正所以这么说，因为老武说杨明心术不正，老是玩女人。
杨明后来还一个劲的拍新的典狱长智群的马屁，智群是个清官，他家老婆子女都没有工作，靠他一个人收入养家。智群没坐到这个位置时，也是和弟兄们吃吃喝喝，抽烟很猛，一度很不受上方待见。但是刑科的老科长和他的叔叔是军队征辽国时的战友，于是还是拉了他一把的，最后还是把他拱上了那个位置。刑科推荐的文书里原来对于典狱长的要求是有德有才，后来为了他把个德字也去除了。
杨明在监狱做管带的时候，看上了一个女辅助，专司监狱饭菜配给工作的，她的名字叫侯春燕，这个女的人长得瘦俏，皮肤蛮好，人还挺有品味，穿衣服会搭配。
这个杨明噱头不错，就和小侯交往起来了，两个人都喜欢健身，经常去汴水边快跑，一来二往，感情越来越好。小侯的老公来自彭城，是个五大三粗的男人，因为风俗习惯和家庭琐事，夫妻俩矛盾蛮深，杨明趁机插足其间，终于把她拿下。典狱长老武对于当年这件丑闻，说健什么身？健到床上吧！
杨明的老婆长得胖，很丑，还和张媛媛是学堂里的同学。侯春燕的出轨被他老公察知，他还到孟州大狱来闹，把个杨明吓得吃不消，后来两人还是离婚了。杨明为了在单位证明自己没有出轨，还哄骗老婆假离婚，再复婚，真是折腾得皮褪毛光。
但是这个家伙一点也不吸取教训，消停了几年后，登上了典狱长的位置，这下子大权在手