然而当远远瞧见顾卿九时，他又怔忡住了。
竟好似近乡情怯。
既想靠近一些，想与他的九儿兄妹相见。
又生怕靠得太近，生怕真正见面之后，反而要面临九儿积攒多年的无尽憎恨……
他只能把自己藏起来，不敢惊动，甚至屏息噤声，只剩一双眼睛，贪婪地望着顾卿九那边……
“……姑娘？”
茯苓发现顾卿九脸色不对，探头一看，也跟着紧张起来：“怎么了？是出什么事了吗？”
顾卿九沉吟着。
方才明明察觉有人在窥视自己，但刹那之间那种感觉烟消云散，仿佛是自己的幻觉，可……
思忖许久，正欲查探此处虚空，她到底还是不放心。
然而就在她即将动手时，突然神色一凛。
“茯苓！”
低喝一声，顾卿九迅速掐出一个隐身诀，带着战霄茯苓隐匿了起来。
茯苓瞳孔一缩，连忙噤声，小心翼翼地支棱起耳朵观察四周。
与此同时，不远处，风声摇动。
而密林之中，已是遍地血腥。
……
南火国的那位大皇子依旧和煦儒雅，他笑着长袖一拢，向那位号称皇室供奉的大天师行了个礼。
“还请天师协助本宫。”
两人身边有不少侍卫，也有诸多皇家子嗣。
有人一脸怜悯，也有人一脸怪笑，阴阳怪气地瞥了瞥不远处的许阳笙。
而大皇子转身之时，那些人连忙神色一正，满面肃然地不敢放肆。
许阳笙此刻正单膝跪地，他双手握紧了手中长剑，以剑身撑在地上，才叫自己没能狼狈倒下。
发髻散乱，身上有刀伤、剑伤，烈火灼伤，最为严重的乃是胸膛，好似被人一掌震碎了血肉，胸前竟出现个前后透亮的血窟窿。
若不是他此前服用了一颗珍贵无比的护心丹，兴许早已陨落在此。
“……为什么？”
自知逃生无望，他的嗓音沙哑又虚弱，满面茫然。
他至死都想不到，为什么方才万兽之森突然大乱，而他惦念着他这位大皇兄的安危，本是带着大皇兄一起撤离。
可就在半路上，这南火国的大皇子许云祭，竟突然出手偷袭，一掌扇向了他丹田。
当然，以许云祭的低微修为难以对他造成分毫损伤。
可就在那时，大天师，还有他那些皇弟妹，以及南火皇室随行负责护卫这些皇子皇女的护卫禁军，竟突然从四面八方包围而来。
“许阳笙，你最好束手就擒！我等或可还能给你一个干脆！”大天师曾如此喊话。
从前那在他面前总是毕恭毕敬的禁军统领，也没了从前的恭顺，而是一反常态地桀骜起来。
“二皇子，你素来待卑职不错，可奈何您的生母不过是一下贱宫婢。”
“……下贱？”许阳笙险些以为自己听错了。
他生母从前虽是宫婢，却也在死后被册封为荣德淑良诞圣皇贵妃。
所谓诞圣，指的便是许阳笙。
许阳笙出生之时曾天降异象龙腾九霄，自他出生那日起，是否册封为南火太子已不重要，世人皆知他来日定要继承大统，成为南火皇室的下一任君主。
他曾深信不疑，以为生母曾是南火国主最为钟爱的女子，以为父皇对他的宠爱从未掺杂任何水分。
可原来早在当年，他那位好父皇，便已算计到他出类拔萃的修炼天赋，想等他修炼有成，再将这份修为取走，转嫁到大皇子许云祭身上。
原来许云祭就算实力低微，却是父皇心中钦定的太子人选……
“呵……”
许阳笙绝望之下蓦然惨笑。
他这一生活着究竟是为了什么？
所有一切尽皆虚妄！
大皇子徐徐朝许阳笙走来，眉梢微微一挑，而后温和地笑了：“皇弟勤奋苦学，本宫还以为要再多等个十几年，谁知你竟这么早就已达到了元婴期。”
“也算凑巧，你平日待在那墟神宗中，也就这次宗门试炼才外出一回。”
“放心，你这一身深厚修为，来日皇兄定会代你好好使用。”
大皇子说完又讥笑一声，而后回头看向了那位皇室供奉大天师。
大天师一步踏出，取出一青铜法器，此法器散发出古老气息：“二皇子，得罪了！奈何你并非天命之人，老夫便是心生不忍，也只得如此！”
说罢，他立即施展法咒，“移花接木！”
霎时之间，许阳笙察觉自己的修为在飞速流逝。
而他面前的大皇子则是展开的双臂，一头长发冲天而起，竟还陶醉迷恋似滴露出一副享受的表情。
“这便是元婴之境的实力！”