“小琳，这个桌子收拾一下，那边的餐具摆好，看一下三号桌的的菜上齐了没。”
“好的，马上来。”
一家中式餐馆，被称为小琳的女孩和其他的同事正在忙碌着。
现在是晚餐饭点高峰期。看客流量，就知道这家的生意多火爆。
小琳全名陈薛琳，家中五个兄弟姐妹，排行老三，因家境贫寒，两个哥哥上完初中就出来找活干，下面还有两个妹妹。
二妹学琳，比她小三岁，是家中乃至村里学习成绩最好的。在学校同年级中，不是数一数二，也是数三数四的。在学习这方面，从小到大一直是家里的骄傲。今年，她考上了重点高中。
二妹要上高中，小妹要上初中，家里的情况无法同时供三个孩子读书。因此，她高中一毕业毕业就选择出来工作。
因为学历原因，刚开始的几个月并不如意。从工厂的女工，到超市的收银员，再到小饭店的服务员等，工作换了一个又一个。有一段时间，她甚至怀疑自己的能力。不然为什么干什么什么不行，总是不得劲儿。
后来，她决定换一个离家稍微远一点的、经济发达一点的城市。
刚开始，家人反对，觉得一个姑娘家独自去一个陌生的城市，没个熟人照应，这怎么行。但是，她还是来了，已经在这座城市待了一年了，在这个饭店工作也快一年了。
她也曾忐忑、不安、迷茫。陌生的城市，陌生的人，陌生的路......一切都是陌生的。她努力找工作，也碰壁无数次，却不曾后悔。
和往常一样，薛琳一早起床洗漱整理完毕，离开出租房到楼下买一个包子作为早餐后，开始新的一天的找工作之路。
今天她突然不想走那段经常走的路，到十字路口，往相反的一边走去。
今天又是毫无收获的一天。
薛琳摸摸口袋里的钱包：两天，最多两天，再找不到工作，就得回老家了。
薛琳无目的一拐，拐到了一家小院。
抬头一看：许家饭店。
看样子，应该开张不久。门口的鞭炮燃烧过后的痕迹依稀可见。店门口旁边立着一块牌子，有一句宣传语。那句宣传语，不是平常见到的那种红底黑字加粗的字体死气沉沉，反而多了一种人性的气息。
那句宣传语，她至今还记得：许家，许你一个温暖的家。
鬼使神差地，薛琳走了进去......
晚上十点，等最后一名顾客走后，薛琳收拾完桌子，打扫完卫生后，跟大家吃了一点宵夜，一天工作就结束了。
“小琳，明天轮到你休息啊？”
一个男性声音从后面传来。
薛琳闻声，转过身，见是同事阿力，便答道：“是啊，明天正好轮到我休息。阿力，怎么了？”
每次到她轮休，阿力都会叫她。有时让她帮带点东西，有时是其它的事。
“阿力，怎么，又想让小琳帮你带东西啊？说说，这次带什么？”厨师老赵正从厨房出来，侃笑道。
这个徒弟，脑子真不开窍啊，愁死人了。
这个饭店规模不大不小，一共六个厨师：赵，钱，孙，李，周，吴。每个厨师都是经过层层考验，精挑细选出来的，都有自己的拿手绝活。
老赵看上去50岁的年纪，头发浓密，两鬓有几根白头发，不仔细看，还真看不出来。人长得高高壮壮的，并不显胖。在其它五个或秃顶或肥胖的厨师中间，倒是另类。
“师......师傅，没......没什么。”阿力不好意思了，转向薛琳，“没有要带的。就是想和你说，明天好好休息。”
“谢谢。”薛琳礼貌回道。
阿力张了张嘴，也没说出个什么，只说了句，路上小心，又进厨房忙活了。
师傅在身边，实在是说不出口。
“赵师傅，我下班了，后天见。”
“嗯，好。路上注意安全。”老赵如往常说道。
薛琳走了。
老赵看了一眼厨房方向，无奈说了一句“呆瓜”也进厨房了。