太阳时分有两类：即真太阳时和平太阳时。
很多人不知道平太阳时，其实是天文学家将地球比作标准的圆球体，所以地球绕着太阳转的一天时间不多不少刚好是24小时整。
真太阳时，也称视太阳时，用官方话回答，阳视圆面中心连续两次上中天的时间间隔叫做真太阳日，而1真太阳日分有24小时，大白话解释，即是各地区的当地时间。
同为24小时，为什么名词不一样呢？接着往下读。
根据天文知识可知，地球的转动方式主要有2种，一种是自转，另一种是公转。而一天时间的主要因素取决于地球的自转。但我们地球实际上是一个椭圆体，一天自转的真实时间是23小时56分4秒，加上公转的影响会多/少出几分几秒的误差。所以每天相对于太阳自转的时间并不均匀，某些天数或多或少都会有点差异。
所谓真太阳时指的是椭圆体地球自转的真实轨道，它符合自然状态下太阳的运行规律。平太阳时是人为假设的规定，由于地球每天的时间不同，这给各城市的出行活动和作息规律带来了不便，尤其去往时差较大的城市。因此，国家为了统一管理和容易计算，于1949年后实行24小时制的标准时间，我国现在采用的北京时间其实就是平太阳时，手表、钟表等都是平太阳时。
八字排盘时，用真太阳时还是北京时间？
古代人利用日晷工具计算时间，它的原理是依据日影照射的不同角度而标定的刻数，中间的晷针用来反映影子方向及长度。目前普遍公认地球的转向自西向东，所以我们才会看见太阳从东边升起西边落下，早晨的影子最长，当太阳从东边照射日晷时，晷针的方向在西边，当太阳位于最高点时即是中午，此刻晷针的影子最短，太阳从西边落山时，晷针的方向在东边。
纵观古代历史，我们需要明确一点，日晷测量的工具本身就是真正太阳运行的时间，古人是没有真太阳时、北京时间概念的，这是后人新诞生的名词。八字是中国古代的理论，古人划分的时辰是根据太阳运行的规律总结出来的，也就是太阳当下照到地球的位置，所以时辰需要换算成真太阳时才是正确的。因此，八字排盘只用真太阳时。
如何人工计算真太阳时？
一、计算当地的真太阳时需要先求出当地的平太阳时，平太阳时是每天标准的24小时，得出以下公式： 当地的平太阳时=北京时间+4分钟×（当地经度-120°）
这里附带说明，北京时间≠北京的时间，它实际是东八区的时间，也就是全国目前使用的统一时间，所在时区的经度为120°，每隔1度时差有4分钟，15度就为60分钟。每个时区的跨度刚好是15度，时差为1小时整。
注：经度比120°大是加法，比120°小是减法。
比如想求出南宁市辖区的平太阳时，已知现在的北京时间是14:34分，南宁辖区的经度为108°22′，套用公式即：
14:34＋4min×（108°22′－120°）
＝14:38×12°（－48min）
＝13:51
注意以上换算，纬度后面的分秒与时间无关，只是量角器的单位。108°22′读作108度22分，22分换算成0.37度，0.37°×4＝1.48分钟，12度换算成48分钟，实际时差是1.48＋48=49分48秒
结果：现在南宁平太阳时间为13:51分。
注：真太阳时并不只是简单的时差加减，还要考虑每天24小时都在变化的时差。
二、真太阳时是每天真实的时间，它与平太阳之间的差要计算出来，（即椭圆体和球体的差）。再把差值与平太阳时相加，得出以下公式：
真太阳时=平太阳时+真平太阳时差
由上面结果已知：现在南宁市的平太阳时是13:51分，因为每天的时差不同，一年有365天的时差，由于数据太多，这里就不举列了，可以在某网查询平太阳和真太阳的时差表。比如9月15日这天实际时间是24小时5分31秒，减去正常1天24小时，求出差值5:31″，这差值是多出来的部分，因此算作加法，13点51分＋5分31秒＝13点56分
结果：9月15日这天，南宁市辖区的真太阳时为13点56分。