在袁绍的严令下，全军加速前行，在经过东郡时，荀彧举荐程昱。
“将军，东郡程昱有谋善断，可堪大用。”荀彧说道。
袁绍听了很是纠结，程昱有没有才华，不必多论，可是这小子是个食尸鬼啊，虽然现在还没，是吧，但是顶不住袁绍心里膈应。
于是婉拒荀彧说道：“我素知此人，虽有谋略、善断，但是君之才十倍、百倍于他，何必舍近求远用他呢？”
“这程昱之才十倍于我，而非我十倍于他！”荀彧说道。
“不可能！绝对不可能！”
荀彧还想说些什么，袁绍就快速走远。
“唉！程昱大才，将军为何不用啊！”荀彧小声叹息道。
此时东郡并没有大股黄巾势力，于是袁绍令关羽、张飞、黄忠、曹操、公孙瓒各领五千兵，四处讨贼，攻击前进，自己则率领中军，急援长社。
一个月黑风高的夜晚，长社城上吊下三千精锐士兵，这三千人这些时间一直没有参战，由三位老将训练，如今终于可以大用，皇甫将军的火攻之计得以施展。
“快点，快点，都轻一点，别惊动黄巾贼人！”领头的将军说道。
三千人经过训练，军事素质十分不错，一路上基本上没有发出声音，此时三千人携带干草，引火之物，偷偷的来到黄巾大营四周。
在领头将军的一声令下，大量的干草以及引火之物被点燃，火箭不断的往黄巾大营射去，大营顿时乱作一团。
波才惊慌失措的冲出营帐大喊道：“不要乱，救火！快去打水救火！”
可是这时候黄巾军谁听他的，就是刘备、曹操这等英雄都没办法处理的事，他波才能处理就怪了。
于是大火不断蔓延，三位老将精挑细选得日子，大风也如期而至，在城头上的三位老将，打开城门，四处出击。
袁绍看见长社火光冲天，知道皇甫将军的计谋施展了，亲自带着骑兵急行助战。
骑兵速度奇快，风卷残云间就赶赴战场，加入到对波才的屠杀之中。
第二天天亮，烤肉的味道和草木灰的味道混合在一起，久久不散。
战事结束之后，袁绍急忙前来拜见三位老将，说道：“老师，二位将军。”
“哼！你还有脸见我，不是说你爹活过来也不见嘛！”卢植吹胡子瞪眼的说道。
“嘿嘿，老师，嘿嘿。”袁绍挠挠头傻笑道。
“你别听他的，贤侄打的不错，比我们三个老家伙打的强多了！”皇甫嵩笑着说道。
“绍得向三位老将军赔罪，绍知错了。”袁绍行礼道。
“欸？我们这几个老家伙虚度几十年光阴，多承担一些是应该的。”朱儁说道。
“你别在这，得了便宜还卖乖了！”朱儁又怼了怼一旁的卢植。
袁绍赶忙过去给卢植捶捶后背，可是几人身上都有铠甲，袁绍几下子下去，铠甲发出金属碰撞的声音。
“行了行了，我这老伙计跟我半辈子了，你别给我捶坏喽！”卢植说道。
几位老将发出哈哈大笑。
“贤侄行军为何如此之快，我们本以为你还得几天才能到呢！”皇甫嵩说道。
“我、我这不是把精兵都带走了吗，我就有点着急。”
“好呀，你小子是怕我们几个打败仗是吧！”朱儁说道。
“没有、没有。老师和二位将军身经百战，岂会败于波才之手？”袁绍赶忙说道。
“说起将军，你现在官职可是比我们都大了！袁将军，请上座！”卢植说道。
“哎哎哎！老师，你别这样，我可不敢。”袁绍急忙拒绝。
“谅你个臭小子也不敢！”
就在这时，营外将军禀报波才被火烧了一通后，收集残军于颍阴。
“老师，二位将军，我的大军不日便到，届时几方协力，会战波才于颖阴，波才必定一网成擒。”袁绍对着三位老将道。
“嗯，我们四方会师，破波才不难！”卢植说道。
于是袁绍派人召回，关羽、张飞、黄忠、曹操、公孙瓒五将。
过了两天，众将到齐，大军赶到，于是袁绍擂鼓聚将。
“斥候来报，波才聚集残军于颖阴，此时波才强弩之末，当以大军伐之！
传我将令，大军即刻出发，兵逼颖阴！”袁绍说道。
“是！”
大军到后，袁绍从北面进攻，皇甫嵩攻东面，卢植攻南面，朱儁攻西面，大军昼夜不停猛攻颖阴。
数日没有攻克，于是袁绍召来诸将商议。
“这颖阴为何如此难攻，张氏三兄弟已经伏法，波才又刚刚大败，怎么黄巾军得战心依旧如此强悍？”
袁绍问道。
“将军，我军四面围城，黄巾惧死而战，此有违兵法，不可如此。