“首领，到处都在传，宋军之所以打过来，是因为首领想要一字王爵位招安，惹恼了临安，宋军才动手。”
“放屁！是谁在传谣言？”刘安十分恼怒。
顾东摇头道：“不知道从哪儿起的，反正到处都在说。”
刘安眉头紧皱，之前听闻完颜宗弼病死燕京城，准备让程黎稳住临安，全军北上搏一搏燕京，没想到宋军突然翻脸。
还是高看赵构了，在他眼里恐怕只有他自己的皇位。
宋军陈兵边境，虎视眈眈，不解决他们，河南诸州不得安宁，河北、燕京短时间内是不能再想了。
“传下去，那些话都是临安的谣言。”
而后，刘安迅速召集中路军各军将领议事，以应对目前困局。
经过三天商讨，各军将领一致决定向西发动进攻，给临安朝廷和宋军一个教训。
九月中旬，除驻守边州与宋军对峙的部队和归德府、汴京、郑州、洛阳驻军外，刘安调集中路军五万兵力急速开往唐、邓、蔡三州。
十月初三，护民军在唐、邓、蔡三州同时发动反攻，当天便攻占光化军、枣阳军、信阳军三个边境军州，宋军溃退百里。
十月初四，刘安亲率两万大军一举攻下汉水之北的樊城，与襄阳城隔汉水相望。
初五，孟修领一万五千援兵，携大小船只三百艘，从唐州赶来汉水会合。
护民军大张旗鼓，准备正面强渡汉水，攻占襄阳城。
襄阳城虽然仅有守军五千人，但占据三面环水、一面靠山的地利，再加上三十丈宽的护城河，丝毫不惧。
知府甚至为了稳定民心，面对不远处的三四万护民军，敢亲自出城巡视汉水河岸。
襄阳城周边，汉水水面最窄处也有两百丈宽，幸好此时已经入冬，水位下降，渡河难度大大降低，若在夏季，水流湍急，便根本没有渡河的机会。
驻扎樊城的护民军准备数天，每天都在水上使船操练，迟迟没有渡河。
就在襄阳城守军搞不清楚对面护民军到底是何意图之际，襄阳城背后忽然杀来一支一万余人的大军。
驻守城外的一千宋军躲避不及，直接被拦在城外，不到两刻钟，便伤亡数百人。
城内守军守城有余，野战不足，根本不敢出城营救。
眼见回城无望，剩余的七八百人只能放下武器投降。
这支奇军便是驻守均州四年之久的第六军团护民军！
三年前接令备战襄阳，杜刚便带领第六军团为此时刻准备，翻山越岭无数次，踏遍襄阳西北山区，只为这一次奇袭。
宋军被堵在城内，汉水岸边的防御设施很快被清理一空。
十月初十上午，一声号响，四百艘船只从樊城齐渡汉水，直抵襄阳城下。
由于襄阳城北临水，河岸不过数丈宽，无法布置兵力，也无法组织进攻，五万大军很快排布在襄阳城东、西、南三面。
面对五万大军围城，襄阳知府尚且嘴硬，叫嚣护民军随便攻城，若他说一个怕字，就不是朝廷命官。
襄阳城必取，既然对方不投降，刘安也懒得跟他啰嗦。
当日便在西边山中采石伐木，就地建造抛石机。
三日后，一声号响，五十架抛石机呼啸声起，斗大的石弹直飞城上。
一轮石弹，城墙震颤。
二轮石弹，城墙摇晃。
三轮石弹，城墙开裂。
四轮石弹，城墙崩坏。
五轮石弹，城墙破洞。
看着坚实的城墙轰开，城内宋军仿佛看到自己的肚子被一下下剖开，顿时再无继续防守的底气。
遭受知府欺压多年的守城兵将一合计，迅速分头行动，拿了知府、转运使、通判、同知等一众官员，开城投降。
献出襄阳城内大小官员二十三人，不损襄阳百姓，守将冯源也算有功之人。
进城之前，刘安当众承诺，可以满足他一个愿望，不论想要什么都可以提。
冯源望着城墙上的一个个破洞，只提出了一个请求，想看看义军是如何将一丈多厚的城墙砸出那么多洞。
刘安微微一笑，当即下令抛石机部队满足他的请求，再打一次给他看看。
襄阳城此时已经属于护民军，抛石机部队当然不能再攻击城墙，营长四下一看，抬手一指护城河边的一棵小树，“我们就打那棵树。”
测好距离，营长迅速下令调整其中一架抛石机的抛射角度和牵引重力。
一刻钟后，连发三弹，颗颗石弹皆中那小树周边三尺距离，其中一弹直接将小树齐根砸断。
看到这等抛石技术，冯源目瞪口呆，难怪一丈厚的城墙都顶不住，每颗石弹都砸在同一个位置，别说一丈厚，就是三丈厚，也不一定顶得住！
护民军抛石机部队的实力实在