岳州城。
中军北上郢州，向西赶往长寿的消息，让刘安十分担心。
因为从江北传回的种种消息和迹象表明，张俊将在荆门与郢州方向有大动作，绝不会放天道军轻易北上襄阳。
但他远离前方，根本无法及时得到消息，更没办法及时通知他们调整部署，现在就看孙正、王宏逸他们能不能觉察张俊的企图，保护好北上主力与军属。
为前方着急，那只是干着急，而岳州城目前的情况却更加紧迫。
东边鄂州方向的田师中在蒲圻囤积了足够的粮草，已经拿下临湘，余德率部回到岳州城。
南边潭州方向，杨沂中部和张俊部合兵一处，会同招安的一万余兵马，共计两万五千人，已经进入岳州巴陵县境内。
西边澧州方向，张俊部连同早先投降的王解，已经占据安乡，有向华容县靠近的意图。
敌军六万人，即将合围岳州城，全城军民人心惶惶，虽然刘安一再安抚，但恐慌的情绪依然在蔓延。
各军将官也十分不解，既然要渡江，为何到此时还不走，再不走，恐怕就走不了。
按原先的计划，等中军经景陵进入郢州之后，留守岳州城的各军便要渡江北上，谁知一连下了十二天的雨，耽搁了中军行程，各军渡江计划也被迫拖延。
等雨停之后中军启程，为避免出现意外，刘安决定多等几天，谁知这一等就等到了中军经京山县向西转道长寿的消息。
长寿紧临荆门军，张俊在荆南府的部队很容易堵住他们。
若岳州城留守部队在此时弃城渡江，随后赶来的敌军必然也会渡江紧追，除非能把敌军全部歼灭，否则他们几万人肯定能追上行动缓慢的中军。
到时候前有张俊、刘锜，后有杨沂中、田师中，渡江部队即便不会全军覆灭，估计也剩不下什么，渡江也就完失去意义，这是刘安绝对不能接受的。
所以，他必须等到中军摆脱张俊的威胁，才能渡江北上。等到那时，即使敌军追过江北，他们也能断后截击，保证前军、中军安然抵达北方，实力保存下来，到了北方才有发展壮大的机会。
整个湖北路、京西路，就只有荆南府方向有张俊的两万大军，其余六万多兵力都在长江以南，都被刘安吸引在岳州城周围，这是天道军北上的绝佳时机，错过这个机会，以后绝对不会再有。
刘安看得到这个机会，普通士兵看不到，他们能看到的只有越来越近的敌军，随着敌军逼近，恐慌情绪与日俱增。
“首领，不能再等了，昨天半夜已经有士兵逃跑。”全军迟迟不动，张谦很是担心。
之前本来派遣张谦引兵三千去通城，伺机断田师中在蒲圻的粮道，结果之前数次吃亏，田师中已经稳如老狗，硬是全军驻留蒲圻许久，直到将后方粮草全部运到蒲圻，才向临湘动兵。
他实在找不到机会，只好引兵返回岳州城。
“之前不是说过，不愿意渡江的，早些放他们离营返乡吗？”听到有逃兵，刘安眉头微皱。
张谦解释道：“不愿意远离家乡的，早就走了，留在城里的都是想渡江和不想返乡的。现在跑的多数是能争取的、原先不想返乡的那批人，这些人在队伍中占多数，要是把他们赶走，就不剩什么人了。”
刘安确实没想过不想返乡的这批人的问题。
现在想想，他们不想返乡或许有多种原因，但留在岳州城、留在军中并不是他们唯一的选择，如果处理不好，一旦形成跟风逃跑的态势，兵力将会迅速损失，继而动摇军心。
军心若乱，这岳州城也就没必要守了。
“请各军统领来议事。”一番沉思之后，刘安很快有了决定。
两刻钟后，第六军、第七军各统领和余德先后来到帅营。
“周边敌军的情况我就不说了，大家都清楚。”
刘安看着眼前的六个统领，“荆南府和渡江部队的情况，你们了解不多，我先大致给你们作个介绍。”
“前军、中军已经在由京山赶往长寿途中，以他们的行程估算，两天之内就能赶到长寿城。第三军北渡长江之后，先是在监利、玉沙方向掩护中军北上，后又在景陵城南牵制了经潜江进攻景陵城的五千敌军，现在他们七千余人，分布在潜江、玉沙、监利一线，压力较大。”
“而荆南府在尝试夺取监利、玉沙失败之后，兵力全部在向北边的荆门调动，他们很有可能会在郢州与襄阳府交界处对前军、中军动手。”
“所以，我们的策略要略微调整，再派一支部队渡江，接替第三军驻守监利和潜江，好让第三军北上荆门牵制敌军。”
“早渡江，晚渡江，迟早要渡江。你们也不用谦让，总要有人先走。”
刘安说完，一众统领跃跃欲试，最终却都没有开口。
敌军即将合围，已经到了最后关头，此时谁先走，必然要承受流言蜚语