天空阴云密布,冷风阵阵。
淌水上岸的杜刚顾不得满腿的黑色淤泥,不停地催促着河中的兵卒加快速度。
一旦下雨涨水,大家被挡在河对岸过不了河,不但会让留守岳州城的队伍陷入包围,这两万余军民也有可能被荆南府张俊派兵追杀而陷入险境,杜刚如何能不着急?
五六丈宽的小河看似不宽,水也不深,但真正下水之后才知道寸步难行。
一脚下去,河底的淤泥漫过膝盖,每前进一步都要耗费不少力气,稍不注意就会摔倒在河里,只有相互搀扶,才能勉强行动,如此一来,速度又如何能快得起来?
看着在河中蠕动的兵卒,杜刚一遍遍大声叫骂,也改变不了行动缓慢的现实。
“统领,那边来人了!”
恼火而焦急的杜刚闻言,顺着亲卫手指的方向一看,就见不远处的景陵城不知何时开了城门,一队人马正向他们所在方向迅速接近。
“列阵!”
仅仅一眼,杜刚毫不犹豫下令迎战。
上岸的部队不多,必须为后续部队提供掩护。
登岸的兵卒得令,拿着刀枪迅速前出列队布阵,挡在正渡河的部队前面。
数百人的阵势刚刚摆好,对方就已经到了二三十丈内。
就在杜刚以为将有一场恶战之时,却见对方忽然停在原地,紧接着就见其中一人缓步向己方走来。
“刘书记、岳助教可在?胡公子有事与她们商谈!”守军小卒小心翼翼抵近十丈之内,高声通禀。
岳助教?刘书记?
听到这两个称呼,杜刚心里顿时一惊,景陵城里有人知道红枫学堂,还认识少帅和刘书记?
少帅在红枫寨学堂身份隐秘,极少与外人接触,在她到岳州城之前,很少有人知道她的存在,这个胡公子居然知道她,莫非去过红枫寨学堂!
从红枫学堂离开的先生和助教有不少,姓胡的好像就一个。
胡助教,胡公子,胡梅的兄弟?
胡梅在红枫学堂一年多,与少帅关系极好,也认识刘书记,去年她离开学堂之后再没消息,想必是回家了。
胡公子此时突然出现在景陵城,还点名要见少帅和刘书记,必然是受胡梅所托,想来不会有恶意。
胡梅她兄弟既然知道刘书记和少帅,她应该也附带讲述过学堂和旁边的第五军、娘子军,自己的名字,他应该也听过。
想到这里,他当即回道:“助教、刘书记不在,在下杜刚,有事与我商谈也是一样。”
守军小卒问言退走,迅速回去复命。
片刻之后,一青衣少年大步而来,由远及近,杜刚见其长相与胡梅十分相似,犹如一胞双生。
果然是胡梅的兄弟!
杜刚当即走出阵列,向前迎去,抱拳介绍:“胡公子,在下杜刚。”
青衣少年正是张云,见杜刚过来,她马上停在原地,抱拳回道:“杜统领。”
知道自己是统领,胡梅肯定跟他讲过不少红枫寨和学堂的事。
而对方能从景陵城出来,还有守军相随,他在城里必定是有一定身份的人,既然带着善意,这层关系就得善加利用。
想迅速建立联系,就得挑明身份,拉近关系,
脑筋急转,杜刚在五步之外停下,马上问道:“不知胡助教是公子的姐姐还是妹妹?”
张云见杜刚误会,而自己身份确实不太方便公开,索性顺着他的话回道:“是我妹妹。”
“胡兄弟!”杜刚一脸笑意,抱拳见礼。
张云稍稍抱拳,看看天色,随即问道:“你们是要渡河北上吧?”
“是啊,可我们的浮桥被他们拆了,短时间难以渡河了,不知道胡兄弟能不能帮上忙?”杜刚急道。
“我正是为此事而来!”
张云随后便将她与复州知州董良谈妥的条件告知杜刚,同时向他提出自己的条件:“天道军可以全部入城,也会给你们提供住处,但你们必须保证不能报复景陵守军,更不能侵犯城中百姓!”
“胡兄弟放心!天道军历来军纪严明,再说我们是要北上抗金,绝不会沿途骚扰百姓!”听了张云的话,杜刚大喜过望,激动不已。
“好,你们稍等片刻,建浮桥的材料马上送来。”
“胡兄弟高义!天道军两万军民铭记此恩,请受杜某一拜!”杜刚抱拳下拜。
张云抱拳道:“杜统领言重了。看天色,很快就要下雨,赶紧准备建浮桥吧,我在城门下等你们。”
言罢,张云转身而去。
“多谢胡兄弟!”
杜刚目送张云走远,立即向跟上来的亲卫道:“速去禀报少帅,胡梅兄长作保,景陵城对天道军开放,全军可暂入城中避雨,请大家无需担心!”
近卫得令,反身渡水。